Владимир Леонов - Место встречи – детство

– Ты что, старая женщина! С ума случайно не сошла? – закричал на нее король. – Где это видано, чтобы я отдал свою дочь красавицу, в жилах которой течет королевская кровь, за какого —то безродного и сирого человека.

– Я сказала то, что должна была сказать, ваше королевское величество! Извольте дать ответ. И не затягивайте!

С гордым и величественным видом старуха осталась ждать ответ.

Король срочно собрал совет из самых мудрых своих министров. Пришел совет к выводу: эта старуха очень подозрительна, а не являлась ли она посланницей злобного колдуна, который рыскает сейчас по землям королевства. А потому решили прямо не отказывать – а вдруг колдун войной пойдет – и присудили: пусть – де Кол за одни сутки очистит от старых могучих деревьев землю на окраине государства, вспашет, и вырастит за единые сутки много хлебных злаков; проложит от вспаханной земли широкую дорогу по всему королевству вплоть до королевского дворца, а по обеим сторонам должны расти деревья с золотыми и серебряными яблоками, а на тех деревьях петь разные птицы.

А еще пусть выстроить богатейший дворец, в котором должны жить молодые. Если Кол, старухин сын, все это за единые сутки сделает, тогда можно за него и дочь короля отдать: значит, больно мудр и богат. А если не сделает, то старухе и ее сыну срубить за провинность головы.

С таким ответом отпустили старуху. Вышла она с королевского двора, махнула правым рукавом – и вот уже злой колдун стоит. Стал колдун мрачнее тучи: о, как ненавидел он короля, а потому решил извести его, дочь – красавицу женить на себе, а королевство сделать своей вотчиной. Призвал он к себе помощников своих – двенадцать молодцов. Явились тотчас перед ним они, все на одно лицо, волос в волос, голос в голос, глаз в глаз.

– Что прикажешь, господин наш?

– Немедленно приступайте к работе: валите деревья на окраине королевства, высаживайте на пашне быстрые пшеничные злаки, стройте широкую дорогу до дворца короля, сажайте вдоль ее деревья с золотыми яблоками, и чтобы птицы на них были разные. И постройте белоснежный дворец, где я буду жить с будущей женой, дочерью короля.

Ответили двенадцать молодцов:

– К утру все будет готово!

Бросились они по всем уголкам королевства, пригнали со всех сторон лесорубов, пахарей и плотников и начали дело делать, да все у них спорится, да работа делается.

Среди ночи пес Счастье перекатился с левого бока на правый, вмиг обернулся волшебником Мера и разбудил Митятку:

– Вставай, хозяин! – сказал он. —беда пришла к нам. Злой колдун Кол хочет погубить королевство. Нагнал мастеровых, к утру они пожелание короля выполнять и тогда Кол возьмет в жены дочь короля, а самого короля заточит в темницу.

– Подсказывай, мудрый волшебник, – говорит Митятка. – Что нужно сделать, чтобы напасть эту отвести.

Подает ему Мера лютню, которая была спрятана под палатями и говорит:

– Надо пойти в лес и играть на лютне, на последней струне. Тогда все чары злого мага ты разрушишь.

Быстро оделся Митятка, и вместе с собакой Счастье, в которую снова превратился волшебник Мера, пошел в лес. Там сел он на пень, взял в руки лютню и заиграл на последней струне.

Мелодичный звук волшебной лютни поплыл в ночной тишине, коснулся сердец шести молодцов, что стояли на службе злобного колдуна. И вмиг они предстали перед юношей:

– Что прикажешь, наш повелитель? – в один голос спросили они.

– Повелеваю вам службу мне сослужить! – ответил Митятка. – Колдуна черного связать, в подземную темницу бросить, а меня во дворец поместит.

Ответили шесть слуг его:

– Все исполним, наш повелитель.

Схватили они старика – колдуна, повязали его крепко веревками и в подземной темнице спрятали. Как ни пытался колдун сопротивляться, но силы его магические не действовали, пока Митятка играл на лютне – вот такой чудесный инструмент получил юноша в подарок от далекого короля.

Наутро проснулся Митятка не в простой избе, перекошенной от старости и продуваемой ветрами, а в знатных, роскошных покоях. Пес Счастье весело хвостом виляет, приглашает его выйти на высокое крыльцо. И видит Митятка – все готово: земля очищена от дремучих деревьев, колосятся на ней злаки золотистые в рост человеческий; дорога широкая проложена до королевского дворца, а вдоль нее растут деревья с золотыми и серебряными яблоками и птицы разные поют.

– Одно дело не доделано, хозяин, – голосом волшебника Мера сказала собака, – одежду тебе надо сменить: вместо хламиды крестьянской одеть кафтан боярский. А у крыльца должна ожидать расписная карета с шестеркой породистых лошадей.