Моника Талмер - Мириал. В моём мире я буду Богом

— Ну тогда дайте мне эту, за три…

Я отсчитал ему три доллара мелочью и взял в руки маленькую женскую фигурку. Он не выказал никакой радости, словно делал мне одолжение, и засунул деньги в карман.

Я пошёл по коридору, стараясь не удивляться и не злиться. Эти люди были просто немного необычны, вот и всё. Единственная разница — им нельзя ничего объяснить, они думают, что они правы. Пусть будет так, в конце концов, я ведь здесь ненадолго.

Подойдя к палате Стрисси, я громко постучал в дверь. Ответом мне была тишина.

— Стрисси!-Позвал я, как в склепе Керта, когда она так бессовестно меня бросила.

Послышался какой-то шорох.

— Можно войти?-Громко спросил я.

Шорох стал громче. Я нажал на ручку, она поддалась. Дверь была незаперта, и я решил войти.

Палата Стрисси напоминала гостиничный люкс по размерам и нашу с Тонитой комнату по обстановке. Напротив двери находилось большое незашторенное окно, грязное и с обшарпанными рамами, и на стенах белая штукатурка в некоторых местах облупилась. Кроме полуторной кровати, в комнате находились две деревянные тумбочки из светлого дерева, продавленное кресло и шкаф с перекосившимися дверцами.

Стрисси стояла возле шкафа в тонком халате в цветочек и испуганно смотрела на меня. Я остановился на пороге и попытался изобразить искренность и дружелюбие.

— Я не успела переодеться, -на высоких нотах произнесла Стрисси.

Мы стояли друг напротив друга, бестолково моргая.

— Мне выйти?-Переспросил я.

— Оставайтесь, -махнула рукой она.-Вам всё равно безразлично, как я выгляжу.

Я не знал, опровергнуть или согласиться, и в конце концов решил промолчать. Стрисси, покинувшая Мириал совсем недавно, изменилась до неузнаваемости. В этой палате, полностью белой и безликой, словно созданной для того, чтобы заглушать мысли и чувства, она казалась единственным ярким пятном, не вписывающимся в окружающую обстановку. Её крашеные белые волосы, всегда раньше собранные в пышную причёску, висели бесформенной копной, кое-где даже запутанными клочками, светлые зеленоватые глаза были смотрели напряжённо и одновременно беспомощно, крупные черты лица обострились, нос вытянулся, щёки впали, морщинки, которых я раньше не замечал, разбегались по её лицу тонкими лучиками.

Стрисси осторожно, словно с опаской, отошла к окну. Она стала возле него и сложила руки на груди, не сводя с меня глаз. Я улыбнулся и прошёл к креслу, стоящему возле стены. Не услышав возражения, я сел и протянул ей фигурку, купленную у местного коммерсанта.

Глаза Стрисси зажглись интересом. Она подошла ко мне, взяла её в руки и долго рассматривала с таким вниманием, что я невольно устыдился, что не смог купить ей статуэтку подороже. Но неожиданно она издала торжествующий вопль и отломала у фигурки голову с такой же лёгкостью, с какой это делал больной торговец. Подбежав к окну, она распахнула его и изо всей силы выкинула отломанную голову вниз.

Повернувшись ко мне, она безумно сверкнула глазами и прижала к груди обезглавленное ею глиняное тельце.

Я невозмутимо наблюдал, приклеив к лицу улыбку. Постояв ещё какое-то время, умиротворённо баюкая статуэтку, она прошла в дальний угол палаты и поставила её на столик, у стены. Там стояло ещё несколько штук подобных фигурок, все без голов.

— Спасибо, Гэл, -сказала Стрисси, зардевшись, как девочка.-Всё-таки зря я не переоделась.

Она смущённо поправила нечёсаные волосы и облизнула губы.

— Зачем вы это делаете, Стрисси?-Спросил я.-Разве вам свойственна жестокость?

Стрисси вздохнула и ответила:

— Маленькие фигурки, фигурки без голов -это всё, что мне осталось, всё, что мне оставили. Я отламываю им головы, отламываю и выбрасываю, и я делаю это сама. Придёт день, когда закончится это, и этот день будет днём моего освобождения. С каждой выброшенной головкой мне становится легче, и когда я сравняюсь с числом моих несчастий, моих невидимых частей, болезни придёт конец.

— А когда это случится, Стрисси?-Спросил я.

— Не ведомо никому, и мне тоже неведомо. Но этот день обязательно придёт, потому что конец есть у всего.

Она присела на кровать и грустно склонила голову. Я пошарил в кармане, но нашёл лишь немного мелочи, а ведь предстоял ещё обратный путь! Я пожалел, что не могу купить Стрисси ещё одной статуэтки.

— А вы сами не можете просто скупить всё у этого придурка?-Спросил я.

— Нет, -снова вздохнула Стрисси.-Это не в счёт, мне их должны принести. Только так я получу искупление.