Хелен Данн - Трикси Трейдер

…Ладно, я опоздала. Когда я пришла, она рассматривала черно-белый портрет Джереми Айронса, так что я от двери могла сказать, в каком она пребывает настроении. Цветовая гамма отлично его передавала….

— Ты знаешь, который час? — спрашивает она, едва я приближаюсь к столу.

— Знаю, знаю. Просто я проходила мимо магазина Армани, ну и приметила там жакетик. Что я могла поделать? — Я наклоняюсь, чтобы поцеловать ее, и тут же замираю в изумлении. — Боже, что это?

— Фруктовый коктейль.

— Да? Тебе что, витаминов не хватает? А может, ты заболела?

Я протягиваю руку к ее лбу, но она отпихивает меня:

— Нет. Просто я не знала, сколько тебя придется ждать, и решила не надираться в одиночку. Показывай жакет.

Я лезу в сумку и достаю обновку. Красный кашемир. Думаю, не стоит демонстрировать ей заодно вечернее платье — после того как я всю неделю стонала, жалуясь на долги и рассуждая, как буду их отдавать, особенно если потеряю работу.

— По-моему, он будет великолепно смотреться с черными кожаными брюками. Как ты думаешь? Под низ можно надеть блузку с низким вырезом, а?

Я интересуюсь ее мнением, чтобы непременно сделать наоборот. Вкусы Джулии — это что-то невообразимое: она может носить «Оазис» с «Версаче». Я однажды рассказала об этом Лили, и та ужасно возмутилась. Никак не могла понять, как можно сочетать этих ужасных братьев Галлахер с таким замечательным «Либерасом».

— А зачем тебе понадобился второй красный жакет, Трикси? Ты же вроде уже купила один месяц назад?

Я словно бы слышу свою мамочку.

— Но это же совсем другой стиль. Он длиннее и облегает лучше. Ну, сама посуди. Огромная разница.

— Возможно. — Она вздыхает. — Хотя вообще-то, Трикси, тебе не кажется, что сейчас надо думать о работе…

Мама, это ты. Точь-в-точь.

— Согласна, но мне непременно нужен этот жакет — для завтрашнего вечера. У меня свидание с Киараном.

— Что?

— Ну, не то чтобы прямо свидание, — поспешно поправляюсь я. — Он пригласил меня на ужин. А что? Я думала, ты будешь рада. Кажется, он тебе понравился, разве нет? — Я замолкаю, перехватив строгий взгляд Джулии.

— Да, но что с того? Я думала, ты решила заняться карьерой. Сдается мне, он будет тебя отвлекать…

Бабушка?! А ты откуда взялась?

— Нет. Я этого не допущу. Ничего серьезного, Джулия. Он просто… просто он мне симпатичен. Понимаешь, он позвонил мне сегодня утром, и я решила, что он приглашает меня за покупками. Я даже хотела позвонить тебе и отменить встречу… — Я замолкаю. Кажется, меня занесло.

— Ты собиралась отменить нашу встречу?! Я думала, мы договорились, что ни один мужчина никогда не будет стоять между нами. Свидания не могут быть важнее встречи с подругой!

«Возможно, ты так считаешь, но в жизни все иначе». Впрочем, у меня нет охоты возражать, так что я молчу, и Джулия провозглашает:

— Друзья превыше всего!

Осталось уточнить, какого пола…

Она нетерпеливым жестом отгоняет официанта, и я едва успеваю перехватить его и заказать два бокала шампанского. Хм. Предполагается ли, что я буду за них платить?

— Я знаю. Извини. Я же здесь. Брось, Джулия. — Я наклоняюсь и похлопываю ее по руке. — Сколько мужчин у меня было после Сэма? Ни одного. Я просто развлекаюсь. Ничего серьезного. Клянусь, я займусь работой и посвящу себя карьере. Я знаю, что ты желаешь мне добра, но, честное слово, беспокоиться не о чем. — Я открываю меню. — Ладно, что мы будем есть? Что ты думаешь о вчерашнем вечере?

Джулия изучает меню.

— Я — как обычно, а ты?

— Пожалуй, возьму фирменное блюдо. И ты не ответила на вопрос. — Я протягиваю официанту заказ.

— Извини. Ты первая. Как тебе твои гости? И как вообще прошел вечер по твоему мнению, удачно? В конце концов, это было что-то вроде семейной вечеринки.

Ну да. Правда, если б у меня были такие родственники, я бы давно уже застрелилась. Или перестреляла их. Я мотаю головой.

— Честно говоря, не впечатлило. Странные люди. Чего-то им не хватает… Нет искры в душе, понимаешь? А вся ирония в том, что именно поэтому Джим считает меня слабым звеном. Я, дескать, отдаляюсь от коллектива. Но что же мне делать? Они все такие… — Я замолкаю, мучительно пытаясь подобрать нужное слово. — Серые. — Единственное слово, которое верно их характеризует. Но каждый раз, когда я воображаю себе Манфреда в его танцевальном клубе, я не могу отделаться от ощущения, что слышу «Звуки музыки» и вижу его — облаченного в бриджи из цветастых занавесок, ритмично подпрыгивающего в такт мелодии.