Лариса Баграмова - Проза

— Все расторгну! Я не могу сотрудничать с тем, кто обманывает систему!

Она ещё покричала на него, но он отключил наушники, оставив только изображение на мониторе. Изображение ему нравилось. И он был вполне уверен в том, в глубине души она им очень гордится.

1

Давным-давно, когда на земле ещё не было современного человека, в самом сердце густых первобытных джунглей жили два семейства: Диких Тигровых Кошек и Саблезубых Тигров. Они были внешне очень похожи друг на друга: и те, и другие были полосатые, хищные и свободолюбивые, и те, и другие умывались, облизывая свои лапы. Но на этом их сходство заканчивалось.

Дикие Тигровые Кошки были веселы и беспечны. Они любили прыгать с дерева на дерево, валяться на солнышке и чесать друг другу мягкие животики. Кошки ловили мышей и иногда играли с ними просто так, не для еды, а для забавы. А ещё по вечерам они садились рядышком, переплетались хвостами и протяжно мяукали.

— Кошачий концерт! — фыркали Саблезубые Тигры. Они сами никогда не занимались подобной ерундой и смотрели на Диких Тигровых Кошек свысока. Впрочем, они на всех смотрели свысока: у них были самые крупные зубы в джунглях. Тигры занимались серьёзными делами и гордились тем, что все их боятся; так они считали, что их уважают.

Кошки и Тигры ходили на водопой разными тропинками, охотились в разное время суток и никогда не вмешивались в дела друг друга.

2

Однажды в семействе Саблезубых Тигров случилась беда: Маленький Саблезубый Тигрёнок подавился острой костью. Он кашлял и хватался лапами за шею, но кость прочно застряла у него в глотке. Дедушка Саблезубый Тигр заглядывал внуку в пасть, но его лапы были слишком большими, чтобы достать занозу. Тигрёнку становилось хуже.

И Дедушка Саблезубый Тигр пошёл к Диким Тигровым Кошкам.

— Нам нужна помощь! — сообщил Кошкам Дедушка Тигр.

— Мы поможем вашему Тигрёнку, — ответили Кошки, — Но у нас есть одно условие.

Саблезубые Тигры никогда раньше не обращались ни к кому за помощью, и никто никогда не выдвигал им никаких условий. Дедушка Тигр был изумлён и возмущён.

— Рррразоррррву! — зарычал он и распахнул зубастую пасть.

— Рви! — выгнули полосатые спины Кошки, — Всех! И вытаскивай после этого кость своими же лапами!

Дедушка Саблезубый Тигр задумался.

— Какое условие? — спросил он, наконец.

— Наши котята с сегодняшнего дня будут играть с вашими тигрятами! — заявили Дикие Тигровые Кошки.

— Хорошо, — опустил голову Дедушка Саблезубый Тигр: он очень любил Маленького Саблезубого Тигрёнка.

3

И Дикие Тигровые Кошки вытащили кость из пасти Тигрёнка. Их котята с этого дня стали играть с тигрятами, и всем пошло это на пользу: тигрята росли весёлыми, а котята сильными.

С тех пор Саблезубые Тигры и Дикие Тигровые Кошки сообща занимались при свете солнца серьёзными и важными делами, а по ночам сидели, переплетясь хвостами, и пели пронзительные кошачьи песни.

Красная Шапочка опять собиралась в гости к бабушке. Она была расстроена и слегка разочарована жизнью.

— Ну вот, и в этот раз всё будет, как обычно, — переживала Красная Шапочка, — Опять пойду по лесу, потом мне встретится Волк, спросит про бабушку, отправит по длинной дороге собирать цветочки, а сам прибежит к бабушке первым и съест её. У меня и бабушек-то уже почти не осталось!

Красная Шапочка внимательно посмотрела на себя в зеркало. Всё как всегда: на голове красная праздничная шапочка, на талии белый передник с карманами, в руках корзинка с пирожками. Скучно. Волк даже не смотрит на неё в последнее время, а уже издалека спрашивает про бабушку. И Красная Шапочка дала себе слово, что на этот раз всё будет по-другому!

Для начала она вывернула шапочку наизнанку. Подкладка у неё оказалась розовой, и Шапочка перестала выглядеть, как выпускница философского факультета МГУ. Затем она решительно высыпала пирожки из корзинки.

— Буду собирать грибы, — дала себе установку Шапочка и положила в карман передника сапёрную лопату.

Волк уже сидел на опушке леса и грыз семечки. Завидев издалека знакомый силуэт, он не спеша поднялся ей навстречу.

— Привет, Красн… то есть Розовая Шапочка, — слегка удивлённо поздоровался Волк, — А куда это ты идёшь одна по лесу?

— Никуда я не иду! — Шапочка поставила корзинку на пенёк, — Я здесь грибы собираю.

Волк подозрительно оглядел местность.

— Да грибов-то вроде нет, — засомневался он.