Юрий Поляков - Подземный художник

— Сначала эта воспиха обалдела и подумала, что я ее разыгрываю…

— Кто? — не поняла Лида.

— WASP — white Anglo-Saxon protestant, — объяснил Старков. — Жуткие зануды! Потом она страшно испугалась и прямо от меня, кажется, побежала в ЦРУ…

— А разве в Америке тоже стучат? — удивилась Нинка, в очередной раз вернувшаяся с воздуха.

— Вау! Так стучат, как в доме во время ремонта!

Весь ужин он смотрел на Лидию Николаевну с нескрываемым вожделением, и она всячески корила себя за то, что надела платье с глубоким вырезом.

«А ведь я тебя предупреждала!» — ворчала Дама.

«Нормально, — успокаивала Оторва. — Тебе же приятно!»

«Ничего приятного! У этого Майкла ухмылка сексуально озабоченного тинейджера!»

«А по-моему, у него очень милая детская улыбка…»

Нинка объявила, что у нее страшно болит голова и что Костя отвезет ее, а потом сразу вернется за ними. Оставшись вдвоем, они еще долго разговаривали. Майкл рассказывал, как страшно испугался, когда после ареста отца к ним ввалились с обыском и перерыли всю квартиру в поисках запрещенной литературы. Он даже стал заикаться, и вылечили его только в Америке — старенький логопед из военной еще эмиграции. У него на стене в кабинете висел портрет генерала в очках — Власова.

— Теперь я заикаюсь только, когда очень в-в-волнуюсь! — с улыбкой сказал Майкл и под столом положил ей руку на колено.

«Пощечину! Дай ему пощечину!» — заголосила Дама.

«Зачем? Тебе же нравится!» — хмыкнула Оторва.

— Значит, сейчас вы волнуетесь? — спокойно спросила Лидия Николаевна.

— К-конечно! — рассмеялся Старков, и его теплая ладонь осторожно двинулась дальше.

— Уберите руку! — тихо приказала Лидия Николаевна.

— Почему? Я же вас люблю! Давно. Вы же знаете.

— Нет, не знаю. Надеюсь, Эдуард Викторович тоже не знает.

— Надеюсь, — помрачнел Майкл и убрал руку.

— Скажите, Майкл, что происходит у вас с моим мужем? — очень серьезно спросила она.

Эта серьезность происходила, наверное, от стыда и недовольства собой, потому что на том месте, где побывала его ладонь, остались теплые благодарные мурашки.

— Эдуард, к сожалению, не может понять, что теперь время цивилизованного бизнеса.

— Он очень переживает из-за порта.

— Вы, русские, странные люди. Переживать надо из-за другого. Вот я переживаю из-за того, что совсем вам не нравлюсь, — Майкл отхлебнул вина и внимательно посмотрел Лидии Николаевне в глаза. — Я правильно вас понял?

— Я замужем, — вытерпев его взгляд, ответила она.

— Вы просто как наши воспихи! Они, конечно, изменяют мужьям, но потом очень переживают.

— Мне эти переживания не грозят.

— Жаль. А Эдуард просто не умеет управлять портом. Это может плохо кончиться, и я этого никогда не допущу. Я вложил в дело слишком много денег.

Когда они покидали ресторан, за стойкой хлопотал совершенно другой бармен. Костя довез их, лихо вписываясь в извилистые повороты. Казалось, машина мчится не по шоссе, а скользит, словно по монорельсе, по белой разделительной полосе. Лидия Николаевна, поблагодарив за ужин, направилась в свой номер, а Майкл остался около машины и о чем-то заговорил с телохранителем.

Она была немного пьяна, возбуждена, хотела перед сном поболтать с Нинкой, но дверь подруги оказалась заперта, и на стук никто не откликался. Огорченная Лидия Николаевна долго сидела на балконе, прислушиваясь к странным таинственным звукам, какие может рождать только сонное море. По телу блуждали нежные безымянные воспоминания, вызывавшие в душе умиротворяющую тоску. Потом она легла в холодную и чуть влажную постель, но спать не хотелось. Лидия Николаевна дочитала книжку, закончившуюся, как всегда, сногсшибательной свадьбой героев, выключила ночник и уже почти задремала, когда скрипнула дверь. Она открыла глаза: на пороге — совершенно голый — стоял Старков и улыбался с детским лукавством. В свете заоконного фонаря его тело напоминало вырезанного из черного дерева языческого идола.

— Вы с ума сошли! Уходите сейчас же! — почти закричала она. — Если Эдуард Викторович узнает…

— Не узнает. Я заплатил Косте.

— При чем здесь Костя?

— Не бойся! Никто ничего не узнает! — он медленно подошел к кровати и встал на колени. — Нам будет очень хорошо. Очень!

— Я закричу!

— Обязательно закричишь! Я обещаю…

— Нет! — она с размаху ударила его по лицу.

Он поймал ее руку и поцеловал.

«А он нахал!» — возмутилась Оторва.

«Заткнись, дура!» — совершенно Нинкиным голосом ответила ей Благонамеренная Дама.