Наталия Котянова - Сбыча мечт или Принцев много не бывает

- Который жаждет стать новым Владыкой, и при этом пойти на клятвопреступление и всё же развязать войну?

Чариэль кивнул и с силой потёр лоб.

- Если бы только у меня было время! Я слишком редко бывал при дворе и ещё реже общался с окружением Владыки. Не моё это... В результате я могу назвать скорее тех, кого и близко нельзя подпускать к трону, а по-настоящему достойных претендентов - увы, нет. Тогда всё было бы намного проще: я бы с большим удовольствием устроил ваш брак, а не свой собственный. Простите за эти слова, вы - чудесная девушка, но, сказать по правде, сама мысль связать себя с кем-то до конца времён меня всегда изрядно пугала. Среди родни бывали случаи, когда неудачный брак отравлял жизнь настолько, что хотелось приблизить этот самый конец... Да и брать на себя такую ответственность - за целое государство, вариться во всех этих интригах вместо того, чтобы спокойно работать у себя в лаборатории... меня совсем не радует подобная перспектива. По сути, я всего лишь хотел опередить Первейнна и ему подобных честолюбцев. Мирослава, скажите, может, среди ваших знакомых мужчин есть тот, кого вы любите или хотя бы хорошо относитесь? Тот, который мог бы стать следующим Владыкой, желательно не таким... кхе-кхе... лучше предыдущего?

- Вот с этого и надо было начинать, - сварливо отозвалась девушка. - А не бросаться меня очаровывать. Довольно неуклюже, кстати.

- Согласен. Мой опыт в этом деле близок к нулю, пришлось использовать чужой. И к чему всё привело, - самокритично усмехнулся эльф. - И всё же, Мирослава, поторопитесь с ответом. До меня дошли слухи, что вас активно ищет владетель восточных провинций, он же - хозяин этого города. Значит, он тоже откуда-то узнал о вас.

- А какой Владыка из него получится?

Маг красноречиво схватил себя за горло и закатил глаза.

- Ясно. - Мира дала себе крохотную отсрочку, но её время, похоже, подходило к концу. Принимать решение нужно было прямо сейчас, и оно должно было быть по крайней мере компромиссным. - Увы, достойного кандидата на вакансию Владыки я не знаю. Жениха у меня тоже нет. Скажу вам откровенно, единственный, кто вызывает у меня искреннюю симпатию, это вот он, - и она на полном серьёзе показала пальцем на оленя. Тот удивлённо поднял голову и чуть не подавился травкой, которую ощипывал с газона. - Видите, даже Быстрик не жаждет занять эльфийский трон. Не волнуйся, умница моя, ты явно заслуживаешь лучшей участи. (Олень согласно кивнул и продолжил жевать.) Так что придётся выбрать твоего сравнительно честного хозяина. А он в ответ пообещает относиться ко мне с уважением и помочь развить магический дар. Договорились?

До Чариэля дошло не сразу, пришлось поощрительно улыбнуться. Вместо символического рукопожатия он прижал ладонь к сердцу и наклонил голову, а после запечатлел на запястье девушки вполне невинный благодарственный поцелуй.

- Можете мне не верить, но там, у камней силы, я говорил правду. Вы мне нравитесь, Мирослава. Уверен, что со временем...

Она легонько коснулась его губ, останавливая, и поднялась на ноги.

- В прошлый раз вас смогли быстро просчитать. А сейчас? Нас ищет Первейнн и ещё куча одержимых властью мужиков во главе с хозяином города. Что нам делать? Возвращаться на место силы? Прятаться? Или...

- Или идти в один из здешних храмов и пожениться немедленно, - предложил Чариэль. - Я шёл сразу на маячок и не тратил время на ваши поиски, значит, пока ещё значительно опережаю Первейнна. Но всё равно лучше поспешить.

- А если он или кто-то другой всё же найдёт нас и быстро сделает меня вдовой? Может, лучше пересидеть где-нибудь, пока все немного успокоятся?

- Не бойтесь. После свадьбы мы уже не станем прятаться, наоборот, открыто явимся к Главгарду Ар'Тайну и предъявим брачные символы на запястьях. Он ничего не сможет сделать, иначе сам пойдёт под суд, ведь все уже будут в курсе, кто я и кто вы.

- Что, придётся каждому рукой в лицо тыкать?

- Нет, всё проще. Насколько я знаю, сразу после обряда должен раздаться громовой голос и сказать что-то вроде 'пророчество сбывается'. А после коронации обычно говорится 'пророчество свершилось' - и этот магический голос слышат все до единого жители государства. Вот почему никто потом не решается в открытую оспаривать право на трон - его просто никто не поддержит...

- Ой. Тогда надо сначала купить беруши, иначе оглохнем!

- Вы такая наивная, Мирослава, - улыбнулся жених. - Это же древняя магия, голос как бы раздаётся у каждого в голове, в противном случае у нас издавна была бы стопроцентная страна глухих.