Дюла Чак - Глемба

Судя по всему, он был явно в своей тарелке: удобно откинулся на сиденье и уперся подбородком в грудь. Правда, время от времени он неодобрительно качал головой, будто что-то ему не нравилось. Вскоре выяснилась и причина этого молчаливого неудовольствия.

— Вы не умеете брать повороты, — заметил он. — На повороте надо включить холостой ход и только в самом конце давать газ.

— Господин Глемба, я уже десять лет вожу машину, — заявил я не без некоторого апломба.

— А я — двадцать, — парировал он. — Причем осваивал я это дело в Америке. Представляете, каково там водить машину?

— Бывал я в Америке, — кивнул я.

Это удивило Глембу, но ответ у него был наготове:

— Но вы наверняка не водили там машину.

— Сам не водил, зато видел, как водят другие.

— Одно дело — видеть, и совсем другое — водить самому, — подытожил он. — На повороте обязательно надо переключать на холостой ход…

Мне не хотелось спорить с ним, поэтому я пошел по пути компромисса.

— Каждый водит, как привык…

— Значит, привыкли водить не по правилам, — подколол меня Глемба; сам он явно привык, чтобы последнее слово всегда оставалось за ним.

Я молча принял этот факт к сведению, а потому и Глемба не счел необходимым продолжать тему. Более того, мне показалось, что он как бы в знак примирения спросил:

— Ну как вам здешние края?

— О, мы прямо не налюбуемся! Верно, мать? — обратился я за поддержкой к жене.

— Что ты говоришь? — жена наклонилась вперед.

— Каждый раз, как проезжаем, налюбоваться не можем этими местами! — прокричал я.

Жена горячо поддержала меня. Мы наперебой принялись восхвалять живописность здешней природы, чем явно доставили радость Глембе. Он сполз на сиденье, и шляпа съехала ему на лоб.

— Ох-хо-хо! — вздохнул он. — Сколько же слез я пролил в Америке по этим краям!.. Сбавьте-ка ход. Поглядите, что за чудная долина!

— Сказочная, — поддакнул я.

— И когда я двенадцать лет спустя вернулся на родину и опять увидел эту долину, я вылез из машины, чтобы поцеловать родимую землю.

Теперь настал мой черед удивляться.

— То есть как? Нагнулись и поцеловали землю?

— Да…

Я попытался представить себе эту сцену, а потом сказал:

— Последним, кто целовал родную землю, был Янош Тёкёли. Когда-то великие люди чтили этот обычай, но со времен Яноша Тёкёли никто его не придерживался.

— То был Жигмонд, я не Янош, — буркнул Глемба.

Я не стал спорить, потому что не был уверен в своих исторических познаниях, да и будь я уверен, все равно не возразил бы: уж если Глембе втемяшилось, что он прав, его не разубедишь. Однако меня раздражал такой способ ведения спора, поэтому я не без ехидства поинтересовался:

— Ну и какова она на вкус?

— О чем вы?

— О родимой землице. Вы что же — приникли к ней губами? Какая она была в ту пору — раскисшая от грязи или пыльная? И еще вопрос: вы действительно к земле приложились или только чмокнули воздух губами? Или, может, травку облобызали? — Глемба, поджав губы, молчал, а я добавил: — Хочу знать, как это делается: вдруг и у меня когда-нибудь возникнет такое желание…

— Вот тогда и узнаете, — огрызнулся Глемба, и теперь уже не оставалось сомнения, что он обижен.

Помолчать какое-то время было даже приятно, но скоро меня начала тревожить перспектива доехать до самого места в полном молчании. Правда, мы с женой не раз проделывали вместе долгий путь, не перемолвившись ни словом, но перед ней я уже достаточно успел выговориться за годы совместной жизни, и нам особенно нечего было сказать друг другу. А вот по отношению к Глембе я чувствовал себя обязанным как-то занимать или развлекать его. Кроме того, некрасиво получится, если я высажу его у дома министерского начальства и укачу несолоно хлебавши. Я сознавал, что опять придется пойти на уступку: непонятно почему, но так уж повелось, начиная с первой минуты нашего знакомства с Глембой.

Желая совместить неприятное с полезным, я избрал такую тему, которая меня по-настоящему волновала.

— Каким же ветром вас занесло в Америку? — спросил я и, поскольку в этот момент мы подъезжали к очередному повороту, включил холостой ход, как учил Глемба. Однако от моего усердия вышло не много проку: Глемба вовсе не был растроган тем, что я послушался его совета. Он сидел, застыв в напряженной позе, смотрел вдаль и вместо ответа только пренебрежительно выпятил губу.

Я почувствовал, что в нем еще не успели рассеяться неприязненные чувства по отношению ко мне, поэтому вновь обратился к жене и подкинул вопрос, ответ на который мне и без того был хорошо известен: рада ли она деревянной скамье. И — словно я нажал на какую-то кнопку — жена вмиг подключилась и как до этого выражала свои восторги окружающей природой, так сейчас разразилась хвалебным гимном скамье.