Аманда Проуз - Дитя клевера

Дот лишь мечтательно улыбнулась, приготовившись слушать его и дальше.

— Вот так сидишь, а в животе в это время приятно урчит, и ты все еще чувствуешь на губах вкус ароматного, горячего каллалу. Это такой у нас суп с зеленью, луком и крабами, в нем много перца. Всегда готовится и подается в отдельных горшочках. А уж какой вкуснейший бульон готовят у нас из свиных пятачков, лука и зеленой чечевицы! Иногда еще добавляют немного гороха. Объедение, а не суп! Можно целую супницу выхлебать одному, так, что потом не встанешь из-за стола. И вот мы сидим, я держу твою руку в своей, а вокруг нас благоухают кусты жасмина. Мы будем спать с широко распахнутыми ставнями, чтобы теплый морской бриз остужал наши разгоряченные тела, пока я буду сжимать тебя в объятиях.

Сол еще сильнее прижал Дот к своей груди.

— А утром мы будем пить свежайший, только что выжатый ананасовый сок, лакомиться плодами манго, только что снятыми с наших деревьев в саду. А потом мы пойдем босыми по слегка колючей траве прямо к пляжу, будем нырять в кристально чистые воды залива, плавать целое утро, чувствуя соль на языке и ощущая приятное жжение по всей коже, после водных процедур будем нежиться где-нибудь в тени, укрывшись под развесистой пальмой. На ленч у нас обычно подают свежую морскую рыбу и сладкое кокосовое молоко, только-только слитое из скорлупы. Вот так мы будем с тобой жить, дорогая! Стареть мало-помалу, слабеть… но все это не будет иметь для нас никакого значения, потому что мы вместе и мы счастливы. Что скажешь, Кловер? Поедешь со мной?

Она подняла руку и погладила его по лицу. Какое красивое, какое совершенное у него лицо. И то, о чем он только что рассказывал ей, все это тоже совершенно и так потрясающе красиво. Картины, нарисованные им, поражают воображение. Только представить себе всю эту красоту, и дух захватывает! Нет! Она ни секунды не станет скучать в разлуке с родным домом. Не станет вспоминать промозглые утренние часы, грязные, переполненные пассажирами автобусы, постоянные грубости со стороны покупателей и вечный холод в доме. Разве может простая девчонка, как она, мечтать о такой роскошной жизни, которую обещает ей Сол? Она нервно сглотнула комок, подступивший к горлу. Еще, чего доброго, расплачется прямо сейчас от переизбытка чувств. Да! Решено! Она поедет вместе с ним! Ей тоже хочется чувствовать вкус соленой воды на своей коже, а потом лежать в его объятиях и засыпать под шорох бриза с распахнутыми настежь окнами. Засыпать и знать, что утром на завтрак ее ждет стакан свежего ананасового сока.

Дот перевернулась на другой бок и укуталась в простыню, а потом взглянула на Сола, опираясь на локоть. Сол бережно запустил пальцы в ее волосы, потом прошелся по ее изящному прямому носику.

— Как я понимаю, мистер Арбутнот, вы только что сделали мне предложение? Или как?

Сол сбросил с себя одеяло, поднялся с кровати и опустился на пол подле нее. Потом он церемонно встал на одно колено и взял обе руки Дот в свои.

— Вы все правильно понимаете, мисс Симпсон! Именно так! Я собираюсь сделать вам предложение…

На глазах Дот выступили слезы. Она почувствовала глухие удары сердца в груди. Свершилось!

— Леди Кловер! Прекраснейшая из женщин! Никогда не думал, что мне придется испытать такое чувство. Сколько себя помню, я всегда наигрывал мелодию твоей любимой песни, но даже не вникал в смысл ее слов. Но вот в мою жизнь вошла ты, и я сразу же понял, что значит каждое слово. «Ты — мечта, что сбылась наяву. Я щеки твоей нежно касаюсь. Столько лет я на свете живу, а с мечтою впервые встречаюсь». Впрочем, сейчас все вокруг меня наполнилось особым смыслом. Такое чувство, будто вся моя прошлая жизнь вдруг предстала предо мной в линзе объектива, и все внезапно стало четким и ясным. Я люблю тебя и буду любить до своего смертного часа. Ты для меня навсегда останешься одной-единственной, одной на всю мою дальнейшую жизнь. А если случится так, что нам не суждено быть вместе, то я так и проживу до старости холостяком и умру в одиночестве. Буду ухаживать за своим садом и вспоминать те счастливые мгновения, которые мы провели вместе. Так вы согласны стать моей женой, леди Кловер?

— Ах, Сол! Да и еще раз да! Я люблю тебя! Я так тебя люблю!

Он просиял и улыбнулся, глянув на слезы, выступившие на ее глазах.

— И я тоже тебя люблю!

Он приложил ее пальцы к своим губам и нежно поцеловал запястье ее руки. Нельзя тянуть! Надо как можно быстрее все устроить и все решить!