Лора Шрофф - Ангелы на земле. Вдохновляющие истории о дружбе, предназначении и подарках судьбы

Каждое утро Энджел ехал в школу на двух поездах и автобусе. Угроза нападения или ограбления оставалась, поэтому он записался на две дополнительные программы, чтобы не возвращаться в 15:00, когда во всех школах заканчиваются уроки. «Я ходил на эти занятия не ради портфолио для колледжа, – говорит он, – а чтобы меня не избили по дороге домой».

В одном из этих кружков учеников готовили к роли медиатора: нужно было выступать в диспутах и предложить решение школьному методисту. Энджел подготовил такое решение и пошел в учительскую. Там он увидел полный хаос. «В школе училось четыре тысячи детей, а методистов было не так много. Мне пришлось долго ждать, когда кто-нибудь из них освободится».

В конце концов Энджел подошел к тридцатилетней Ирме.

До этого он не был с ней знаком, но видел ее в школе. «Ее предки были немцами. Она натуральная блондинка. Раньше она занималась гимнастикой, и у нее была потрясающая осанка. Она выглядела так необычно для этой школы. Я думал: “Что здесь делает эта женщина?”»

Ирма прочитала его решение, подняла глаза и улыбнулась.

«Потрясающе, – сказала она. – Как тебя зовут?»

«Энджел Перез, мэм».

«Энджел, ты должен еще раз прийти ко мне, – сказала Ирма. – Нам нужно поговорить о твоем будущем».

Что-то в Энджеле впечатлило ее. Может быть, вежливость и уважительное отношение или его красноречие. Так или иначе, Ирма обратила на него внимание. «Она даже не была моим руководителем, – объясняет Энджел. – У меня уже был руководитель, а Ирма отвечала за пятьсот других детей. И все же она меня выделила».

У него был выбор: встретиться с Ирмой еще раз или не делать этого. Он решил прийти. «Там, где находятся тысячи детей, ты получаешь не так много личного внимания, – говорит он, вспоминая свое решение. – А нам всем оно нужно. Каждому нужен человек, которому есть до тебя дело. Меня подкупило, что Ирма была очень приветлива, хотя совсем меня не знала. Это было обычное проявление доброты, но оно произвело на меня большое впечатление».

Энджел стал при любой возможности видеться с Ирмой. Они говорили о его учебе, о будущем. «Вряд ли бы можно было найти менее похожих друг на друга людей, чем мы двое, – вспоминает он. – Но мы могли говорить о чем угодно. Она задавала много вопросов о моей жизни».

Однажды в воскресенье Энджел долго играл во дворе с друзьями и сильно обгорел на солнце. Он пришел в понедельник в школу красный как помидор. Чуть позже к нему подошла Ирма и протянула маленький флакон.

Это был лосьон «Алое вера» от загара.

«Я был смущен и удивлен, – говорит Энджел. – Зачем она это делает? Она даже не мой методист, у нее нет передо мной никаких обязательств, и уж конечно, она не должна тратить на меня деньги».

Лосьон стоил около пяти долларов, но этот жест потряс Энджела. «Оглядываясь назад, я понимаю, что этот момент подарил мне чувство причастности к этому миру, подарил надежду. В моем окружении никто не делал ничего хорошего для других. Все просто куда-то неслись сломя голову.Но Ирма была добра. Ее, казалось бы, незначительный поступок имел великую силу».

Гораздо позже Энджел узнал, что Ирма не случайно попала в школу Мартина Лютера Кинга. «Она начала работать на Лонг-Айленде в богатом районе и была там несчастлива. Привилегии, претензии учеников, что им все должны, угнетали ее. Поэтому она попросила перевести ее в обычную городскую школу. Она сказала: «Я хочу быть там, где от меня будет толк».

Четыре года Энджел и Ирма продолжали регулярно общаться. Она помогала ему составить график занятий. Она следила, чтобы он не пропускал уроки, которые ему не нравились, и записала его на свою дополнительную программу обучения. В последний год Ирма постаралась сориентировать Энджела на определенные колледжи. «Она говорила: “Пришли представители из Скидмора – тебе нужно с ними встретиться”».

В итоге Энджел подал заявление в Нью-Йорк Сити колледж, потому что хотел быть рядом со своей семьей. «У меня была работа на неполный день, и за нее платили семь долларов в час. Я решил сохранить ее и ходить в колледж по соседству. Меня мучило чувство вины, я не хотел бросать родителей».

Но когда он рассказал Ирме о своем плане, она вышла из себя и заявила: «Ну нет, ты тут не останешься. Ты должен подать документы в более крупные и перспективные колледжи. Тебе нужно оторваться от дома и жить своей жизнью».

Чтобы успокоить ее, Энджел обратился в колледжи, которые находились далеко от его дома – Скидмор Колледж и Саратога Спрингс, Нью-Йорк. Но его приняли в Хантер Колледж в Нью-Йорке, и он сказал Ирме, что пойдет туда.