Эмма Лорд - Война и мир в твиттере

Но на этот раз я это так не оставлю.

Я бросился за ней, схватил ее лодыжку и дернул назад, как она это проделывала со мной бесчисленное количество раз. Но в отличие от меня она была готова к такому повороту – даже больше, она ожидала , что я так сделаю. Пеппер отскочила от воды, словно резинка, и использовала меня в качестве площадки для отталкивания. Прежде чем до меня это дошло, она надавила рукой на мою голову, тем самым погрузив меня целиком под воду.

У меня вырвался удивленный кашель, а затем я вынырнул на поверхность как раз в тот момент, когда Пеппер схватила мяч и швырнула его Итану через полбассейна. Она двигалась в воде так плавно, что я мог только позавидовать.

– Что… как …

Она подплыла обратно ко мне, ее движения сквозили изяществом и самодовольством.

– Ты что-то сказал?

Я сложил указательный и большой пальцы и щелкнул по воде в ее сторону. В ответ Пеппер хлопнула по поверхности всей ладонью, обрызгав меня.

– Джек! Эй!

Это Пол, пулей летящий в моем направлении, кричал мне, чтобы дать понять, что он хочет передать мяч мне. Я оттолкнул Пеппер, чтобы у меня был шанс поймать мяч хотя бы на этот раз, но я оказался недостаточно быстрым: ее рука уже обхватила мое плечо.

Это основной защитный прием в водном поло, но ее захват чувствовался иначе. Она пальцами обхватила мое плечо, но для проявления агрессии или желания победить она приложила недостаточно силы. И все же этого хватило, чтобы я задумался, почему у меня так участился пульс.

Это, конечно, странно, но я испытывал чувство вины по отношению к Сиалии из-за того, что между нами в последнее время повисло молчание. Стоило нам затронуть тему раскрытия личностей несколько недель назад, как я запаниковал и решил сбавить обороты – чем меньше мы общаемся, тем, возможно, меньше она возвращалась к вопросу, почему приложение до сих пор не раскрыло наши личности.

Теперь мне казалось, что я изменяю ей. С «Твиттером», а не с Пеппер, конечно же. Но я бы соврал, если бы сказал, что не испытал облегчения, когда переключился на твиттерскую войну. Пеппер хотя бы не надо врать. Мы с ней играем в открытую, в нашем закулисье между нами нет недосказанности.

Мяч пролетел над другими игроками прямо в моем направлении. Я все-таки вырвался из лап Пеппер, но она тоже выпрыгнула из воды, опять использовав меня как рычаг. Мяч одновременно ударил по нашим рукам, но прежде чем он отлетел, мы успели посмотреть друг на друга с удивлением. На секунду наши лица оказались в опасной близости, настолько опасной, что Пеппер ахнула, а я забыл, как дышать. Но в следующее мгновение бамс – наши лбы сталкиваются.

– Оу .

– Господи .

И затем мы одновременно выпалили:

– Ты в порядке?

Мы смотрели друг на друга, не до конца понимая то, что только что произошло – без сомнения, этому поспособствовало наше легкое сотрясение, но в этот момент я даже забыл, где мы находились.

– Чур, мое счастье, – сказал я. Джек Кэмпбелл, разрушитель атмосферы.

Пеппер облегченно засмеялась.

– Фух, я уж думала, что отбила у тебя последнюю клетку мозга, но ты вроде в порядке.

– Эй, тебе нельзя было говорить. У тебя что, детства совсем не было?

– На самом деле я вылезла из утробы твиттерского бота.

– Должно быть, это было огромным потрясением для твоих родителей.

– Да, но я, по крайней мере, появилась в одном экземпляре.

– Когда ты так красив, есть смысл иметь с собой запаску.

– Кэмпбелл! Эванс! Вы собираетесь и дальше флиртовать или все-таки подключитесь к игре?

Это Лэндон проорал с другого конца бассейна. Пеппер сразу же поплыла к команде, но я успел заметить, что ее лицо залилось краской, так что она стала реально похожа на острый перец. Она оставила меня и даже ни разу не оглянулась назад.

– Сейчас?

Я моргнул. Каким-то образом Полу удалось бесшумно ко мне подплыть, и сейчас он держал у меня перед лицом три поднятых пальца. Я посмотрел на большие часы и увидел, что уже почти четверть пятого. Затем перевел взгляд обратно на воду и заметил, что Пеппер и Лэндон засмеялись над тем, что Итан только что сказал им.

– Да. Самое время.

И мы начали наше настолько неуклюжее представление, что где-то на улице наши одноклассники, репетирующие мюзикл, без причины содрогнулись.

– Чувак, кажется, мне нездоровится, – сказал Пол. Громко. И, кажется, с легким британским акцентом.

Я вздохнул.

– Вот же отстой. Тебя проводить до медсестры?

– Ага. Мне так плохо, что сейчас вырвет, – продолжил Пол.