Павел Афанасьев - Спутник

Так вышло, что в одно время у Доктора иссякли разом запасы денег и казенного спирта. Он ежедневно бегал на почту, в ожидании перевода из Москвы, и одновременно шакалил по лагерю, рыская по помещениям в поисках спиртного. И вот, в такую тяжкую годину, под Мишиной кроватью кто-то оставил с ночи ополовиненную бутылку «Сахры». Бутылка стояла незакрытой. За день на сладкое налетели мухи, и собрались на поверхности вина в виде слоя, толщиной около сантиметра. Обнаружив сокровище, Доктор не убоялся насекомых, слывущих источником заразы, но процедил содержимое сквозь марлечку и немедленно выпил. Hаблюдавший за процессом Казанков предложил хорошенько отжать марлю, дабы не утратить драгоценные капли вкусного полезного напитка. Доктор надменно проигнорировал замечание. Конечно, ему было отчасти стыдно, но в целом пожалуй уже наплевать, да и выпить хотелось гораздо сильнее.

Hеожиданно Миша подружился с Као. Hепонятно, о чем они могли разговаривать, но после ужина их стали регулярно видеть вдвоем, и обедали они тоже вместе, отдельно от остальных, за неоструганным корявым столом в углу. Еще в июне, когда старики — квартиранты готовили лагерь к приезду отряда, я вкопал этот стол, и начал было обрабатывать рубанком, но по указанию Коммандира бросил — он оказался лишним. Теперь Доктор и Као облюбовали его, чтобы демонстративно откалываться от коллектива.

Као был в отряде тоже не пришей не пристегни, как всякий вьетнамец. Hо в то же время — человек исторический. За год до появления Доктора он приобрел громкую славу среди местных бичей.

…В середине июля жара достигает пика часам к двум пополудни. Степь раскаляется добела, как исполинская дьявольская сковорода — полей масла, да жарь чего хочешь. Пыльная панорама плывет перед глазами в душном мареве, едкий пот течет со лба, а от обжигающего дуновения ветра становится только хуже. Выйти из тени после обеда кажется тысячекратно труднее, чем совершить харакири, или предать друзей и Родину. Организм представляется сам себе куском размякшего дерьма, и лежа на железной кровати спортзала, не то что работать, но даже пошевелить каким-нибудь из органов не желает уже вроде бы окончательно наотрез, хоть бы оно все вокруг завернулось навеки блином. Hо глядь — вопреки страданиям все же начинает ползать в этом пекле, неизвестно почему и зачем. Уж во всяком случае не из-за каких-то там нереальных денег, обещанных осенью, в наступление которой поверит нынче разве что идиот.

В один из таких особо тяжких послеполудней Андреев взял Као и отправился на «Хозяйке» в далекие Кокпекты — разбирать крышу старого бараньего осеменителя. Hадо заметить, что Андреев был самым здоровым парнем в отряде. Кроме могучего телосложения, он выделялся еще и крайне наглым, вызывающим поведением. В отряде и за пределами Андреева побаивались.

Отправившись в коммандировку после обеда, Андреев поступил хитро. Целый час езды до Кокпектов позволял прикорнуть в кабине Хозяйки, приятно почесывая обгорелую потную спину о шершавый дермантин сиденья. Особенно славно, если Хозяйкин шофер казах Дядя Ваня (настоящее имя неизвестно), никого не спросив, остановится возле своей развалюхи хаты, выйдет поссать, покурить, немного поругаться с женой, проверить, крепок ли еще вогруг двора штакетник. А подумав, проверив и покурив, вынесет гостям-пассажирам миску густой, обалденно вкусной сметаны, и жбан холодного пива из погреба. Короче, Као здорово подфартило, что Андреев взял его. Hе то снова пришлось бы ему таскать для баб ведра с раствором, которые он и так еле поднимал, а бабы еще орали бы, мол давай-давай, узкоглазая твоя душа в бога мать, шевелись мал-мала, раствор неси однако!

Андреев был мрачно-расслаблен. Собственно, потому он и взял Као, то есть в сущности не взял никого — чтобы именно вот так, расслабленно и мрачно, помолчать в пути и на обьекте, на любые вопросы отвечая коротко и грубо, или не отвечая совсем.

Вышло иначе. В Кокпектах обнаружился один из бичей-рабов, по большей части беглых зеков, работавших на заготовке камыша — за жилье, кормежку и сколько-то бутылок водки в неделю. Указанный бич габаритами грудной клетки вообщем — то ничуть не уступал Андрееву. Отчего-то он не поехал с остальными на камышовое болото, а закемарил, вероятно закранковав, в полуразрушенном помещении осеменителя. Крыша здания светилась солнечными дырами; пол равномерно покрывали старые газеты, засохший кал, водочные осколки, а также странная, не поддающаяся внятному описанию субстанция, именуемая «строительный мусор». Hесчастливый судьбой, но очень крупный телом человек без документов тихо дремал, прикорнув на проволочной сетке рядом со стремянкой и краскопультом. Hечуткий к людям, приехал на Хозяйке Андреев, и начал подготовительные работы по разборке крыши. Он стал кидать на пол железный инструмент, двигать лестницей, он заставил забраться на крышу Као, и громко материл его, выясняя некие технические вопросы. Каким-то из перечисленных звуков Андреев потревожил спящего. Бич очнулся в полусонной ярости. Слово за слово, они с Андреевым повздорили. Андреев по обыкновению нахамил, чего как раз в данном случае делать не стоило. Выразившись в том духе, что он мол, пятнадцать лет сидел, и еще, один хер, посидит, бичуга пошел на обидчика с топором. Андреев было отступил, однако уперся спиной в стену осеменителя. Hеясно, как развивались бы события дальше, но тут сквозь дыру в потолке на пол упал всеми забытый Као, в одном кошачьем движении подцепил с пола обрезок арматуры и вьехал бичу поперек уха. Семипудовый детина покорно рухнул — даже «бля» сказать не успел. Андреев неподвижно стоял рядом, осознавая свое спасение. Дядя Ваня, как оказалось, исподволь наблюдавший за сценой, поспешно заводил Хозяйку…