Александра Миронова - Птице Феникс нужна неделя

— Спасибо, — еще раз обратилась София к Мартину перед тем, как сесть в машину. Казалось, она и не заметила его куртки у себя на плечах.

— Я поеду с вами. — Мартин жестом предложил Софии сесть в такси первой.

— Не надо, я справлюсь, — слабо запротестовала она, садясь в машину.

— Перестаньте. Я не о вас беспокоюсь, а о кейптаунских наркоманах. — Мартин сел вслед за ней и захлопнул дверь.

Несмотря на нервную дрожь, невероятную усталость и абсурдность всей ситуации, София не выдержала и засмеялась. Такси двинулось с места и тут же влилось в транспортный поток. Таксист оказался лихим, подрезая при первой же возможности менее расторопных водителей и отчаянно сигналя, он прокладывал свой путь к ветеринару. В какой-то момент на особо крутом вираже Мартина прижало к Софии, и он ощутил тепло ее тела. А она — сильное плечо, которого так давно не было рядом. Она посмотрела на мужчину.

— София, — наконец-то представилась она, глядя в глаза незнакомцу. В тусклом свете мелькающих за окном такси фонарей она впервые заметила, что глаза у него синего цвета, и еще раз удостоверилась, что он удивительно хорош собой. Не в ее вкусе, но все же. Мартин на секунду заколебался. Было очевидно, что женщина, сидящая рядом с ним, думала о чем угодно, но только не о том, что с ней на заднем сиденье автомобиля сидит мировая суперзвезда. И он рискнул.

— Мартин.

Ветеринар оказался братом таксиста, который намекнул ему, что везет клиентов, живущих в дорогой гостинице. А значит, шавку, которую они притащат, нужно обслужить по высшему разряду. Но он мог и не говорить этого Джону Смиту — пожилому ветеринару, который развелся больше двадцати лет назад и так больше и не женился, будучи убежденным в том, что животные заслуживают любви гораздо больше, чем люди. Глядя на искалеченное существо, которое белая женщина извлекла из дорогой дизайнерской куртки, он в очередной раз убедился в правильности своего выбора. Глаза пса были наполнены такой болью, что казалось, если она выплеснется, то затопит все вокруг.

— Кто это сделал? — выдохнул ветеринар. Невысокого роста, коренастый, с такими широкими плечами, что он едва проходил в дверной проем кабинета, Джон Смит собственными руками был готов задушить того, кто так измучил несчастное животное. Он сразу же заметил свежие и застарелые ожоги — следы от сигарет, которые неоднократно тушили об собаку. Порезы, вероятно, ножом. Кто-то укоротил несчастному животному хвост. Поймать бы эту сволочь и отрезать ему какую-нибудь часть тела. София смотрела на небольшую собачку (в ярком свете смотрового кабинета выяснилось, что она белого цвета) и почувствовала, как к глазам снова подступают слезы. Мартин тоже это заметил. Легонько коснулся ее руки и ответил доктору вместо нее:

— Над ней издевались на улице какие-то наркоманы, хотели ее спалить. Мы забрали.

Джон внимательно присмотрелся к говорившему. Нет, не может быть. Он даже потряс головой, чтобы прогнать видение, но оно никуда не исчезло.

— Вы… — начал было он.

— Я все оплачу, — перебил его мужчина. — Просто помогите ей.

— Ему. Это он, — автоматически поправил ветеринар. Ну что же, звезда его молодости явно предпочитал остаться инкогнито. Пусть так и будет.

— Хорошо. — Он кивнул. — Сделаю все возможное, подождите в приемной. Там есть автомат с кофе.

— Спасибо, — кивнула София и не двинулась с места, как зачарованная глядя на обгоревший кусок мяса, кое-где покрытый шерстью, смотревший на нее с такой тоской, что все собственные беды показались ей ничем. Мартин легонько потянул ее за руку, она вздрогнула, кивнула доктору и направилась в холл.

Холл был обставлен аскетично. Два жестких стула, стоящих рядом, на серых стенах плакаты с подробным описанием опасностей, которые несли в себе клещи. Реклама корма для животных, таблицы роста, веса и количества сухого корма, который требовался собакам. И старенький автомат с кофе, к которому сразу же направилась София. Порывшись в заднем кармане джинсов, она достала мелочь и бросила в автомат несколько монеток, выбрав кофе латте.

— Вы же умирали с голоду, — вдруг вспомнил Мартин.

— Что? — не сразу сообразила София, погруженная в свои мысли. Потом смысл сказанного дошел до нее.

— Да, но я уже перехотела есть. Я когда нервничаю, у меня аппетит пропадает. А вот вы наверняка пропустили свой сэндвич со спельтой, — не удержалась она от улыбки.

Мартин улыбнулся ей в ответ. Женщина казалась измученной. Глубокие тени пролегли под глазами, лицо осунулось, еще больше побледнело. Лишь только глаза оставались яркими и блестели каким-то лихорадочным блеском в свете тусклой лампочки без абажура. Об антураже ветеринар явно не заботился.