Морган Мэтсон - Ничего не планируй

– Я просто не понимаю, в чем смысл игры, – огрызнулась Брук, в ее голосе слышалось раздражение и усталость. – И если никто не собирается объяснять мне…

– Все просто, – заверил ее Джей Джей. Он указал на одну сторону двора, а затем на другую. – Итак, есть две базы. Мы поделимся на команды. Цель игры – украсть флаг другой команды и принести его к себе на базу так, чтобы тебя не осалили.

– Чтобы тебя осалить, – сказала я, смотря на среднего брата в лунном свете, – кто-то должен слегка тебя коснуться. Не толкнуть, не пихнуть в грязь, не подхватить на руки…

– Как бы там ни было, – перебил Джей Джей, – если тебя осалят, ты отправляешься в тюрьму другой команды.

– Тюрьму? – переводя взгляд с Джей Джея к Дэнни и обратно, переспросила Брук.

Она все еще хмурилась и, казалось, ничего не понимала.

Я кивнула.

– Да. Сегодня это будут батут и дверной проем оранжереи. – Я по очереди указала на них. – Если тебя осалили, то ты отправляешься в тюрьму и сидишь там до тех пор, пока кто-то из напарников по команде не осалит тебя, вызволив оттуда.

– Или если они захватят флаг, – щелкнув пальцами, сказал Дэнни. – Разве мы не решили, что в этом случае все могут выйти из тюрьмы?

– Да, – кивнув, ответил Джей Джей. – Но если им не удастся донести флаг до своей базы, то придется вернуться в тюрьму.

– Не забывайте о шестой поправке! – донесся до нас голос Родни.

Я обернулась и увидела, что он бежит к нам, одетый в джинсы и старую зеленую рубашку с логотипом Дартмутского колледжа.

– Которую внес Родни, – сказал Дэнни. – Вот так мы и узнали, что он станет прекрасным адвокатом.

– Это отличное дополнение к правилам! – широко улыбаясь, продолжил Родни. – Итак, если ты оказалась в тюрьме, то можешь закричать: «Шестая поправка». И после этого объяснить, почему тебя должны выпустить из тюрьмы. Если с твоими доводами согласится хотя бы один человек из противоположной команды, то ты свободна.

– Это срабатывает только у Родни, – покачав головой, сказал Джей Джей.

– Что? – пожимая плечами, возмутился Родни. – Я верю в право представлять себя в суде. Это моя любимая поправка.

– У тебя есть любимая поправка? – удивился Джей Джей.

– А у тебя нет?

– Тебе понятно? – улыбаясь Брук, спросил Дэнни.

– Хм… – Она посмотрела на нас, потом обвела взглядом задний двор. – Не уверена…

– Флаги у меня, – воскликнула Линни, подбегая к нам. – Они довольно пыльные. Когда мы играли в последний раз?

– Очень давно, – ответила я, глядя, как сестра встряхивает их.

В одной руке она держала красивый треугольный флаг, сшитый вручную, на котором красовалась надпись «ГРАНТ». Однажды мама нарисовала комикс о том, как мы играем в «ЗФ», и много лет назад на комик-коне один из поклонников подарил ей его. В другой руке она держала маленькое белое полотенце с синей полустертой надписью: «Страховая компания „АНДЕРСОН ДЖЕНЕРАЛ“». Это полотенце – одна из тайн нашего дома, так как родители никогда не страховались в «Андерсон Дженерал», поэтому мы все недоумевали, как оно попало к нам. Но с самых первых игр это полотенце служило вторым флагом, по большей части потому, что на нем была петелька, за которую мы крепили его к палке.

Полотенце стало незаменимой вещью в нашем доме – мы использовали его как флаг всю мою жизнь. Я спрятала оба флага в шкафу, так как боялась, что пока я буду гостить у Линни и Родни, родители устроят распродажу ненужных вещей и они достанутся тому, кто не поймет их ценности. Ведь фактически полотенце «Страховой компании “Андерсон Дженерал”» не стоило нам ни копейки, вот только для нас оно было бесценным. Хотя… будем ли мы теперь играть с ним в будущем?

– Ты не хочешь переодеться, Брук? – спросила Линни, посмотрев на ее светлое платье. – Могу одолжить тебе что-нибудь.

– Думаю, я посижу в сторонке, – сказала она и начала отступать.

– О, да ладно, – воскликнул Дэнни. – Это будет весело, детка.

– Но… – Брук переступила с ноги на ногу.

– Я думал, ты хочешь быть здесь, – вздохнув, сказал старший брат.

– Хорошо, – немного подумав, согласилась она. – Конечно.

– Отлично, – обрадовался Дэнни. – Итак, коротко напомню. Линни подбрасывает флаги в воздух, и вы должны побежать к тому флагу – «Грантов» или «Страховой компании „Андерсон Дженерал“», – который хотите охранять. Затем команды разносят флаги по своим углам, и мы начнем игру.

– Но если к началу игры ты так и не решила, за кого играть, то станешь играть за ту команду, чей игрок осалит тебя первым, – продолжила я.