Моника Талмер - Мириал. В моём мире я буду Богом

Я подошёл и сел рядом, небрежно закинув ногу за ногу. Внутреннее чувство подсказало мне, что сегодня карты были в моих руках.

— Уже поздно, Элли, -сказал я.-Ты не устала?

Она повернулась ко мне и посмотрела грустно и беспомощно.

— Я устала, Гэл, -сказала она.-Я действительно очень устала.

Я покосился на неё и ничего не ответил. Откуда-то вдруг появилось неприятное предчувствие того, что сейчас мне придётся лгать.

— Но я не хочу уходить, потому что я всё ещё надеюсь понять, что произошло.

— Ничего не произошло, Элли, -я поздравил себя с первой ложью.-Нам надо отдохнуть.

— Гэл Бэстон, -покачала головой она.-Раньше ты был совсем другим…

— Неужели? Может, раньше ты просто меня не замечала?

Я повернулся и насмешливо посмотрел на неё. Господи, почему же раньше я никак не мог запомнить её лица? Сейчас оно показалось мне таким же знакомым, как узор на своём любимом свитере, который можно вспомнить, закрыв глаза. И эта маленькая родника над губой — неужели раньше я её не замечал?

— Ты тоже раньше была совсем другой, Элли, -недоумённо пробормотал я.

Я словно в первый раз увидел Элли, такой незнакомой она показалась мне. Я бы даже меньше удивился, если бы у неё потемнели глаза или вырос нос, настолько это неуловимое изменение делало её неузнаваемой. Она как будто хотела что-то сказать, но не решалась. Я тоже не хотел ничего говорить, меня одолело какое-то тупое безразличие.

— Теперь ты -Гэл Бэстон, -покачав головой, задумчиво сказала она.

— Не могу понять, Элли, почему для тебя это вдруг стало так важно, -пожал плечами я. Сейчас я хотел одного -чтобы разговор поскорее закончился.

— Ты не сказал мне, Гэл, ты в первый раз в жизни не рассказал мне о том, что для тебя так важно…

— Может быть, Элли, я не рассказывал тебе ещё очень многое, и не рассказывал потому, что тебе это не было нужно. Я не вижу смысла предъявлять претензии, Элли, я устал. Мне надоело делать всё одному, понимаешь? Мне надоело не видеть результатов и биться головой о стену. Мне больно, вернее, мне было больно, но жизнь на этом не заканчивается, слава Богу, и сегодня я это понял.

— Ты больше меня не любишь?

— Я так часто говорил это слово, Элли, говорил тебе, говорил, думая про тебя… Оно утратило всякий смысл, и я уже не знаю, что оно означает. Моё первое «люблю» слишком сильно отличается от последнего…

Я виновато поджал губы и искоса взглянул на неё. Она казалась совершенно спокойной, только глаза блестели больше обычного и лицо… Господи, что же случилось с её лицом?

— Ты плохо поступала со мной, Элли, -сказал я, -и недавно я понял, что больше не могу и не хочу терпеть. Дело даже не в том, что ты меня не любила, а в том, что ты не была со мной честна. Тебе было весело наблюдать, как я мучился, как я искал к тебе дорогу, выдумывал разные способы и прыгал выше головы. Все мои попытки были заведомо обречены на неудачу, но ведь я об этом не знал. Элли, я ведь не игрушка, я живой человек, и мне было больно так же, как когда-то тебе. Но разве тебе было до этого дело? В первый раз в жизни всё было по-твоему, кто-то страдал из-за тебя! Это само по себе было очень интересно, не правда ли?

— Теперь мне предстоит расплачиваться за это всю жизнь?-Спросила Элли.

— Я бы сказал, что ты уже заплатила. Прости, но больше нам в самом деле не о чем говорить. Каждый сделал свой выбор сам, когда-то давным-давно.

— Промелькнувшая в голове мысль, случайно обронённое слово…

— Вот именно.

— Но ведь тогда, когда мы делали выбор, мы не знали, что встретим друг друга… Тогда всё было не так…

— Даже если мы поспешили -Элли, мы уже ничего не изменим. Слишком поздно проснулось в тебе сожаление, я уже не хочу, чтобы всё было так.

— Потому, что ты знаешь, что тебя ждёт впереди?

— Может, и поэтому. С твоей помощью я успел позабыть, как прекрасна бывает жизнь.

— Я не хотела, Гэл…

— В чём дело? Объясни мне, Элли, что ты хочешь сказать? Что тебе до смерти обидно, что я больше не буду твоей тенью? Что я снова буду учиться жить?

— Что мне больше не безразличны твои чувства, Гэл…

— Так…-Я наморщил лоб.-Что-то случилось? Только -что, Элли? Что во мне появилось такого, чего не было вчера?

— Я не знаю…-робко сказала Элли.

Она не была слабой в эту минуту — она притворялась слабой, чтобы не показать мне того, что показывать пока не хотела. Наверное, такой она была раньше, и точно так же неумело изображала беспомощность, чтобы скрыть настоящую беспомощность.

— Сегодня мой день рождения, Элли, -сказал я, -и мне хотелось бы хоть сегодня сделать то, что я хочу.