Макс Фрай - Новая чайная книга

Открыв глаза, увидел, что у изголовья постели кто-то сидит на стуле, подумал: наверное, медсестра, в больницах положено, чтобы при умирающем кто-то дежурил. Вернее, медбрат, вон какой длинный; ай, да какая разница, кто пришел тебя провожать.

Впрочем, разница все-таки есть.

– Видишь, я снова смог договориться, – сказал ему Зденек, такой молодой и красивый, что снова ощутил давно забытую зависть: я тоже хочу быть таким, а не этим бессмысленным искромсанным хирургическими ножами, накачанным морфием мягким кожаным бурдюком, почти пустым, только жалкий, подкисший остаток жизни на самом дне.

– Всегда знал, что ты доживешь до старости, – говорил Зденек. – А старикам трудно умирать, если только не выжили вовремя из ума. Но дураку понятно, что эта лазейка не для тебя. Поэтому заранее договорился, чтобы мне разрешили тебя подождать; я кого хочешь уболтаю, ты знаешь. Прикинул: увидишь меня, начнешь по привычке выпендриваться, забудешь о страхе, красиво уйдешь.

Глазам своим, конечно, не верил. Ушам – тем более. Предсмертные галлюцинации обычное дело, в свое время много об этом читал. Но какая разница, пришел к нему Зденек или просто примерещился. Главное – он здесь.

– Там действительно до хрена всего интересного, – говорил тем временем Зденек, – я тебе той ночью – помнишь? – не врал. Пока ждал тебя, не сидел на месте, кое-что разведал, не то чтобы много, но есть с чего начать. Может, пойдем прямо сейчас? Зачем тебе эта дурацкая агония? Ты упрямый, я тебя знаю, не захочешь сразу сдаваться, а никакого особого смысла в этих мучениях нет.

Молча кивнул, и тогда Зденек протянул ему руку, помог подняться; это оказалось неожиданно легко. А потом они вместе – сидя? стоя? паря под потолком? хрена лысого разберешь, когда такое творится, – смотрели, как дрожит, пузырится, сияет и кружится все еще зримый мир, как постепенно светлеет и загустевает ночное небо над городом, словно в него добавили молоко.

Информации о китайской чайной церемонии и методах заваривания чая достаточно (пожалуй, даже гораздо больше, чем надо) в интернете, а клубы чайной культуры вроде описанного в рассказе есть уже в большинстве крупных городов. Знакомство с чайной церемонией лучше начинать в одном из таких клубов, под руководством специалиста, чайного мастера – обычно клиенты более-менее активно участвуют в процессе, получают возможность сразу оценить результат и понять, зачем были нужны все эти сложности.

Поэтому я расскажу вам, как отличить настоящего чайного мастера от посредственного «крепкого профессионала». Чем выше уровень мастерства и таланта, тем меньше пафоса и надрыва в процессе, тем менее назидателен тон, а задавая вопросы, вместо догматичных наставлений вы получите практичные советы. Мастер действует безупречно, без напряжения и звериной серьезности, он не устает ни от работы, ни от разговоров; проводить чайную церемонию для него так же легко и естественно, как дышать.

Здесь использован (и отчасти изменен) фрагмент стихотворения Овсея Дриза «Зеленая карета».

В рассказе использовано стихотворение Дмитрия Блынского «Солнышко».

Лит – национальная валюта Литвы до введения евро. 1300 литов – примерно 426 долларов США или 397 евро.

Кукла Мидж (Midge Hadley) производится той же компанией Mattel, что и знаменитая кукла Барби. Выступает в роли «лучшей подруги Барби». Magic Midge – модель производства 1993 года.