Александр Ступин - Чёртовы свечи

— В угол, в ссылку, засранец!

— Да здравствует революция!

— Цыц! Ну что, парни-господа, значит, жрать хотите все, а работать должен только я. Дошло до меня таки. Так выходит, что вы все здоровы, а псих только я…

В этот момент в палату вошла медсестра и оборвала речь Кузьмы: «Ну что вы, что вы издеваетесь над больными людьми? Что за жестокость такая! Забирайте свои вещи, вас в другую палату переводят, там место освободилось».

Кузьма напоследок грозно осмотрел палату и вышел. Приближался обед. Обитатели палаты вышли в коридор и побрели в столовую.

— Ну что вы скажете, господа? Готов наш народ к новой жизни? Дикость, звериная агрессия… и рабская психология. Тысячелетнее рабство убило в них волю к свободе… Мы безнадёжно далеки от свободного Запада. Безнадёжно…

— Погодить надо. Экономические формулы, прогресс в науке — это одно, а реальность жизни, которую мы сейчас только наблюдали, — это совершенно другое. Народ тёмен, малокультурен и понимает только грубую силу, — рассуждал Карл, держась за локоть Владимира-Константина.

— И наша интеллигенция — говно и продажна.

— Совершенно с вами согласен.

Сзади послушно семенили Блок и Менделеев. Из столовой неприятно пахло чем-то сгоревшим.

Получить в кризис заказ, да ещё такой, как сборный бассейн, было большим везением для Сергея Петровича Струнина. Город О. хотя и губернский, но богатым никогда не считался, да и нынешнее время — уже не те «дефицитные» 1990-е годы, когда привычные скучные, сероватые прод- и хозмаги стали уступать место вначале «привозам» — слово заменило прежние «рынки-ярмарки».

Привоз! Привоз — действие, движение, постоянная смена. Народу там было… Даже в будние дни. Товары закупались партиями.

— Вам что?

— Горбушу, лосось и сайру… По ящику, и сгущёнку, только Любинскую, ящик.

— Муку, сахар?

— По мешку…

И так со всем товаром. Квартиры были переполнены товарами, продуктами. Они лежали в прихожих, на балконах, в шкафах, под кроватями.

Соседка снизу по случаю купила четыре коробки сливочного масла. Пока была зима, коробки лежали на балконе, к весне остались две коробки, но солнце стало пригревать, и масло потекло. Соседка бегала по знакомым и предлагала задёшево хоть по пачке…

Может быть, так и выглядел НЭП после суровых, голодных лет Гражданской войны и военного коммунизма.

Митинги, шествия перестали интересовать граждан, бывшие профсоюзные стадионы заполнялись палатками, контейнерами. Стадион «Трудовые резервы» сменил свой профиль, летом сюда приезжали ярмарочные артисты из Узбекистана, гремели барабаны, гудели трубы, канатоходцы ходили над головами покупателей и зрителей.

Любая пустая площадка в городе рассматривалась как место для размещения торговых мест. Бывшие заводские склады недолго пустовали, оставшись без продукции местных заводов. Стеллажи, на которых раньше лежали ящики с чем-то для самолётов, танков, ракет, нагрузили туалетной бумагой, стиральным порошком, итальянскими унитазами… Глаза у людей разбегались от разнообразия, ярких красок и запахов жизни.

И всё было без талонов и очередей. Люди, прожившие большую часть жизни в одном городе, с удивлением узнавали, что в родной стране СССР производилось столько всего: и консервы с разной рыбой, и колбасы, и конфеты шоколадные, а импорт в ярких упаковках?

Супермаркеты, бутики, торговые комплексы пришли чуть позже, когда покупательские аппетиты разгорелись и требовалось ещё, ещё…

Новое пришло в сверкающем одеянии реклам, с приятными запахами, бесплатными туалетами с писсуарами, зеркалами, жидким мылом. Не избалованные, привыкшие к дефициту, жители города валом повалили в них, чтобы если не купить, то хотя бы посмотреть и запомнить: «Так можно жить».

В диковинку было всё: пиво в металлических банках, нарядные коробки конфет и пирожных, иностранные колбасы, сыры по два десятка сортов, консервы, вина разные; а одежда, телевизоры, стиральные машинки, мебель?

Хотелось жить только для того, чтобы пробовать, одеваться, смотреть и слушать. Золотые времена тогда настали для предпринимателей.

Люди в те времена шалели от внезапно появившейся свободы выбора. Вот только вчера ты сидел за столом в конструкторском бюро или ходил по цеху мастером, преподавал в школе или в институте, а сегодня у тебя фирма, сотрудники, автомобиль и поездки: «Летали с семьёй в Париж… Так себе город. Решили там не покупать недвижимость, лучше в Ницце…»