Игорь Гергенредер - Маленькие странники,или Почти сказочная история

– Не пора ли построить новый корабль? – спросила Белку госпожа Розенблюм.

Нож с рвением взялся помогать, и вскоре был готов плот раза в два больше старого. Посреди него стояло колесо, влезая в которое, Мышь начинала свой бег. Колесо крутилось все быстрее, передавая движение колесам по сторонам плота: они двигали судно.

Какое счастье – видеть, что благодаря тебе плывет корабль! Его экипажем стали Спички и Коробок, жившие в дупле у Белки. Теперь они поддерживали образцовый порядок на судне.

Пассажирами чаще всего были Нож, Зажигалка с ее компанией, а также Древесный Гриб. Зажигалка сказала Белке-капитану, до чего Грибу, должно быть, тоскливо долгие годы сидеть приросшим к дереву, и его все время приглашали в плавание.

Он любовался пирамидальными тополями, благородными пихтами, пышным вечнозеленым кустарником на берегах, глядел на мосты, на водяные растения, особенно восхищаясь лилиями и кувшинками, и убеждался: оказывается, можно нисколько не бояться сырости, проводя целые дни на воде.

Белка держала рулевое весло. Пассажиры прятались от нещадного солнца под тентом из белоснежных лепестков рододендрона. Спичечный Коробок, расположившись около гудка, приветствовал сигналами уток. Мышь неслась в своем колесе, не зная устали и конца радости: госпожа Розенблюм накупила ей в запас достаточно батареек.

Корабль то пересекал озеро, то, описывая круг, поворачивал к протоке, уплывал дальше и дальше. А потом совершал обратный путь.

Мышь не уходила с него, и когда он на ночь оставался у причала. Как обычно, она спала подле колеса – тут кто-то в голове у нее шепнул:

– Не тревожься, я твой друг. Хозяин купил нас вместе, я управлял твоими движениями.

Беглянка обомлела от страха, что всевластная сила погонит ее к хозяину, но снова зазвучал слабый шепот:

– Я далеко. Моей энергии хватает только, чтобы передать голос. Отбрось страхи. Твои мысли открыты для меня, и, если хочешь о чем-то спросить, – лишь подумай, и я прочитаю.

"Какая-то хитрость", – думала Мышь, дрожа.

– Когда мы оба были у хозяина, то не перекинулись словом, – прошептал далекий прибор. – Ты не доверяешь мне?

"А как же иначе, если ты держал меня в своей власти?" – мысленно сказала Мышь.

– Я не понимал, что можно посметь убежать. И не верил, что тебя не удастся вернуть.

"Он честен со мной", – подумалось Мыши.

– Будь и ты со мной честной, – попросил голос. – Мне так важно знать – ты счастлива на свободе?

"Да-а-ааа!!!" – восторгом отозвалось все существо беглянки.

Послышался вздох. Потом голос зашептал:

– Я лежу в ящике стола и очень завидую тебе. Но, поверь, дурного я тебе не желаю. Будь и впредь счастливой.

"Спасибо, друг!"

– А хозяин, – поведал прибор, – хочет навредить тебе и твоим друзьям. Он бормотал: хорошо, что стоит сухая погода и завтра будут поливать Тиргартен.

Мышь охватили мысли сильнейшей тревоги:

"Он говорил еще что-то?"

– Вот его слова, – прозвучало в ответ: – Я смою их проклятое гнездо!

Мышь разбудила Белку, Зажигалку, остальных. Что затевает их упрямый враг? Его известная злобность подсказывала им что-либо самое страшное. Волнение росло и росло к рассвету, когда прилетела Сорока.

– Я повторяю – он хочет завладеть поливальной установкой! – сказал Нож.

Мышь вскинула передние лапки:

– Тише! Мне передают…

В ее голове раздавался шепот:

– Хозяин положил меня в карман, вышел из дома. Мы на улице. Я все время боюсь – он уловит, что я включился, но теперь уличный шум глушит слабые звуки, я этим пользуюсь. Конечно, хозяин идет в Тиргартен, раз он взял меня с собой. Только там ты можешь попасться ему на глаза, и тогда я понадоблюсь. Но я не подчинюсь ему!

Прибор сказал еще:

– Сигнал угрозы – шуршащий звук. Я буду передавать его иногда. Если ты его услышишь ясно, значит – хозяин рядом, опасность близка!

Мышь пересказала услышанное друзьям. Сорока и другие птицы полетели высматривать фигуру браконьера. Известие, принесенное Сорокой, было таково: в Тиргартене пока малолюдно, лишь во дворе служебного здания собираются служители. Тип подошел туда.

– Мы должны быть вблизи! – прошептал Нож.

Белка обогнала его, за ним следом бежали Мышь, Зажигалка, Шашлык с Котлеткой и Булочка. Когда подоспели к зданию, Белка, которая не таясь бывала всюду, проскочила во двор и взобралась на росшую здесь сосну. Остальные спрятались под кустами, высаженными вдоль ограды.