Евгений Водолазкин - Оправдание Острова

Наибольшее внимание привлекал портрет, изображавший Созонта в виде лошади, верхом на которой сидел Бранд. Действие наглядной агитации усугублялось тем, что Варвара называла своего соперника не иначе как этот жеребец .

Речи Варвары отличались богатой образностью, яркими сравнениями и той полнотой чувства, какой не было у Созонта. Ее выступлений ждали, и каждое из них становилось событием, которое потом долго обсуждалось.

Главной страстью Варвары была теперь не независимость Юга, но полезные ископаемые. Она призывала к избавлению Острова от засилия иностранных компаний с их руководством и работниками. Обещая вернуть народу принадлежащие ему недра, не забывала и о склонном к уединению Бранде: таковое, по словам Варвары, ему предстояло обрести в тюремной камере.

Проголосовав в день выборов, результатов Созонт и Сесилия дожидаться не стали. Не предвидя для себя ничего хорошего, они использовали последний день президентства Созонта для того, чтобы беспрепятственно покинуть Остров, ибо к обещанному Варварой уединению не стремились.

Когда президентский самолет начал набирать высоту, Созонт обратился к соотечественникам в прямой трансляции. Поскольку текст обращения был ему передан уже в самолете, Созонт не успел его выучить и читал по бумаге.

Не заладилось у него с первой же фразы. Расценив сражение за президентский пост как жаркое , Созонт заявил, что его не проиграл. Не знакомый с текстом, он при этом ошибся в ударении и совершенно явственно прочитал жарко́е . Взрыв хохота на земле был столь оглушителен, что эхо его достигло самолета и заставило Созонта поправиться. Когда же он объяснял, что его убытие с Острова есть вынужденная мера, донеслось эхо второго взрыва: на этот раз смеялись над поправкой.

При упоминании о горьком хлебе изгнания в кадр вкатилась тележка с обедом. Ее тут же укатили и поставили на тормоз, но голодные глаза соотечественников рассмотрели всё. Передний план украшала креманка с черной икрой, с обезглавленного ананаса живописно свисали гроздья винограда, остальное же скрывалось в серебряных салатницах и супницах – среди прочего, возможно, и упомянутое жаркое.

Дальнейший текст в какой-то мере объяснял появление тележки: Созонт обещал островитянам сохранить себя до тех времен, когда потребуется его возвращение. Полностью исправить досадную оплошность это, однако, не могло, и осадок остался.

В заключение прозвучал загадочный призыв Выходите со стороны хвоста . Это высказывание было указанием Созонту, который, по мысли режиссера, должен был встать и уйти, оставляя свое кресло пустым. Высказывание стало популярным, и на Острове им охотно пользовались по самым разным поводам: благо, текст это позволял.

Когда подсчет голосов закончился, Созонт был уже далеко: в Бразилии, на лошадиной ферме в провинции Минас Жераис, купленной супругами заранее. С лошадьми Созонту было спокойно и радостно, и он понял, что обрел цель жизни. И удивился тому, что путь его к ней был так извилист.

По результатам голосования Президентом Острова была объявлена Варвара.

В лето первое правления Варвары, в первый его день, последовал звонок от Бранда, и он был тоже первым. Бранд поздравил Президента со вступлением в должность и сказал, что надеется на продолжение сотрудничества с Островом. Как потом рассказала газетам Варвара, ответ ее Бранду был таким:

Сотрудничество наше может быть лишь в одном: вы возвращаете полезные ископаемые народу Острова.

Бранд предложил Варваре подумать и найти такое решение, при котором на Острове хватило бы места и ему, и ей. Когда же Варвара ответила, что, к сожалению, Остров только один, и ему, Бранду, на нем нет места, он сказал:

Значит, у нас будет два Острова.

Не прошло и недели, как стало известно, что многолетняя Варварина помощница Васса обвинила ее, Варвару, в небрежении к интересам Юга.

Удар был болезненным вдвойне. Варвару предавал человек, которому она доверяла как самой себе. Имело значение и то, что Вассу поддержало множество жителей Юга, в то время как Варвара была уверена, что Юг полностью на ее стороне.

Первый декрет нового Президента объявлял все полезные ископаемые Острова собственностью государства. Континентальной нефтяной компании предписывалось в кратчайшие сроки передать дела правительству страны и покинуть Остров.

Компания действительно покинула Остров, но лишь северную его часть. Южную часть она покидать не собиралась и продолжала разработку алмазных залежей. Алмазы не являлись для компании главным предметом добычи, но раз уж сейсмологи, оказавшиеся геологами, наткнулись на алмазы, компания не стала пренебрегать и ими. После декрета Вассы стало понятно, что выгнать Бранда с Юга Острова будет не так-то просто.