Холли Борн - Как я вам нравлюсь теперь?

– На Рождество. Очередной ребенок с комплексом по поводу дня рождения, – сказала Ди.

Все столпились вокруг нас и по очереди прикасались к Ди. Убедившись, что никто не видит, она закатила глаза.

– А ты ходишь на йогу для беременных?

– Вы планируете рожать дома?

– Боже, а вдруг что-то пойдет не так, а ты не в больнице?

– Я рожала два дня. Когда все закончилось, я посмотрела на себя в зеркало: от перенапряжения у меня лопнули все артерии на лице.

– У меня были такие разрывы, что пришлось вводить пессарий на две недели. И до конца все внизу так и не восстановилось.

– У меня прекратились схватки, едва вышла головка Клары. Я лежала так две минуты, с торчащей оттуда головой, пока схватки не возобновились. После этого пришлось наложить кучу швов, – добавила Эми.

Ди крепко схватила меня за руку и сжала. Я постаралась вклиниться, но где там. Эми рассказала, как во время ее вторых родов маска с закисью азота не работала.

– Представьте, сколько детей рождается в этот самый миг, – перебила я ее. – Каждую минуту тысячи появляются на свет. И с ними все в порядке. – Я повернулась к Ди. – Нужно всего-то денек продержаться.

– Может, и дольше, – встряла Эми. – У меня роды длились сорок два часа.

Ди так сильно сжала мою ладонь, что заболели пальцы. Я моргнула и потянулась за криптонитом, который приберегла на черный день.

– Но если бы можно было вернуться в прошлое, вы бы стали что-то менять? – швырнула я свое оружие всем им в лицо. – Я хочу сказать, дети ведь стоят всех усилий?

На полсекунды воцарилась тишина.

– О боже, конечно. Это лучшее, что со мной случалось.

– Оно того стоит, Ди. Перетерпишь боль, зато потом у тебя будет прекрасный малыш.

Они повернулись ко мне, негодуя, как я посмела хоть на миг, на один-единственный миг, предположить, что они могли бы отказаться от своих прелестных крошек.

– Это невероятное чувство, Тор. Тебе пока трудно понять, но однажды вы с Томом перейдете на этот этап.

– Все-таки! – Эми с пронзительным хохотом запрокинула голову, допивая шампанское. Это был по меньшей мере четвертый ее бокал. За детей на этот раз отвечал Ник.

Теперь Ди сжимала мою руку в качестве поддержки.

Я поворачивалась, пожимала руки, представлялась и заводила вежливые разговоры с людьми, которых никогда больше не увижу. Мы собрались, чтобы засвидетельствовать, как Клэр и Гарри стали мужем и женой, а затем мы рассеемся по свету и никогда не соберемся тем же составом. У меня большой опыт в такого рода общении.

– Она так красива сегодня, – говорила я, когда сказать было нечего. – А помните, как Бонни уронила корзинку? Вышло забавно. Да-да, это я написала ту книгу. Спасибо. Вашей племяннице она нравится? Спасибо, мне очень приятно это слышать. Я? Замужем? О нет. Но вон там стоит мой парень. Шесть с половиной. Да. О нет. Не сейчас. Возможно, когда-нибудь.

Том неплохо держался. Он всего лишь дважды вышел в туалет посмотреть результаты матчей. Вернулся он радостный, значит, какой-то незнакомый ему мужчина, который, может быть, спит с девочками-подростками и не несет за это никакого наказания, сумел пнуть мяч и попасть в ворота. За это я удостоилась знака внимания. Он приобнял меня, пока мы ждали новостей по рассадке. Рассмеялся и обнял меня чуть крепче, когда наша компания принялась делиться историями о былых похождениях университетских времен.

– Тор, помнишь, как на первом курсе ты сперла холодильник из мужского крыла?

– До сих пор не понимаю, как мне удалось поднять его и дотащить.

Наш кружок загудел, а Том привлек меня к себе и поцеловал в макушку. Со стороны это должно смотреться очень мило. Нас атаковали вопросами, когда же Том «наконец-то сделает меня честной женщиной», и он нормально их воспринял. Мы вспоминали наши вечеринки, костюмы, которые мы готовили, наше коронное блюдо – пасту с томатным кетчупом. Мы навеки связаны историями тех времен, когда мы были молодыми и нашей единственной заботой было пережить три часа лекций и то, получим ли мы диплом с отличием, о котором нас никто ни разу не спросил с момента выпуска. Найджел слышал все эти истории впервые. Это еще больше раззадорило нас. Поглаживая живот Ди, он улыбнулся, услышав лучшую историю, связанную с ней, – о том, как она похитила диджея и заставила его прийти к нам на вечеринку. Я пребывала в хорошем настроении. В свадьбах, когда каждый час расписан, есть что-то успокаивающее. Никаких сюрпризов. Как будто рисуешь картину по номерам. Приятно увидеться с друзьями, пусть даже теперь я далека от их забот. День обещал пройти гладко, и тут…