"Тот, у кого нет музыки в душе,
Кого не тронут сладкие созвучья.
Способен на грабеж, измену, хитрость;
Темны, как ночь, души его движенья,
И чувства все угрюмы, как Эреб:
Не верь такому."
Уильям Шекспир "Венецианский купец"
"Ибо тот, кто однажды услышал, будет слышать всегда, и неважно, знает он или не знает, что никогда больше ничего не услышит…
Никогда не установится тишина, однажды нарушенная."
Сэмюэл Беккет "Неназываемый"
Патрик Домострой повернул ключ зажигания, но мотор не издал ни звука, и приборная доска не осветилась. Он попробовал еще и еще — все без толку: аккумулятор сдох.
Зная, что в здешних местах механик раньше чем через час не явится, и не желая терять времени даром, он отвернул болты, снял аккумулятор, положил его в старую парусиновую сумку, что валялась в багажнике, и потащил эту тяжкую ношу через всю стоянку на улицу, где остановил такси.
Уже через несколько минут он оказался возле "Нэшнл Ноу-Хау", крупнейшей станции техобслуживания в Южном Бронксе. Большое объявление над главным входом вопрошало: "Вас действительно интересует наше ноу-хау?"
Домострой направился к управляющему, пузатому мужику в синей рубахе и с вышитым на белом комбинезоне именем "Джим".
— Можете зарядить аккумулятор? — спросил Домострой.
— Конечно, — отозвался Джим. — Тащите его сюда.
— Вот он, — сказал Домострой, опуская на пол тяжелую сумку.
Джим взглянул на него из-под очков.
— Ваш драндулет, — произнес он, тщательно выговаривая каждое слово. — Тащите сюда ваш драндулет.
— Это невозможно, — сказал Домострой. — Машина не может ехать, если у нее сел аккумулятор.
— Что же, никто прикурить не дал? — удивился Джим.
— Этого недостаточно, требуется полная зарядка. Я просто вытащил аккумулятор, поймал такси, так что вот он! — Носком ботинка Домострой раскрыл верхний клапан сумки.
Джим перевел усталый взгляд на Домостроя:
— Где ваша машина?
— На стоянке "Олд Глори", — ответил Домострой.
— Значит, на тачке его привезли? — Джим показал на аккумулятор.
— Разумеется. Он слишком тяжелый, чтобы тащить его на своих двоих.
Джим задумался. Он снял очки и ногой запахнул клапан сумки, после чего окликнул другого механика:
— Пит, можешь подойти на минутку? Тощий парень поднял голову и, оглядев Джима и Домостроя, отложил гаечный ключ.
— Иду, — сообщил он.
Обращаясь к Питу, Джим показал на парусиновый мешок.
— Угадай, что это такое! — провозгласил он с ликующим выражением ведущего телевизионной игры.
Пит уставился на мешок, затем перевел глаза на клиента, вновь на мешок и снова на Джима.
— Я не знаю, — пожал он плечами.
— Просто скажи наугад. — Джим хлопнул напарника по спине.
Пит оценивающим взглядом смерил Домостроя:
— Грязное белье.
— Не угадал! — торжествующе возопил Джим.
— Шар для боулинга?
— Снова не угадал! Еще одна попытка.
Пит задумался и наконец рискнул:
— Дохлая собака.
— Дохлая — угадал! Собака — не угадал, — возвестил Джим. — Дохлый аккумулятор! А этот малый, — он ткнул пальцем в Домостроя, — притащил его сюда. — И, сделав паузу для пущего эффекта, добавил: — На такси!
— А где же его машина? — спросил Пит.
— Не смогла добраться сюда с дохлым аккумулятором, — вмешался Домострой, — так что аккумулятор прибыл без нее.
— На такси? — уточнил Пит.
— На такси. Чтобы сэкономить время. Качая головой, Пит побрел на свое место. Джим принялся выписывать квитанцию.
— Я в "Нэшнл Ноу-Хау" вот уже двадцать лет, — сообщил он, склонившись над бланком. — Уйма народу буксировала сюда машины с дохлыми аккумуляторами. Но вы первый, кто приволок эту штуку без машины. — Он помолчал. — Чем вы занимаетесь?
— Я музыкант, — сказал Домострой.
— У вас акцент, — заметил Джим. — Вы откуда?
— Из Южного Бронкса, — сказал Домострой.
— Я имею в виду — до этого. Откуда этот акцент?
— Из Новой Атлантиды, — сказал Домострой. — Но в музыке акцент не заметен.
Джим рассмеялся.
— И что это за музыка?
— Серьезная, — сказал Домострой. — Убийственно серьезная.
— Ага, оно и видно, что аккумулятор сдох. Тащите свою музыку, мы ее тоже зарядим. — Он продолжал ухмыляться, глядя на квитанцию. — Знаете, я никогда не слышал о Новой Атлантиде. Где это?
— В Стране Звуков, — сказал Домострой. — Фрэнсис Бэкон написал о ней книгу.
Пока аккумулятор заряжался, Домострой вскрыл почту, которую бросил в тот же парусиновый мешок. Счета и обычные выписки с кредитной карты он сунул в карман, затем просмотрел рекламный мусор. Письмо из Национального клуба вазэктомии [1] Вазэктомия — стерилизация мужчин. (Здесь и далее примеч. пер.)
огромными буквами вопрошало: "Ты уже сделал это?", за чем следовало предложение:"Пришла пора воодушевить остальных! Если ты один из тысяч, прошедших стерилизацию, присоединяйся к Национальному клубу вазэктомии и вдохнови других последовать твоему примеру в сдерживании роста населения".
Читать дальше