Редгрейн Лебовски - Прыгай [litres]

Лукаш выглядел расстроенным. Пригладив свои пышные усы, он сказал:

– Совершенно с тобой согласен, милая. И я бы с удовольствием выпроводил его на все четыре стороны, но не хочу портить вечер. Лидия в зале…

Хельга понимающе кивнула. Вечеринка-сюрприз для Лидии должна была начаться сразу после закрытия «Pronto!». И Маркус Бартошек, блогер и ресторанный критик, славящийся мерзейшим характером и невероятным умением испортить репутацию любому ресторану, явился очень не вовремя. Он наведывался сюда далеко не впервые, а отзывы на своем сайте оставлял весьма нелестные.

На плите закипала кастрюля с пастой, от которой вздымались клубы пара. На разогретой сковороде шипело масло, а из печи доносился непревзойденный аромат пиццы. Поручив незаконченные блюда другому повару, Хельга одернула манжеты кителя и выпрямила спину.

– Это я готовила его заказ, – сказала она и, демонстративно опустив нож в карман фартука, с улыбкой добавила: – Не то чтобы Бартошек сам напрашивался, но рано или поздно у него будут серьезные проблемы. И в первую очередь со здоровьем.

– Деточка, лучше оставь нож здесь, – хмыкнула Виолетта и, снова взявшись за тесто, почти исчезла в белом мучном облаке.

Оливер щелкнул пальцами, словно его посетила гениальная идея, и достал из выдвижного ящика топорик для разделки мяса:

– Виолетта права. С этим будет больше толку! Пойдем, Бэмби, я помогу.

– Вот! – Виолетта подняла указательный палец. – Мальчик дело говорит.

– Ну все, прекратите цирк, – покачал головой Лукаш. – Будем надеяться, в этот раз он просто хочет поблагодарить повара за вкусный ужин.

– Как же, дождешься от него, – вмешался Ян, который все это время крутился рядом и бессовестно подслушивал. – В любом случае перестраховаться не помешает.

Жестом поманив за собой Хельгу, Лукаш повернулся на каблуках и направился к выходу из кухни. Спиной ощущая пристальный взгляд Виолетты, она опустила нож на стол и, пробормотав под нос: «Я ведь просто пошутила», поплелась за Лукашем.

Переполненный зал встретил их приглушенным светом, приятной музыкой и постукиванием столовых приборов. Униформа Хельги сразу же привлекла внимание посетителей, и те провожали ее заинтересованными взглядами до столика, за которым вальяжно расположился молодой рыжеволосый мужчина с косматой бородой. Ему было слегка за тридцать, но на первый взгляд он казался значительно старше. Высокий лоб, впалые щеки и сетка морщин в уголках тонких губ придавали ему усталый вид.

– Маркус, – натянуто улыбнулся Лукаш.

– Господин Чапек. – Его голос звучал низко и неприятно.

– Это Хельга Новакова. Блюдо, которое вы сегодня заказали, приготовила она.

– О, чудесно! – Бартошек облокотился обеими руками на стол и впился взглядом в Лукаша. – Будьте любезны, господин Чапек, оставить нас с юной леди наедине.

Судя по виду Лукаша, он явно не желал оставлять своего повара один на один с акулой ресторанной критики. Он уже открыл рот, чтобы возразить, но Хельга опередила его:

– Все в порядке, – заверила она. – Не думаю, что господин Бартошек задержит меня надолго, он наверняка заметил, что у нас сегодня очень много посетителей.

– Безусловно. Обещаю, что займу не больше пяти минут, – ответил тот и одним махом осушил бокал вина.

Лукаш бросил на Бартошека злобный взгляд.

– Пять минут, – отчеканил он и указал на регистрационную стойку, за которой восседала Лидия: – Хельга, я буду рядом. Если понадобится, позови меня, я помогу господину Бартошеку отыскать выход.

– Как пожелаете. – Бартошек пожал плечами и, проводив хозяина заведения взглядом, кивнул на кресло напротив: – Присядьте, пожалуйста.

Поджав губы, Хельга подчинилась.

– Я слушаю, – сухо произнесла она, надеясь покончить с этим всем как можно скорее. – В чем дело? Вам не понравился лосось?

Маркус неторопливо поставил бокал на стол и разгладил скатерть перед собой.

– Нет, все было прекрасно.

– Тогда в чем дело? – удивилась Хельга. Без преувеличения, эти слова были первым и единственным комплиментом в адрес «Pronto!» от господина Бартошека.

– У меня есть для вас предложение, от которого сложно отказаться. В сентябре я открываю свой ресторан и хочу предложить вам место помощника шеф-повара. Несмотря на юный возраст, вы обладаете настоящим талантом к готовке. Грех такому дарованию прозябать в этой дыре. – Откинувшись на спинку кресла, Маркус улыбнулся. – Что скажете?

Хельге пришлось больно закусить губу, чтобы не рассмеяться ему прямо в лицо. Маркус держался так самоуверенно, словно предложил ей три королевства, пони и упаковку фломастеров в придачу. Решив, что причина ее молчания – серьезные размышления насчет того, как лучше выразить согласие, господин Бартошек продолжил: