Алексей Евстафьев - Добрые книжки

Множество чудаковатых друзей и товарищей знавал на своём веку наш Алексей Николаевич, поскольку характер имел покладистый и к дружбе восприимчивый. Конечно, нам не обмануть себя утешительными фантазиями, мы понимаем, что время, отведённое для земных забот, прожито зачастую безрассудно и стремительно; многие товарищи уже успели и покинуть наш бренный мир, и теперь дожидаются своего приятеля на небесах, зарезервировав кстати уютный уголок. А многие и продолжают с радостью докучать, обрамляя череду дней и исследовательских опытов Алексея Николаевича своими искренними пертурбациями.

Алексей Николаевич, ещё будучи учеником обыкновенной средней школы, с удовольствием посещал занятия драматического кружка, очень быстро добившись уважения у руководителя и популярности среди учеников. Алексей Николаевич с озорной лёгкостью играл роли глуповатых зверушек, незадачливых разбойников и школьников-двоечников, вынужденных встать на путь исправления под влиянием неугомонной девочки-отличницы. На каждый праздник Нового Года руководительница драмкружка самостоятельно сочиняла поучительную пьесу, герои которой превозмогали невероятные напасти, чтоб весело спраздновать Новый Год, и эти небольшие, но очень весёлые спектакли пользовались необыкновенной известностью у детишек. Драмкружок не знал ни одного дня отдыха на зимних каникулах, а гастролировал по всему городу, по всевозможным школам, детским домам и больничным учреждениям; куда его только не заносила театральная судьба — вплоть до колонии для малолетних преступников. Но об этом мы расскажем как-нибудь после, а вот однажды юным актёрам довелось выступать на новогоднем утреннике в школе, отгроханной в совершенно противоположной стороне от Липовой Горы, в районе, о котором маленький Алексей Николаевич и слыхом не слыхивал. На этот раз Алексей Николаевич играл роль шаловливого зайчика, странным образом сдружившегося с угрюмой Бабой Ягой, чтоб состроить побольше каверз Деду Морозу. Разумеется, у зайчика ничего не получалось, он только вляпывался в несуразные истории, обнаруживая себя недотёпой, что и вызывало громкий смех в зале. Публика встречала и провожала маленького Алексея Николаевича громом аплодисментов (к чему он был отчасти и привычен, и даже маленько снисходителен), а вот за кулисами он столкнулся с мальчиком, который с хулиганской строгостью разглядывал Алексея Николаевича в костюме зайчика, и кажется собирался потянуть его за уши.

— Вот ты приехал к нам сюда, и ты получаешься у нас заяц? — спросил мальчик, нагловато прищуривая глазки, чтоб Алексей Николаевич не смог разглядеть в них весёлой искорки.

— Такая у меня получается роль зайца. — гордо пояснил маленький Алексей Николаевич, пытаясь обойти сторонкой шалопая. — А сам-то я не заяц, в чём ты можешь запросто убедиться. Если ты, конечно, не глупый мальчик, который верит в говорящих зайцев.

— Нет уж, если ты в зайца нарядился, значит ты и будешь зайцем. — упрямился мальчик. — А я могу зайца запросто съесть, потому что я волк.

— С чего это ты волк? — удивился Алексей Николаевич.

— С того, что моя фамилия Волков, а значит я — волк!.. А вот твоя как фамилия?

— А моя фамилия Евстафьев, и про таких животных я не слышал, но вот любому вредному мальчику, который решит до меня докопаться, надаю по балде в лёгкую!!

— Это мы сейчас посмотрим! — усмехнулся шалун и без лишних разговоров отвесил Алексею Николаевичу тумака.

Мальчишки принялись драться, и поначалу весьма крепко валтузили друг друга, заодно переругиваясь насчёт личностей зайцев, волков и прочего зоопарка, но когда силёнки стали иссякать, а явного победителя драки не выказывалось, первым пошёл на примирение Алексей Николаевич.

— Как тебя зовут, если ты не только волк, но ещё и мальчик? — спросил он у драчуна, утирая зашмыганный окровавленный нос и приглаживая вихры.

— Лёшей меня зовут. — представился мальчик, разжимая кулаки и почёсывая ушибленный бок. — А тебя как?

— Здрасьте, спешу представиться, с наилучшими пожеланиями! — воскликнул Алексей Николаевич. — Меня, между прочим, тоже зовут Лёшей!

— Значит, мы как будто однофамильцы, но у нас фамилии разные, а имена одинаковые! — сообразил мальчик. — Это же здорово, что мы поколотили друг друга и узнали, насколько мы оба сильные, а теперь я предлагаю подружиться!!

— Давай, конечно, дружиться! — согласился Алексей Николаевич, несмотря на расквашенный нос. — Я согласен с тобой дружить, если ты пообещаешь, что больше не будешь драться и называть меня зайцем.