Лана Барсукова - Любовь и выборы

Он так и не нашел нужных слов. Впрочем, и желания что-то говорить тоже не было. Единственный раз он разомкнул губы, оторвавшись от Ирины, чтобы попросить: «Не уходи, дождись меня. Обязательно дождись! Я скоро!»

Он торопливо вышел из туалета, и буква «Ж» уже не казалась ему противотанковым ежом, скорее пауком, в сети которого он попал.

Лева почти бежал. Гулкие коридоры мэрии сменились темными улицами города, обшарпанными стенами гостиницы… И снова темный асфальт, покрытый первыми опавшими листьями, заспанный охранник, коридор мэрии. Хорошо, что его поселили в центре города, на дорогу туда и обратно ушло, наверное, минут пятнадцать, не больше.

Запыхавшись, Лева вернулся в комнату, где продолжался банкет. Усталость от празднества стала особенно заметной. Разворошенные столы с закуской и духота делали обстановку невыносимой. Он поискал глазами Ирину и с огромной радостью не нашел.

Но, похоже, Ирину искал не только он.

– Домой пора! Где Ирина? – требовательно спрашивал захмелевший Сергей Палыч.

– Может, в туалет вышла? – подсказала жена мэра.

– Почему так долго? Блюет, что ли?

Жена мэра потупилась и ничего не ответила.

– Лева! Сбегай за ней! – велел губернатор.

Мысль о том, что Леве нельзя в женский туалет, не смутила Сергея Палыча. Он относился к Леве как к расходному материалу. Использовал в избирательной кампании и выбросил, скомкав, за ненадобностью.

Лева повиновался. Он с шутовской услужливостью склонился перед губернатором и расшаркался ножкой, всем видом подчеркивая свою никчемность и ничтожность. Это для города он был кукловодом, а для Сергея Палыча – простым червяком, маленьким человеком.

В туалет Лева зашел без стука, зная, что его ждут. Свет был потушен. Около окна стояла Ирина, и контуры ее тела были окаймлены свечением уличного фонаря. Картинка была исключительно правильной – сдержанно-красивой, без излишней сентиментальности. Лева молча подошел к ней, достал из кармана футляр, вынул украшение и защелкнул на ее шее крошечный замочек колье.

Ирина вздрогнула и недоуменно посмотрела ему в глаза. В этом взгляде он увидел себя не маленьким человеком, а мужчиной. Великодушным, сильным и щедрым.

– Спасибо, – выдохнула Ирина.

Он впервые услышал ее голос. И чтобы не перебить, сохранить в себе его звучание, которое – он это знал – больше не повторится, Лева ничего не ответил. Молча вышел и пошел прочь.

На следующий день губернатор, отпустив шофера, поехал в аэропорт встречать Людмилу.

С утра он чисто выбрился, сообщил жене, что будет поздно, и двинулся навстречу своему счастью. Время прилета и номер рейса он помнил наизусть. Так арестант помнит и ждет дату своего освобождения. Губернатор мечтал освободиться из тюрьмы, в которую его заточила ревность, по сравнению с которой меркнет библейский ад.

Сергей Палыч смертельно устал. Он устал ненавидеть неведомого Тони, устал канючить и выпрашивать ласковые слова и видеть, какое раздражение это вызывает у Людмилы. Единственное, что придавало ему силы, это сознание того, что все проблемы носят временный характер. Он верил, что, стоит Людмиле ступить на родную землю, как все пойдет по-прежнему. Нет, даже лучше. Конечно, все будет сказочно хорошо, ведь ей предстоит узнать, на какие широкие жесты способен он, губернатор Зауралья.

Сергей Палыч торопил часы и мечтал о том, как пройдет их встреча. В этих мечтах все заглушал долгий и радостный визг Людмилы, а также ее длинные ноги, которые мелькали в его фантазиях как-то невпопад, вне сюжетной линии.

Особо приятно было размышлять о том, как и при каких обстоятельствах он сообщит ей о том, что она стала депутатом городской думы. Язык чесался сказать немедленно, в первую же минуту их встречи. Но разум окорачивал язык, убеждая, что такие подарки надо вручать в подобающей обстановке – в ресторане, или в джакузи, или в постели… Нужна правильная атмосфера, чтобы подарок заиграл и собрал щедрый урожай благодарности.

За этими мечтами время пролетело незаметно. Пассажиры заветного рейса начали выходить в зал прилета. Первой струйкой просочились те, кто летел налегке, без багажа. Несерьезная публика с рюкзаками через плечо. Сергей Палыч понимал, что Людмилы среди них быть не может. Наверняка она скупила пол-Лондона. Он прикинул, хватит ли в его багажнике места.

Вот показались и солидные пассажиры. Они катили перед собой огромные чемоданы, напоминающие шкафы на колесиках. По их лицам Сергей Палыч старался определить, кто возвращается домой, а кто приехал в Зауралье впервые. Эта игра отвлекала его, делая ожидание не таким мучительным.