Морган Мэтсон - Ничего не планируй

– Должно быть, это к лучшему, – пробормотал папа себе под нос.

– Они взбесятся, если узнают, что я появился у Коррин, как только они ушли, – сказал Майк. – Мама? Обещаешь?

– Мама не нарисует это, – зевая, сказала Линни. – Что ж, было весело, но, думаю, пора пожелать вам спокойной ночи.

– Спокойной ночи, – ответили мы хором, и через секунду экран погас.

– А может, мы не станем рассказывать это Дэнни? – с надеждой попросил Майк.

– Издеваешься? – сказал Джей Джей.

– Думаю, это будет трудно удержать в тайне, – качая головой, произнес папа. – Но это останется семейной тайной.

Шивон хмыкнула.

– И Шивон.

– Ну, я пойду спать и попытаюсь забыть о том, что это вообще произошло, – произнес Майк, вставая и направляясь к лестнице. – Спокойной ночи.

– Не забудь вернуть коврик в машину, – напомнил папа.

– И, может, сначала его почистишь? – спросил Джей Джей, и я снова рассмеялась.

Мне казалось, что на этом все и закончится – Майк отправится в Эванстон на зимний семестр, Джей Джей вернется в Питсбург, а я снова останусь единственным ребенком в доме. Но примерно через полтора месяца, в феврале, мне позвонил Майк. В тот момент я вышла из школы, жонглируя тремя холщовыми мешками и стопкой книг, а еще проклинала парковку девятиклассников – она была намного дальше, чем парковка выпускников.

– Привет, – сказала я, прижимая телефон подбородком к плечу. – Что случилось?

– Ты видела сегодняшний выпуск? – спросил Майк напряженным голосом.

– Нет. – Я остановилась. – А что там?

В комиксе только закончилась сюжетная линия про противостояние Линдси и Лоуренса (двойник Родни) с их соседями, поэтому я даже не представляла, про кого мама расскажет дальше. Она любила чередовать сюжетные линии.

– Прочти его.

Голос Майка звучал так серьезно, что я поставила свои сумки на землю, переключила звонок на громкую связь и загрузила веб-сайт «Сэнтинел» на телефоне. Не обращая внимания на слезы от холодного ветра, я принялась читать сегодняшний выпуск. Комикс начался с того, как я вечером смотрю телевизор с Вафлей и ем попкорн. Затем домой из колледжа приезжает Марк. Он тщательно собирается и отправляется к своей подруге Элис. Она появилась в «Центральном вокзале Грантов» примерно в то же время, как Майк начал встречаться с Коррин, и уже давно стала любимицей поклонников. Но даже при том, что внешне она была похожа на Коррин, характер ее полностью отличался. Элис была приветливой, милой и отлично ладила со всеми членами семьи Грантов, словно мама пыталась нарисовать для Майка девушку, которую хотела бы видеть с ним.

– Ладно, – сказала я, перечитав комикс во второй, а потом и в третий раз, все время задаваясь вопросом, не упустила ли я что-то. – О чем он? – спросила я, поднимая свои сумки и направляясь к машине, – на улице было слишком холодно, чтобы стоять посреди школьного двора.

– Она нарисовала то, что произошло.

– Про автомобильный коврик? – Я снова посмотрела на экран. – Да там может быть что угодно.

– Ставлю двадцать баксов, – отрывисто сказал Майк, и в его голосе слышалась злость. – А ведь она обещала…

– Давай не будем делать поспешных выводов, – возразила я, садясь в машину. – По крайней мере, давай посмотрим, что будет дальше.

– Вау, ты встаешь на ее сторону. Я невероятно потрясен.

– Майк… – начала я, но не стала продолжать, потому что он повесил трубку.

Мне хотелось, чтобы брат ошибался. Хотелось, чтобы мама этого не делала. Но Майк почувствовал это с самого начала, и история разворачивалась почти так же, как это описывал он, а закончилась его – точнее, голого Марка – пробежкой по кухне (в версии «Центрального вокзала Грантов» он прервал вечерние посиделки книжного клуба).

Вечером, после выхода последнего выпуска сюжетной линии, позвонил Майк. Я как раз разгружала посудомоечную машину. Папа ответил на звонок и перевел его на громкую связь – он всегда поступал так, когда звонил кто-то из нас, чтобы мы все вместе могли поболтать.

– Это Майк, – объявил он, и мама оторвалась от газеты, которую читала за кухонным столом. – Привет, сынок, – сказал папа. – Как…

– Она там? – спросил брат дрожащим голосом – он говорил так, когда сильно злился и пытался это не показывать. – Мама там?

– Я здесь, – отозвалась она, вставая из-за стола. – Ты в порядке?

Майк коротко рассмеялся.

– Нет, мамочка, не в порядке. Как ты могла так со мной поступить?

– Что она сделала? – спросил папа.