Наталья Литтера - Встретимся на Арбате

– Понятно. Как ты думаешь, у меня есть шанс?

– Один из трех, – ответила Нина. – Ты меня прости, я сегодня не гость, а организатор, работа. Развлекайся.

Ася осталась в одиночестве допивать шампанское и разглядывать публику.

Нина устремилась к Новикову, которого заметила в окружении журналистов. Виктор Викторович, как всегда, был импозантен и интересен. Он говорил мягким голосом, очаровывал, «включал» интеллектуала и интеллигента.

– Какой ваш самый главный талант?

– Собирать вокруг себя талантливых людей, – и теплая, располагающая к себе улыбка.

Нина ждала, пока Новиков освободится. Она здоровалась с гостями, улыбалась, желала им приятного вечера.

– Кажется, я знаю твоего кандидата на покупку доли, – сказал, подойдя, Виктор Викторович.

– От вашей проницательности не спрятаться.

– Номинанты все собрались? Когда можем начинать? Время подходит.

– Думаю, минут через пять начнем приглашать к столикам. Пока все рассядутся, устроятся…

Виктор Викторович согласно кивнул головой.

У стенда с логотипами фотографировали новую пару. Новиков с Ниной направили одинаковые внимательные взгляды к прибывшим.

– Вдвоем, – прокомментировала она.

– После блица в журнале это было ожидаемо, – ответил он, – закрепление результата, так сказать.

– Все-таки интересно, что у них там произошло. С обоими прощупывала почву – вскрыть так и не удалось.

– Прекрасная семья, – вспомнил Новиков слова Веры Дмитриевны.

– Простите? – Нина в замешательстве посмотрела на своего собеседника.

– Это я так, мысли вслух. Пойду поздороваюсь.

– Что для вас «Светская Москва»? – Девушка-журналист брала интервью у Свиридова.

– Надежный многолетний партнер.

Лара стояла рядом, ждала, пока отщелкают камеры и они отойдут в сторону.

– Александр Константинович, добрый вечер. – Появившийся рядом Новиков протянул для пожатия руку.

Рядом с ним была Нина, она приветствовала Лару.

– Букеты очаровательны, цвет, стиль, исполнение. Александр Константинович, я даже не догадывалась, насколько талантлива ваша жена.

И словно не было лета со всеми этими сплетнями, публикациями, намеками. Искренние улыбки, правильные слова, прямые взгляды. Кто старое помянет…

– Лара, платье невероятное.

– Спасибо.

Про платье Лара все знала сама. Темный, почти черный, струящийся шелк, который, переливаясь, играл при освещении и становился изумрудным. Узкий воротник-стойка, американская пройма, юбка в пол, просто и изысканно. Из украшений только золотые шарики в ушах и широкий браслет-обруч. Все, что ей надо было знать, – отразилось в глазах мужа. Остальное второстепенно.

Лара отлично играла в предложенные ей правила игры – вела беседу с Ниной о флористике, индивидуальных заказах и о возможности номинации как «пара года» в будущем году.

– Я не настолько светский персонаж, – ответила она.

Новиков отошел, он что-то объяснял ведущим церемонии.

Александр стоял в стороне с Платоном, и обе женщины краем глаза следили за своими мужчинами.

Это была первая очная встреча несостоявшихся партнеров. Они приветствовали друг друга как ни в чем не бывало, смотрели безмятежными глазами.

– Не устаю удивляться тому, как прекрасно ты ведешь гостиничные дела, – произнес Платон. – Что с сезонностью?

– Как обычно. Сейчас пора мероприятий, скоро Новый год, ожидаем увеличение гостей. Как твои дела?

– Да как-то… ровно. Вот думаю сменить сферу деятельности. Кардинально.

– В наше время это подстраховка, – согласился Свиридов. – Есть идеи?

– Пока никаких. Нахожусь в поиске.

Александр словам Платона не поверил. Невысказанный вопрос о некупленной греческой гостинице висел в воздухе. Каждый думал о ней, но молчал. Все равно ответа не получишь. Оставалось только отсалютовать бокалами с шампанским.

Вскоре объявили о том, что можно рассаживаться по местам. Гости неспешно потянулись к красиво сервированным столикам. Вот уже третий год, как «Персона столицы» сменила формат церемонии. Если раньше это был полноценный зрительный зал, то теперь перед сценой располагались столы, гости сидели, угощались шампанским, закусками, горячим, фруктами и изысканными мини-десертами. Предусматривался также перерыв с музыкальной паузой на полчаса – размять ноги, покурить, пообщаться, потанцевать.

Ася, ослепленная мероприятием, фотографировала все подряд, потом искала свой столик и запуталась, зато наткнулась на Платона. Он сделал вид, что ее не заметил.