Игорь Гергенредер - Маленькие странники,или Почти сказочная история

Девушки от волнения не знали, что сказать. Зажигалка напомнила: пора в путь.

Они прошли немного, как вдруг услышали писк и призывы на помощь. В густой траве обнаружился вход в мышиную нору. Кто-то понаделал из срезанных веток колышки и вбил их так, что они торчали острыми концами из краев входа. Как выбраться из норы, не поранившись? Бедные мыши, запертые в их подземном доме, умоляли выпустить их. Им надо было идти добывать съестное.

Зажигалка первой шагнула к норе и один за другим повыдергала колья. Мыши радостно выскочили наружу, принялись плясать и благодарить спасительницу.

– Но кто сыграл с вами такую шутку? – хотели знать она и ее спутники.

Мыши пищали:

– Мы знаем только, как он был бы рад – поранься кто-то из нас!

– Да, да! Он очень доволен тем, что сделал с нами! – раздался голос. – Мы цвели, радовались солнцу, встречали угощением пчел, а он срезал нас, и теперь мы высыхаем.

Зажигалка, ее друзья обернулись и увидели лежащие на земле цветы.

– Мы тоже высыхаем! – прозвучал другой голос. – Он и нас срезал и бросил наземь.

Поодаль от цветов лежали ветви клена, листья уже начали вянуть. Зажигалка воскликнула:

– И никому не известно, кто он?

– Нож! – ответили цветы и ветви.

Больше они ничего не могли сказать, между тем как произошло вот что. Один грабитель, убегая от полиции, кинулся в Тиргартен. Заметив дерево с отставшей местами корой, он сунул под кору свой бандитский нож, а потом вышел на аллею с видом приличного человека, который совершает прогулку. Однако у полицейских был портрет преступника, его опознали и арестовали. Но он не сказал, где его нож.

Тот выскользнул из-под коры дерева, огляделся: "Ага, я на воле и могу делать, что хочу!"

Нож начал слоняться по Тиргартену и безобразничать. Превратив в западню для мышей их собственную нору, он шел и думал, что бы еще натворить. Молодая березка белела гладкой корой. Нож стал надрезать ее, удлиняя глубокую борозду. Рана причиняла березке страшную боль, по коре потек сок. Это были слезы деревца. А злодей и не собирался прекращать свое занятие, как вдруг с аллеи донеслось:

– Я вызову полицию!

Приближалась разгневанная пожилая женщина, и Нож трусливо убежал. Старушку зовут госпожа Розенблюм. Она ненавидит всяческое зло. Живет она вблизи Тиргартена и любит появиться здесь на прогулке в новой шляпке. К каждой она прикалывает цветок, но только искусственный. Будь это в ее воле, ни один живой никогда не был бы срезан. Более всего госпоже Розенблюм нравятся розы.

Когда Нож обратился в бегство, Зажигалка, Булочка, Котлетка и Шашлык были невдалеке. Они только что подошли.

"Какая молодец – эта дама!" – мысленно воскликнула Зажигалка. Выйдя из-под куста жасмина, она почтительно представилась госпоже Розенблюм. То же сделали Котлетка и Булочка. Девушки говорили даме, как они рады ее поступку. Та старалась не выдать смущение.

Шашлык чуть было тоже не оказался тут, но предпочел остаться за кустом. "Несомненно, она достойна симпатии, – думал он о старушке в шляпке, – но не вызовет ли у нее мой вид аппетита?"

Тем временем Нож, убегая, очутился в чаще, где его остановило тихое, но крепкое ругательство. Из зарослей папоротника поднялся детина с красным носом и таким животом, что любой бы изумился: "Вот это брюхо!" Казалось, в нем могли уместиться пара откормленных индеек и гусь в придачу. Под стать брюху был большущий рот с толстыми губами.

Не так давно детина жил в деревне, где все знали его как отъявленного браконьера. Он подстреливал косуль, ланей и других животных, на которых запрещено охотиться. Ненасытно вылавливал рыбу из водоемов, расставляя сети и подводные ловушки – верши. Пруды, где раньше рыба так и играла, пустели. Браконьер не раз попадался. Грубый и бесстыжий, тут он начинал лить слезы и жалобно просить, чтобы его помиловали:

– Мой желудок усохнет за день без жареной щуки и дичи.

Неисправимого типа прозвали Съем Все. У него забрали ружья, капканы, сети и прочие орудия браконьерства. А как присматривали! Ему пришлось вести честную жизнь. Несчастный затосковал до того, что водка, которую он любил не меньше дичи, нисколько его не веселила.

Он слышал о Тиргартене: там во множестве водятся дикие кролики, от роду не видавшие охотников. В озерах и протоках всплескивают жирные карпы. Здесь полно непуганых уток разных пород. "Уж где я сумею не остаться без добычи", – мечтал браконьер, представляя, как на берег к нему выходят утки, привыкшие, что люди их подкармливают.