Автор неизвестен - Юность компьютерщика

Он достал из своего кошелька маленькое черно-белое фото, с которого смотрела пухленькая круглолицая девушка с длинными, распущенными по плечам волосами. Протянул Димке.

— Ну как? Она тебе нравится?

— Да, очень симпатичная. Кто это?

— А это и есть Диана, моя племянница. О ней мы, помнишь, говорили утром. Я знал — тебе она приглянется. Так что ходи на работу чистеньким, опрятным, бодреньким — со дня на день будешь с ней знакомиться.

— А когда именно? — встрепенулся Димка.

— Точно сказать не могу. Я-то даже не знаю, где она живет на квартире. Но на днях обещает зайти, и тогда приглашу ее сюда.

Он вынул из пачки сигарету, намереваясь выйти перекурить. И вспомнил о блоке питания.

— Как себя ведет этот монстр? Больше не капризничал?

— Да не заметил. Вот он, в порядке.

— Ясно. Он цеплял помехи от неконтактов в стойке питания.

Кончай его мучить и ставь на место. И ступай домой. Сегодня, пожалуй, другой работы не предвидется.

Димка отсоединил надоевший блок от стенда и поволок его, сгибаясь от тяжести, в машинный зал. Сняв с "бармалея" панель, стал на колени, постелив на пол обрывок ненужной распечатки.

И принялся водворять железный короб на место. Особо ловко требовалось попасть на разъем, чтоб штифты "папы" не загнулись, а впритык поймали отверстия замонтированной в тумбе "мамы".

Закрутив крепежные винты, включил питание. На блоке вспыхнула зеленая лампочка. Нажал кнопку "Самопроверка". "Бармалей" грозно заревел и в приемный карман — темную нишу на боку тумбы стал выдавать пробитые карты. По окончани теста он вынул тонкую пачку карт из кармана и веером рассмотрел их на просвет.

Узоры из отверстий были правильны: отличий от образцов в инструкции не наблюдалось. Кинув уже ненужные перфокарты в урну, он принялся собираться домой, подобрав остатки обеда — дворовым котам, и еще две пачки фотобумаги "Бромпортрет" от Леонида. На всякий случай, оторвав еще бумаги от распечаток, понадежнее обернул кулек с журналом.

… Дождь на улице прекратился, и хотя асфальт не просыхал, он решил идти пешком: времени до наступления темени, требуемой для фотопечати, было предостаточно. Он неторопливо шагал и в голове вихрем проносились слова начальника:

— У тебя проблемы с женским полом? Попробуем их разрешить…

*********************************************

Проблемы с любовью?.. Да, они его терзали всегда, покуда он осознал, что чувство к девушке может существовать не только в книжных романах. Друг детства Гришка, на год старше его, не знал отбоя от девчонок уже с восьмого класса и с гордостью утверждал, что первую девочку поимел в 15 лет. Но Димку, который по утверждению всех взрослых выглядел куда симпатичнее и ярче

Гришки, одноклассницы и дворовые просто игнорировали. На школьных вечерах они иногда соглашались с приглашением потанцевать, держась на вытянутые руки и с нетерпением ожидая окончания музыки… К окончанию школы Димка так и оставался одинок: ни одна девчонка не удосужила вниманием хотя бы сходить с ним в кино, в парк, поесть мороженного.

Поступление в институт ровным счетом ничего не изменило.

Почти все заочники оказались такие же парни-технари, одинокие, как и он сам. Немногие женщины поголовно являлись тридцатилетними замужними дамами, направленными на учебу от военных заводов для повышения квалификации. То же ждало и на работе.

Операторы, будучи тех лет, когда заканчивается комсомольский возраст, воспринимали Димку лишь как младшего брата.

Неподалеку, на другой стороне проспекта был дом культуры, в котором каждый вечер гремела дискотека. Гришка с друзьями регулярно посещали ее со школьных лет и таскали оттуда к себе девчонок. Его с собой тогда не приглашали и постоянно твердили: "ты еще не дорос". Сам же Димка и близко боялся подходить туда.

Отнюдь не из-за запретов матери, а потому, что во дворе не смолкали разговоры о жесточайших кровавых драках и избиениях, происходящих ежедневно под конец танцев. Таких, что пострадавших частенько увозила "скорая помощь". Не спасали ни дежурившая в зале милиция в штатском вместе с ДНД, ни караулившие выходящих два милицейских "бобика"… Друзей же и Гришку никто не трогал

— компания аж в десять человек являла собой реальную силу.

Но постепенно их становилось все меньше. Одних забирали в армию, другие уезжали учиться или работать куда-то далеко, третьи поменяли квартиры. В конце концов Димка остался единственным ближним другом Гришки. И однажды осенним вечерком предложил: