Карен Кингсбери - Возвращенный из плена

— У меня был хороший день, — заговорила Трейси. Попытка — не пытка. Она никогда не перестанет надеяться. — Все покупатели были очень милыми.

Раньше Холдену не приходилось ждать Кейт. Трейси знала, что перемена в расписании может вызвать у него нервный срыв. Она испытующе посмотрела на сына. Пока все шло хорошо. Холдену нравилась Кейт. Во всяком случае, насколько она могла судить после первой встречи, когда девочка приехала к ним домой с вещами.

Трейси рассказывала Холдену новости о покупателях, а он не спускал глаз с деревьев через дорогу. Спустя минуту на дороге показался школьный автобус. Трейси вздохнула с облегчением.

— Ну вот! — Она приблизилась к Холдену. — Автобус Кейт. — Трейси улыбнулась сыну. — Кейт будет вместе с нами смотреть кино.

Холден качнулся и перестал напевать. Он смотрел куда-то вдаль.

Автобус остановился. Из него вышла Кейт. Белокурые волосы обрамляли загорелое личико. На спине висел огромный рюкзак с Губкой Бобом. Увидев Трейси и Холдена, она радостно улыбнулась:

— Здравствуйте, тетя Трейси! — Девочка с сияющими глазами подбежала к ним. — Сегодня самый прекрасный день в моей жизни! — Радостно пританцовывая, она подошла к Холдену и обняла его за талию: — Привет, Холден!

Холден напрягся всем телом, но не отшатнулся и не замычал. Наверное, ему было приятно детское простодушие Кейт, ее открытость и любовь к людям.

Кейт быстро повернулась к Трейси:

— Учительница сказала, чтобы я не переживала из-за того, что пропустила прошлую неделю. Она поможет мне догнать остальных.

— Замечательно! — Трейси было приятно видеть девочку в отличном настроении. Она взяла ее за руку. — Пойдем домой. Я приготовлю что-нибудь перекусить.

— Хорошо, а потом мы с Холденом будем смотреть кино! Мама говорила, что Холден каждый день смотрит кино.

Трейси тихо рассмеялась:

— Да. Наверное, это тебе быстро надоест. — Она взглянула на сына: — Да, сынок?

Он опустил глаза, а потом поднял их ввысь, к небу. Они пошли вперед. Кейт шла между ними и держала Трейси за руку. Наверное, девочка инстинктивно поняла, что не стоит трогать Холдена.

— Учительница сказала, что у каждого будет свой шкафчик. Мы написали диктанты и положили их в красную коробку, а на следующий день достали из желтой коробки. Знаете, что было дальше?

Трейси любовалась непосредственной малышкой.

— Что? — Трейси было так приятно прикосновение маленькой детской ручки. Кейт льнула к ней, она в ней нуждалась. В эту минуту Трейси поняла, как ей самой этого не хватало.

— Учительница сказала, у нас будет целых два шкафчика, а не один! Правда, здорово, тетя Трейси? — Девочка засмеялась и побежала вприпрыжку. — А знаете, что было потом?

Они уже почти подошли к дому.

— Что, солнышко?

— Учительница сказала, что нас будут учить музыке и танцам! Каждую среду и пятницу. Что может быть лучше! — Личико Кейт стало серьезным. — В моей старой школе, когда я училась в подготовительном классе, музыки и танцев не было. — Девочка помолчала. — А потом я вернусь в старую школу?

— Конечно, детка. — Трейси обожала племянницу за ее веселый живой нрав. Она так не похожа на Холдена. — В следующем году ты вернешься в старую школу.

— О, это хорошо! Ведь Сара и Тесса остались в старой школе, а они мои самые лучшие подруги.

— Им тебя не хватает, не сомневаюсь.

На минуту Кейт погрустнела, но затем ее глаза вновь заискрились.

— Зато мне будет о чем им рассказать, правда?

— Правда.

Кейт посмотрела на идущего рядом Холдена:

— Правда, Холден? — Парень повел глазами в ее сторону, но так и не посмотрел на нее. Кейт сочувственно улыбнулась: — Холден такой застенчивый. Да, тетя Трейси?

— Да. — Трейси стало больно оттого, что даже такая малышка сразу поняла, что с Холденом что-то не так. — Он очень тебя любит, Кейт, просто не хочет разговаривать.

— Ничего страшного. — Она кивнула Холдену.— Я тоже тебя люблю, Холден. — Она погладила его по руке, и он ее не отдернул.

Они подошли к квартире. Холден перебрал свои карточки и достал карту с изображением телевизора. На ней было написано «Кино». Трейси хотела ее взять, как обычно, но Холден не отдал ее, а прижал к груди.

Кейт растерянно наблюдала за ними:

— Что он делает?

— Минутку, дорогая, — ласково попросила Трейси, прижав палец к губам.

Кейт кивнула, ей явно хотелось разобраться в том, что происходит. Широко раскрыв глаза, она с любопытством смотрела на Холдена.

Трейси повернулась к сыну. Может, в школе что-то произошло? Или кто-то его напугал?