Сьюзан Петик - Собакам вход разрешен

Эмма поразмышляла. Номер Ван Вандевандеров находился как раз с той стороны. Если Арчи взвыл, когда наткнулся на дурнишник, им было слышно лучше всех.

«Нет, глупости, – сказала она себе. – Они бы, конечно, поняли, что это собака».

– И сэндвич украл Арчи, – продолжал Тодд. – Я видел его с ним, но подумал, что его угостили на кухне. А когда потом услышал, будто бы сэндвич стащило привидение, не стал ничего говорить. Решил, что это просто недоразумение.

По мере того как доказательств становилось все больше, Эмма ощущала растущую тревогу. Что если Арчи действительно был причиной всех «контактов»?

– А царапанье и другие звуки, словно кто-то ходит наверху…

– Считаю, что и этому есть объяснение, – сказал Тодд. – Ну, по крайней мере, отчасти. Доктор Ричардс рассказывал, будто бы в стенах есть тайные ходы. Что если Арчи проник туда? Согласен, это звучит дико, но…

– Нет, не дико, – сказала она. – Он прав, в стенах есть пустоты.

У Тодда отвисла челюсть.

– Ты об этом знаешь?

– Разумеется. Поэтому гостиницу так сложно содержать. Есть места, куда мы не можем попасть изнутри. Для этого нужно вскрывать крышу или ломать стены.

«И если Арчи там, – соображала Эмма, – то как мы его оттуда достанем?»

– Привидение в прачечной, – сказала она, думая вслух. – Лупита вывалила на пол мою корзину с бельем, в которой было одеяло Арчи.

– Я тоже так подумал, – сказал Тодд. – Возможно, он пытался вытащить одеяло, когда Лупита взяла корзину. Он маленький и весит немного. Если она положила сверху простыни и все понесла, Арчи мог сидеть тихо, решив, что это игра.

«В то утро пес возился с одеялом, – подумала Эмма. – А вдруг Тодд прав, и Арчи подумал, что Лупита с ним играет? Вывалив белье на пол, она увидела, что одеяло шевелится, как живое, и испугалась».

Если охотники за привидениями это узнают, они решат, что я все подстроила.

– Может быть, мы ошибаемся. Может быть, Арчи в доме.

Тодд покачал головой.

– Я только что проверил, его там нет, – сказал он. – Мне жаль.

Эмма повела взглядом по сторонам, пытаясь понять, что теперь делать. Все уже собрались в Спиритическом зале. Возможно, самое правильное – это надеяться на лучшее, а как только сеанс закончится, искать Арчи. Если Тодд прав, то Ларс и Вив уже слышали его скулеж, но не признали, что это собака. В мистической атмосфере сеанса даже скептик поверит, что слышит привидение, но Арчи вряд ли станет лаять, если его не позовут.

– О, нет, – Эмма схватила Тодда за руку. – Ведь твоего пса зовут Арчи.

– Ну да, – сказал он, неуверенно улыбаясь. – Я думал, ты знаешь.

– Нет, нет, нет, – простонала она. – Как я могла об этом забыть?

– Что забыть? О чем ты? – непонимающе уставился нв Эмму мужчина.

– Ди – одна из охотников за привидениями и давняя подруга моей бабушки – приезжает сюда каждый год в надежде вступить в контакт со своим покойным мужем.

– И что из того?

– Мужа Ди звали Арчи.

Тодд открыл рот.

– Выходит, если Вив решит, что привидение – супруг Ди…

– Она назовет его Арчи. А если Арчи находится за стенами…

– Он залает, чтобы мы знали, где он. – закончил мысль Тодд.

Эмма посмотрела на дверь.

– Нужно остановить сеанс. – сказала она и поспешила к двери.

– Каким образом? Все уже там.

– Не знаю, – сказала она, – но надо попытаться.

Когда Тодд и Эмма вошли в зал, народу там было битком. Тодд удивился. Здесь все проходило совсем не так, как на сеансах по телевизору, где люди располагаются за столом, а кто-то стучит из-под него. Участники размещались на стульях, образующих два концентрических круга, а в центре, скрестив ноги, сидела Вив Ван Вандевандер. Перед ней на полу горела свеча. Пламя качнулось, когда дверь за ними закрылась.

– Я поговорю с Ларсом, – прошептала Эмма. – А ты найди себе место.

– Может, мне с тобой? – спросил Тодд. – Вдруг он откажется?

Она пожала плечами.

– Кто его знает, – сказала она. – Но поверь мне, если мы пойдем вдвоем, то будет хуже.

Тодд оглядел зал и с грустью констатировал, что единственное свободное место было рядом с Гвен. Проходя вперед и извиняясь, он обошел зал по кругу и уселся.

– Извини, что задержался, – прошептал он. – Я надеялся, что это мероприятие удастся отменить.

– Почему? – спросила Гвен. – Испугался привидений?

– Нет, просто я считаю, что единственное здешнее привидение – это Арчи, и не хочу, чтобы толпа гонялась за Эммой, когда это выяснится.