Михаил Андросов - Вольные упражнения [сборник]

И вот, наконец, представилась возможность встретиться на одной лыжне, в одной гонке, оказать Вере достойное соперничество. Впереди ещё индивидуальный спринт и эстафета четыре по пять километров, но это потом. Вот она, первая долгожданная встреча с лыжницей из Словении! И произойдёт она через считанные мину ты.

Ко мне подлетела Ирина Шанина — моя подруга по команде. Тоже, как и я, дебютантка в сборной на чемпионате мира. Раскраснелось лицо Ирины на морозце. Щёки как два факела горят. Глаза сверкают, значит, тоже зарядилась бодростью, которой погода сегодняшняя щедро одаривает всех.

Вместе с Ириной мы уйдём на эту трассу. Будет, конечно, ещё представительница нашей команды, но, по словам главного тренера сборной, надежда в первую очередь на нас. У нас, говорит он, присутствует тот самый азарт, огонёк в глазах, ну и, конечно же, немалое мастерство, которое позволило нам добиться высоких показателей на предыдущих соревнованиях. Именно поэтому теперь мы в составе сборной команды России на Чемпионате мира по лыжным видам спорта. Определённо, немалые надежды возлагаются именно на меня и Ирину.

— Ты на допинг не ходила ещё? — с ходу выпалила Ирина, толком не отдышавшись после разминочного круга. — Хотя вижу, не была ещё, — добавила она, увидев, что я до сих пор не сняла свои лыжи.

— Подождут, — ответила я. — Пусть основная волна пройдёт, ближе к старту свободнее будет. Не хочется в очереди стоять.

Ирина согласно кивнула.

— Погодка сегодня прелесть, — заметила я. — Бежать приятно.

Ирина вновь кивнула. Лёгкий парок вырывался у неё изо рта и уносился вверх, растворяясь в голубом морозном небе.

К Ирине подбежал тренер Геннадий Андреевич и накинул ей на плечи тёплую куртку. Заботится о нашем здоровье, бережёт по-отцовски.

Не теряя времени, Ирина передала ему лыжные палки и, просунув свои руки в рукава, застегнула молнию куртки. Тепловой баланс — прежде всего. Разогрелась во время разминки — теперь главное не остыть резко.

— Девчонки, вас главный уже пять минут дозваться пытается! — напомнил Геннадий. — Вон стоит, руками машет. Быстренько на предстартовый антидопинг!

— Машет, — усмехнулась я. — Может, он утреннюю гимнастику делает?

— Светка, договоришься ты у меня! — погрозил Геннадий пальцем. — Отложили свои разговоры и шагом марш!

— Ничего, подождёт антидопинг, — ответила я. — Минут через пять, скажи, подойдём.

Геннадий скорчил недовольную гримасу и убежал.

— Света, новость хочешь обалденную услышать? — проводив взглядом тренера, Ирина отцепила лыжи и подошла ко мне.

— Прямо-таки обалденную? — вновь улыбнулась я.

Настроение хорошее, боевое, чего лишний раз не улыбнуться? Может, кто из папарацци мою улыбку подловит через телеобъектив да растиражирует потом фотографию на полмира. Вон они, фотографы, как стервятники в ожидании добычи, вдоль стартового городка бегают с аппаратами наперевес. Ищут, кого бы из спортсменов им в скандальном и нелицеприятном облике подловить. Гнусная их натура: зевни кто-то или в носу поковыряйся — сразу же затвором застрекочут. А потом смотрите все! Сенсация! Чемпионка мира, оказывается, тоже в носу ковыряться умеет!

— Что здесь вообще обалденного быть может?

— Держись на ногах крепче, Свет, а то упадёшь! — съязвила Ирина. — Новость-то сногсшибательная: Вера Мендич на старт не выйдет! — выдала она залпом.

Признаюсь, удивила она меня немало. Падать я, конечно, не собиралась, но новость более чем необычная. Я даже не поверила сначала. Подумала, что Ирина решила пошутить. Какое там! Лицо серьёзное, ни малейшего намёка на ухмылку. Значит — не шутки всё это.

— Как не выйдет? — переспросила я. — Она же во всех стартовых протоколах заявлена. Я лично утром видела, как она из автобуса выходила в составе словенской команды. С тренером своим потом общалась. Ты что-то путаешь!

— Да ничего я не путаю, — заупрямилась Ирина. — Да, за явлена! Да, она утром была на трассе… Она и сейчас здесь ещё, — добавила Ирина после непродолжительного молчания. — Вот только не повезло ей сегодня: упала во время свободной тренировки.

— Нелепость какая-то, — я никак не могла поверить в сказанное. — Возможно, упала. Так что с того? Многие падают, особенно когда размяться толком не успели. Но это вовсе не повод от гонки отказываться. Наоборот, снежком умылся — хорошо, свежесть сразу чувствуешь. А синяк — ерунда.

— Ты не понимаешь, — продолжала Ирина своё повествование. — Она сильно упала! На большой скорости! Спуск скоростной к лыжному стадиону помнишь с разворотом на сто двадцать градусов?