- Мотаем отсюда! - крикнул Пион, награждая поверженную женщину очередным ударом и подхватывая оброненную на пол сумку. Повторять свой призыв ему не пришлось - Снежка, Петр и Рассвет бросились вслед за ним обратно к лифтам и успели влететь в кабину, пассажиры которой уже закрывали громко скрипящую дверь.
- Вверх? - спросил Пион у других зашедших в лифт людей, когда дверь за ними захлопнулась.
- Куда же еще? - усмехнулся один из пассажиров. - "Восьмерка" нашу независимость так и не признала!
- Скоро признает, - загадочно улыбнулась из угла кабины пожилая женщина.
- А вы, собственно, куда так торопитесь? - с подозрением уставился на компанию друзей стоявший рядом с ней парень.
- На пятый уровень, - со спокойным видом отозвался Пион. - Нас там старики уже заждались, мы должны были еще вчера вернуться, но здесь, у вас задержались... - он сделал паузу и, чуть понизив голос, добавил. - Помогали кое-кому.
И парень, и старушка понимающе кивнули и больше не задавали путешественникам никаких вопросов. За кого они их приняли - за помощников новой власти или тайных сторонников старой - Расс и его друзья могли только догадываться. Впрочем, их это в тот момент интересовало меньше всего.
Выйдя из лифта на пятом уровне, компания забежала в один из безлюдных коридоров и начала совещаться.
- Ребята, вы как хотите, а мне надо прорваться домой! - заявил Петр сразу же, как только они остались одни.
- Прорвешься, - пообещал ему Пион. - Мы туда вместе пойдем, по аварийным лестницам. И попробуем узнать, что там вообще сейчас происходит.
- А мы? - тут же спросила Снежка.
- А вы, - Пион посмотрел на них с Рассом, - пока оставайтесь здесь. Сейчас нам всем рисковать точно нельзя, мы знаем слишком ценную тайну.
Сказано это было таким серьезным тоном, что Снежка и Рассвет, начавшие было возражать, нехотя замолчали. Все вместе они прошли к одному из аварийных выходов, спрятали там все свои вещи, кроме одной сумки с шампиньонами, и, наскоро попрощавшись, разделились. Петр и Пион стали спускаться вниз, Рассвет и Снежка, вздыхая, отправились домой.
В общежитии ткачих их встретили без особой радости: многие девушки уже надеялись, что "неудобные" жильцы не вернутся. Но извлеченные из сумки круглые белоснежные грибы быстро изменили их отношение к вернувшимся соседям в лучшую сторону.
- И где вы такие взяли? - с восхищением вгрызлась в сырой шампиньон Волна.
- Не иначе, кого-то ограбили! - уверенно заявила Надежда и принялась аккуратно делить свой гриб на три равные части. - Кедр! - позвала она затем. - Кедр, девочки, быстро ко мне, у меня для вас есть что-то вкусненькое!
Малыши, и так уже давно с любопытством наблюдавшие за Снежкой и Рассом, не заставили себя долго просить и мгновенно проглотили кусочки гриба.
- Так где вы все-таки были? - поинтересовалась у путешественников еще одна из девушек, но Рассвет лишь покачал головой:
- Потом расскажем. После.
Девушки с разочарованным видом разошлись по своим койкам. Некоторое время они шепотом спорили о том, где могут расти такие большие и вкусные грибы и не прибегут ли сейчас в общежитие охранники арестовывать Снежку и ее приятеля за ограбление какой-нибудь элитной оранжереи, но развалившиеся на полу уставшие путешественники их уже не слышали.
Проснувшись, Рассвет приготовился к тому, что Петр и Пион надолго пропадут на седьмом уровне и им со Снежкой придется сначала ждать их, считая часы и минуты и воображая себе разные ужасы, а потом отправляться на их поиски. Но на этот раз его дурные предчувствия оказались ложными: друзья вернулись вскоре после того, как Снежка и Расс закончили завтракать.
Сначала в общежитие вошел Пион, затем в приоткрытую дверь неуверенно заглянула голова Петра, а за ним туда еще более робко протиснулся Сергей и его родители. В коридоре же, как успел заметить выбежавший навстречу гостям Рассвет, остались ждать родители Петра и их бездетные соседи.
- Ребята, нам пришлось всем оттуда сбежать, - виновато развел руками Петр. - Там такое творится...
- Заходите! - пригласила всех в комнату Снежка и, не оборачиваясь, бросила через плечо недовольно зароптавшим соседкам. - Они только на минутку, потом уйдут!
Надежда вполголоса забубнила, что достаточно было один раз поддаться на Снежкины уговоры и пустить в общежитие одного парня, как теперь незванными гостями кишит вся комната, но на нее никто не обратил внимания. Петр, Сергей и их родные прошли в тот угол, где жили Снежка и Рассвет, и расселись на их одеялах. Волна гостеприимно предложила им сесть на свою кровать, а сама принялась старательно что-то искать в стоявшей рядом тумбочке, изредка бросая на незнакомцев любопытные взгляды.
Читать дальше