Сьюзан Петик - Собакам вход разрешен

«С тобой все ясно, – подумала она. – Переходный период? Трудишься дома по совместительству?»

Тодд был явно на мели. Она вздохнула. Ну почему меня всегда тянет к лузерам?

Тодд взялся за ручку двери.

– Не буду больше отвлекать тебя от работы. Я прогрею джип и через несколько минут догоню тебя.

Открывая дверь, он покачал головой.

– Я все думаю, что Арчи, наверное, учуял белку. А иначе почему еще пес мог так рвануть?

Эмма пожала плечами.

– Может быть, увидел привидение?

Когда Тодд наконец добрался до своего номера, он валился с ног. Целый день он вел машину после практически бессонной ночи, а потом удрал Арчи – это случилось больше двух часов назад. Замерзший, голодный, измученный переживаниями, Тодд настолько устал, что не смог аккуратно поставить свой чемодан. Руки разжались, и его вещи вместе с собачьей переноской шмякнулись на пол.

«Арчи мог попасть в капкан, – думал он, – или пораниться. На него мог напасть койот или черный медведь. А вдруг он выскочил на шоссе и попал под машину? Промок, дрожит и умирает с голоду?»

Сотни опасностей, суливших песику гибель или увечье, представлялись Тодду, точно в голове его крутился фильм-катастрофа.

Все, хватит. Выдумываешь всякую ерунду.

Он разделся и полез под душ. Сначала он решил помыться и оденется потеплее, потом поужинать, а уж после будет соображать, что делать дальше. Где-нибудь поблизости должна быть ветлечебница или приют для животных. Он позвонит туда и спросит, не приводили ли к ним маленькую белую собачку. Вдруг повезет?

По крайней мере, ему есть где переночевать, и это не вонючий обветшалый питомник. Вспомнив о «Собачьем счастье», Тодд содрогнулся. Скорее всего он провел бы ночь в джипе, если бы Эмма не согласилась принять Арчи. Тодд надеялся, что она понимает, как он ей признателен. Он бы никогда не ушел оттуда, не узнав, что случилось с псом.

Тодд вытерся, надел гостиничный халат, висевший на крючке на двери, вышел из ванной, поднял чемоданчик и набрал четырехзначный код. Глупо иметь багаж, неуязвимый, как Форт Нокс. Он обменял бы его на что-нибудь попроще, но папаша Гвен особенно напирал на это преимущество, и Тодд знал, что старик обидится, узнав, что он избавился от чемоданчика, а он обязательно будет проинформироват ою этом. Жить с Гвен означало иметь под боком папашиного шпиона.

Чемоданчик не открывался.

Может, пальцы влажные. Тодд вытер руку о халат и попробовал еще раз. И снова замок не поддался. Тогда он попробовал в третий раз и ругнулся в отчаянии, когда тот опять не открылся.

«Сейчас даже правильная комбинация не сработает», – подумал он.

После трех неверных попыток замок требовал часового «перерыва». Тодд был слишком усталым и голодным, чтобы пережить очередную неудачу. Рядом с лобби находился ресторан. Он посмотрел на кучу мокрой одежды на полу.

Или позвонить в обслуживание номеров?

В ожидании еды Тодд прошелся по номеру. Его так и подмывало растянуться на постели, но он понимал, что как только голова коснется подушки, пиши пропало, а перед сном еще надо сделать кучу дел. Помимо того ему хотелось получше рассмотреть номер «обитаемой» гостиницы.

Бабушка Эммы обставила его очень милыми викторианскими безделушками. По большей части это были копии, но пара вещиц на прикроватном столике казались настоящими. Подходя к окну, он вдруг понял, что бывал в этой комнате прежде. Это удивило, потому что его семья никогда не проживала тут в одноместном номере. Мама всегда настаивала на «люксе», чтобы все четверо были вместе.

Но почему все здесь так знакомо? То же самое он чувствовал в лесу. Тодд точно знал, что бывал здесь раньше. Он внимательно осмотрел номер в поисках подсказки для памяти. Может быть, в шкафу? Он открыл дверь и поморщился. Даже по прошествии стольких лет запах кедра бодрил.

Тодд нашел то, что искал, на задней стенке шкафа. Секрет, спрятанный от посторонних глаз – две пары инициалов, его и Эммы, которые он грубо вырезал в кедровой облицовке в то лето, когда ему исполнилось четырнадцать. Многие годы Тодд гнал из головы все мысли о «Спирит Инн». А теперь на него накатили воспоминания.

Он познакомился с Эммой, когда ему было четырнадцать. Она была на год младше, и Тодд запомнил слова матери, что она выглядит маленькой и недокормленной. Будь даже и так, он никогда бы не узнал об этом. В ту пору Эмма ходила с ножом, пристегнутым к правой ноге – «на всякий случай» – и лазила по деревьям, как мартышка. Тодд считал ее очень храброй. В дальнейшем она перестала держаться как дикарка, но никогда не чувствовала себя легко с другими людьми. Когда Тодду исполнилось тринадцать, он целую неделю набирался смелости, чтобы поцеловать Эмму, а в итоге получил кулаком в живот. Последний раз они были вместе, когда ему стукнуло шестнадцать, и к той поре их дружба переросла в чувство, очень похожее на любовь. А потом время, проведенное в «Спирит Инн», стало казаться скорее волшебной сказкой, чем реальной историей.