Катрин Корр - Ни за что и никогда

– А ты хотела бы, чтобы он остался дома, пока в твоем дворе шастают какие-то алкаши?

– Конечно же нет! Просто не понимаю, почему он тихонько не радовался, сидя под забором, когда я кричала во все горло от страха.

Странный вышел разговор, угнетающий. Оставшиеся несколько минут мы шли в полном молчании, и я искренне не понимала, отчего вдруг Илюша стал таким задумчивым и отстраненным. Когда мы уже подходили к моему двору, я заметила что-то темное у самого забора. И, кажется, оно шевелилось.

– Что это там? Кошка?

– Уж больно здоровая какая-то, – все тем же сухим тоном бросил Илюша.

Это была собака. Немецкая овчарка поднялась на лапы, когда я осторожно приблизилась к ней и назвала Зайкой. На ней был широкий ошейник с блестящим квадратным кулоном, на котором, по-видимому, значилась кличка. Я включила фонарик на сотовом и осторожно посветила на пса, что сидел привязанным к забору, свесив на бок язык.

– Ричард, – прочитала я на кулоне. – Ну, здравствуй, Ричард. Откуда ты взялся?

Пес толкнул головой мою ногу, напрашиваясь, по всей видимости, на ласки.

– А ты догадайся, – буркнул Илюша позади меня. – С тобой по-соседству ветеринар живет. Что это, подарок?

– Понятия не имею… Но сейчас же выясню, да Ричард? – с улыбкой спросила я пса, потрепав его за ухом.

– Я домой. Спокойной ночи, Соня.

Вскинув брови от изумления, я предложила остаться и выпить по чашке чая, но Илюша отказался, сославшись на усталость. По правде говоря, я впервые видела его таким нервным. Решив не обсуждать внезапно испортившееся настроение, я помахала ему рукой, а потом отвязала Ричарда и направилась к соседской калитке. Машина Арсения стояла на улице и смахивала на черного кота. Нажав на кнопку звонка, я снова погладила пса, который по-настоящему млел от моих заигрываний.

Когда Арсений открыл калитку, Ричард тут же спохватился, а потом чуть ли не запрыгнул на парня, довольно виляя хвостом.

– Эй, ну все, прекрати! Сидеть! – приказал Арсений, и пес тут же выполнил команду.

Мы не виделись с ним несколько дней. Вопреки своей воле я ощутила тягостное чувство в груди, что возникает при встрече с человеком, с которым давно не видишься… Воспоминание о нашей последней встрече без остановки прокручивалось в голове, а момент поцелуя и вовсе завис перед глазами.

– Привет, – поздоровался он со мной, потрепав пса за ухом.

– Привет. Я нашла его у забора. Ты его привязал?

Арсений выпрямился и сложил руки на груди.

– Мне не нужна собака.

– И ты привела его мне?

– Твой ведь пес, – как-то неуверенно сказала я, обняв себя руками. Меня тревожили собственные чувства, а в голове творился настоящий кавардак. Я и подумать не могла, что эта внезапная встреча с Арсением настолько всколыхнет что-то очень легкое и одновременно тягостное во мне. Прочистив горло, я добавила: – Я не нуждаюсь в охраннике.

– А я не приводил тебе пса.

– Ты ведь настаивал, что мне нужна собака.

– Это не значит, что он мой.

Я опустила глаза на Ричарда. Он с такой любовью и преданностью глядел на Арсения, что мне стало несказанно смешно.

– Он ведь твой! Зачем ты обманываешь меня?

Арсений протяжно вздохнул и оглянулся. На улицу вышел Валера и, когда он взглянул на меня, на его лице тут же расцвела довольная улыбка.

– Привет, Соня! Как поживаешь?

– Привет. Это ваша собака, верно?

Валера опустил глаза на пса, что игриво вертел хвостом, а потом с заметной осторожностью взглянул на Арсения, точно хотел удостовериться в чем-то.

– Слушай, – протянул он, все еще глядя на друга, – не хочешь съездить с нами в бухту? – Валера улыбнулся мне и поставил руки в боки. – Там сегодня костер будет, шашлыки…

– Ей некогда, – тут же обрезал его Арсений. – У нее теперь есть забота.

Я ошарашено глядела на то, с какой нетерпимостью Арсений захлопнул калитку и открыл свою машину. Валере стало неловко, он едва заметно пожал плечами и выдавил дружелюбную улыбку:

– Что ж… Тогда, может в другой раз. Спокойной ночи, Соня.

– Подожди! – выпалила я, подбежав к водительской двери, которую Арсений еще не успел закрыть. – Что мне с ним делать? Забери своего пса!

– Он не мой.

– Ты же ветеринар! – сказала я первое, что пришло в голову.

– Железная логика, тут не поспоришь! – фыркнул Арсений и захлопнул дверцу прямо перед моим носом.

Ричард понимал меня с полуслова, что несомненно лишь подтверждало мою уверенность в том, что именно Арсений являлся хозяином столь смышленого создания с черной мордашкой. Да и походили они чем-то друг на друга. К десяти утра, когда небо заволокли серые тучи и разыгрался ветер, пес не находил себе места. Он с тревогой наблюдал за верхушками деревьев, что болтались туда-сюда в воздухе, крутился у моих ног и с тоской поглядывал на забор, что разделял наши с Арсением участки.