Эмма Лорд - Война и мир в твиттере

Я стояла у него за спиной и жалела, что вообще предложила ему эту сделку. Он, очевидно, не хотел, чтобы я слышала этот разговор.

– Нет, Итан, не в этом дело. Ты скинул на меня очередную проблему, а потом даже не дал мне самому…

Он повернулся так быстро, что я не смогла никак среагировать на это. Наши взгляды встретились, и он выглядел так взволновано, что мне захотелось отвести глаза куда угодно, лишь бы не смотреть, как он пытается стереть боль с лица, но ничего не может с собой поделать.

– Мне пора.

Я повесил трубку, но в ушах все еще звенели убогие оправдания Итана, когда я развернулся и увидел застывшую, словно олень в свете фар, Пеппер, которая, казалось, хотела сквозь землю провалиться.

Нет, хуже. Которая выглядела так, будто сочувствует мне. Будто у нее в голове крутились шестеренки, и она пыталась придумать, что бы такого сказать в качестве поддержки мне – второму близнецу. Младшему брату, с которым всем приходится разговаривать, чтобы добраться до старшего.

Я переживал, что когда она увидит эту тупую фотографию, то придет в ярость. Что это разрушит хрупкую дружбу, которая только зародилась между нами, и что-то еще более шаткое – то непонятное чувство, которое зародилось между нами в автобусе, когда она пихнула меня локтем или когда застыла, стоило мне назвать ее полное имя.

Но это было хуже. Со злостью я бы еще справился. Но не с жалостью. Особенно такой.

– Джек…

– Через дорогу автобусная остановка – сядешь там и приедешь прямиком к Стоун Холлу.

Пеппер сделала осторожный шаг в мою сторону.

– Ты как?

Я продолжал взглядом сверлить тротуар под ногами.

– Прости, что так вышло с твитом.

– Кажется, это не твоя вина, – сказала она, понизив голос. Значит, она слышала весь разговор. Ну конечно. – Твой брат настоящий придурок.

– Не надо, – огрызнулся я. – Не говори так о моем брате.

Я ждал, что она разозлится и ответит мне, как делает это обычно. Но она просто стояла передо мной, и ее сопереживание было унизительным.

– Мне пора домой.

Она кивнула. Указала головой на остановку через дорогу.

– Мне туда? – спросила она.

– Да.

Она ждала, что я скажу еще что-нибудь, но сказать мне было просто нечего. Знаю, глупо так расстраиваться из-за какой-то фотографии, но это не просто фотография. Это верхушка сраного айсберга. Это каждый наш тупой совместный проект, который Итан начинал с энтузиазмом, но в итоге бросал на меня. Это каждый полдень, когда он оставлял меня одного в кулинарии, чтобы пожить своей тупой идеальной жизнью Итана с идеальными друзьями Итана, и заставлял меня врать родителям в лицо, что он занят чем-то более значимым, чем раскуривание косяка в парке…

Как будто я всю жизнь наблюдал за тенью какой-то луны, которая накрывала мою жизнь, и сейчас наступило полное затмение.

Пеппер пошла к перекрестку, чтобы перейти дорогу, и я, не задумываясь, пошел за ней.

Она шла медленно, поэтому вскоре мы поравнялись и продолжили молча идти рядом. Я не знаю, как можно хотеть отвалить от кого-то, но в то же время следовать за ним как магнит, но Пеппер, кажется, относилась к этому спокойно, то и дело оглядываясь на меня, пока мы шли к остановке.

– Я нормально доберусь до дома, – сказала она.

– Ты уверена?

Пеппер кивнула.

– Я верну тебе проездной в понедельник.

Я перенес вес на пятки, вроде собираясь уйти, но все еще оставаясь на месте. Мы оба увидели автобус, приближающийся к остановке, поэтому он, можно сказать, принял решение за меня.

– Ты точно уверена? – спросил я на всякий случай.

– Да, – сказала Пеппер. – И… спасибо тебе еще раз.

Я ничего не ответил, просто стоял и смотрел, как она садится в автобус и он потом отъезжает от остановки, увозя ее с собой. Внезапно я почувствовал себя таким придурком здесь, в Морнингсайд-Хайтс, в своей шикарной школьной форме и с зализанными назад волосами, которые мама заставила меня причесать перед выходом. В таком виде я до жути напоминал Итана , и это не могло не отрезвить меня, когда я увидел себя в зеркале.

Я тряхнул головой, чтобы выбросить эти мысли, и пошел к станции метро. Я надеялся, что прогулка через весь Ист-Сайд, когда я вышел из метро, немного успокоит меня, но вышло наоборот – погода слишком хорошая для ноябрьского дня, а я сам по себе такой незаметный, что все без конца врезались в меня.

Когда я наконец добрался до дома, кулинария была забита. Итан стоял за прилавком. Посмотрев в окно, я увидел, как он делал селфи с группой хихикающих школьниц. Мама носилась взад-вперед с пачками салфеток, специй и соломок, что могло означать, что папа либо помогает на кухне с готовкой, либо в офисе отвечает на звонки.