Натан Энгландер - Ради усмирения страстей [Литрес]

– Она ждет меня возле ланкомовского прилавка. – И, помолчав: – Ей делают лицо.

– Делают лицо? – переспросил Ицик.

– Ага.

– Таки что? – продолжал Ицик. – Ты хорошо себя вел в этом году?

Мальчик кивнул.

– Платил налоги – федеральные и штату, и те и другие?

Мальчик покачал головой: не платил.

– Так уж и быть, я тебя прощаю, – сказал Ицик. – Но Санта не налоговая служба.

Мальчик не засмеялся. И эльфы не засмеялись. А «Тулейн» ухмыльнулся.

Реб Ицик причесал пятерней бороду и вытянул вперед свободную ногу.

– Что я могу для тебя сделать? – спросил он.

– Горный велосипед, – ответил мальчик.

– И?

– Фигурки из «Боевой силы пять» [57] Компьютерная игра с соответствующими игрушками. .

– А еще?

– «Рок» [58] «Рок» – компьютерная игра, выпущенная в 1993 году. : «Робот, несущий смерть, возвращается», «Пожиратель людей», «Остановить чуму» и «В ожидании приза» Гэри Барри [59] Вероятно, вымышленное название компьютерной игры. со звездами – все на компакт-диске.

– Что-нибудь еще? – Если не считать хлюпиков, просивших о мире во всем мире, это поручение обещало стать самым коротким из всех сегодняшних. – Давай, не стесняйся.

Нижняя губа мальчика снова предательски дрогнула, и Ицик понял: если не вытянуть сейчас из него это последнее желание, начнется истерика.

– Итак, что же?

– Менору, – проговорил мальчик, видимо, из последних сил сдерживая слезы.

Но на этот раз истерика едва не случилась с Сантой, который сперва обалдел, потом стал судорожно вспоминать игрушку с таким названием.

– Что? – переспросил он, пожалуй, чересчур громко. Но тут же опомнился и благодушно – вернувшись к роли мистера Крингла [60] Крис Крингл – герой популярного американского фильма «Чудо на 34-й улице». Крис Крингл, человек с улицы, по случайному совпадению вынужден изображать Санта-Клауса в универмаге «Мэйси» вместо спившегося артиста. Крингл пользуется огромным успехом у детей и получает работу в универмаге. Однако когда его начальник требует, чтобы Крис всучивал детям залежавшиеся игрушки, тот приходит в негодование. Вместо этого он отсылает родителей за нужными их детям подарками в те магазины, где они имеются в наличии. Руководство магазина решает уволить несговорчивого старика, но изменяет свое решение, когда выясняется, что честность Криса привлекает в «Мэйси» толпы новых покупателей. – спросил: – Как ты сказал?

– Менору.

– Но зачем хорошему христианскому мальчику менора?

– Я не христианин, а еврей. Мой новый папа говорит, что в этом году у нас будет настоящее Рождество с елкой, а свечек не будет, но так нечестно, потому что предыдущий отец разрешал мне зажигать менору, хоть он не еврей. – Слезы покатились по его щекам, он захлюпал.

– Почему новый отец не разрешает тебе зажигать свечи?

– Потому что в этом году Хануки не будет – так он говорит.

Ицик охнул от неожиданности, и мальчик еще громче заплакал.

– Ну-ну, не плачь, малыш. Санта с тобой. – Ицик, поерзав в кресле, достал из кармана чистый платок. – Сморкайся, – и поднес платок к носу ребенка. Тот старательно высморкался. – А теперь не беспокойся ни о чем. Ты попросил у Санты Хануку, и ты ее получишь. – Он изо всех сил старался казаться веселым, но чувствовал, как вскипает. – А теперь скажи мне, какой у тебя адрес, и я сам принесу тебе свечи.

Мальчик вроде немного успокоился, но ничего не ответил.

– Верхний Вест-сайд или Нижний? – спросил Санта.

– Ни то ни другое, – пропищал тот.

– Но не Виллидж, надеюсь?

– Мы будем на Рождество в Вермонте. Поедем туда на машине, чтобы пойти с его родителями в их церковь. – И тут Ицик понял: комедии пришел конец – ему не выкрутиться.

– Церковь, – пробасил он. – Церковь будет, а Хануки не будет! – И, подхватив ребенка, встал во весь рост.

Эльф в кедах забрал у него мальчика и поставил на возвышение, а Ицик все кричал:

– Хануки не будет!

Буна бы его отлично поняла. Услышав это, она бы поняла, почему вся эта затея, и эта работа, и этот костюм, и веселье – грех. Богохульство! И тут он завопил во все горло: ведь он и ногу отсидел, и радикулит прихватил, пронзил как стрелой.

– Где его мать? – вопросил он толпу.

Схватив мальчишку и рискуя защемить и без того воспаленный нерв, Ицик высоко поднял его, тот болтался на его руке, как сумка.

– Где отец ребенка? – вопрошал Ицик. Он хотел, чтобы этот паскудный гринч [61] Гринч – герой книги Доктора Сьюза «Гринч – похититель Рождества» (1957), а также фильма по этой книге. Это зеленое существо ненавидит Рождество и пытается украсть у жителей города праздник. вышел вперед, предстал перед его судом.