Джерри Спинелли - С любовью, Старгерл

– Хв-в-ватит ! – и отпихнула лицо Зомби в сторону.

Снова раздался всеобщий смех.

– Кто эта крошка? – спросила Конский Хвостик.

– Мисс Пуся Прингл, – представила я.

– И я не крошка, – добавила Пуся. – Я Госпожа Капля.

Перри жестом указал на меня:

– А ее зовут Старгерл.

– Так я и подумала, – сказала Конский Хвостик. – Классное имя.

– Спасибо, – поблагодарила я.

– Тебе его родители дали?

– Я сама.

– И они не возражают?

– Вовсе нет.

– Классные родители. Мама обучает тебя на дому, ведь так?

Есть ли в этом городе хоть кто-то, кому Перри еще не все обо мне разболтал?

– Да.

– Классно. А в нормальную школу ты когда-нибудь ходила?

– Учиться на дому – это нормально , – вмешался Перри.

Она показала ему язык, а на меня посмотрела еще дружелюбнее:

– Ну ты же поняла, что я имею в виду.

Я кивнула.

– Конечно. Поняла. Да. Весь прошлый год я ходила в обычную старшую школу.

– Правда? И где?

– В Аризоне.

Девушки, казалось, были поражены.

– Правда? – переспросила Стефани. – И как там?

– Жарко.

– В смысле такие горячие мальчики? – хихикнула Зомби.

« Только один », промелькнуло у меня в голове.

– В смысле погоды, – ответила я вслух.

– Тебе не понравилось? – допытывалась Конский Хвостик. – Ты поэтому перешла обратно на домашнее?

– Все пошло не так здо́рово, как хотелось, – ответила я.

– И ты не скучаешь? – спросила Зомби. – Ну, в смысле – по компании. По одноклассникам, по народу вокруг?

– Я много времени провожу в компании.

– Эта компания – я ! – провозгласила Пуся. – Я хурмасапиенс!

Она сжала пальчиками нос Перри и стала яростно крутить им туда-сюда.

– Ай! – вскрикнул он.

Пуся потрясла пальчиком перед тем же самым носом:

– Смотри, чтоб я больше не видела, как ты целуешься с девчонками.

Зомби ухмыльнулась:

– Вряд ли наказ будет выполнен.

– Похоже, у тебя завелась новая подружка, – заметила Стефани, повернулась ко мне, но ничего не сказала.

Просто смотрела. Казалось, происходящее слегка забавляет ее. Наконец она произнесла:

– Ну, Старгерл. Как ты на это смотришь?

Все взгляды устремились на меня.

– Смотрю на что?

– На то, чтобы записаться в гарем Перри.

Не знаю, сколько времени я молча просидела и прохлопала глазами как тупица, пока на помощь не пришла Пуся.

– А что такое гарем? – спросила она.

Конский Хвостик, единственная участница компании, которая осталась стоять к этому моменту, протянула руку вниз и надавила девочке на носик, как кнопку звонка.

– Гарем – это когда целой группе девочек нравится один и тот же мальчик.

Зомби приложила палец к уху Перри:

– Даже если этот мальчик – ненормальный на всю голову.

Конский Хвостик положила ладонь мне на плечо:

– Наш малыш Перри ни с кем не хочет затевать ничего на полном серьезе…

– …поэтому он общается со всей нашей компанией на полусерьезе, с каждой понемножку, – закончила Стефани.

– Перри у нас перекати-поле, – сказала Зомби. – Он ничей. Верно, Пер?

Парень не изменил своего обычного каменного выражения лица, но было видно, что ему все это нравится. Все девушки «стреляли» в меня глазами, и я задумалась, рассказывал ли он им о нашей ночи на крыше. Оставалось надеяться, что нет.

Зомби слегка ткнула его в бок:

– Давай, Пер, расскажи ей, как мы тебя прозвали.

– Сама и расскажи, – засопел тот.

– Одуван, – усмехнулась она.

– Одуван? – недоуменно переспросила я, взглянув на Перри.

– От слова «одуванчик», – пояснила Зомби.

– Да, от названия цветка, – подхватила Конский Хвостик, – который привлекает множество медоносных пчел. – А вот и мы: та-дам!

Она с ухмылкой оглядела остальных девушек, и все трое как по команде закинули на стол по одной ноге, демонстрируя лодыжки с одинаковыми черно-желтыми татуировками пчелок размером с пятицентовые монеты. Они казались временными, то есть смываемыми. По крайней мере, мне хотелось так думать.

– А Одуван, – Зомби ущипнула его за щеку, – наш цветочек.

Конский Хвостик щелкнула пальцами, указала на меня, затем на всех девушек по очереди:

– Смотри-ка… Если ты – Старгерл, Звездная девочка… то все мы вместе можем назваться « девочками Перри »!

Стефани и Зомби изобразили барабанную дробь на столешнице:

– Да!

Потом Стефани пристально посмотрела на меня:

– Она, похоже, думает, что мы шутим.

К изучению моего лица подключилась Конский Хвостик: