Азарий Лапидус - Mont-Blanc, или Непокоренная вершина

– Осмотр закончен?

Я растерянно поднял глаза. Встретившись со взглядом Евгении и увидев в нем задорные искорки, ответил:

– В целом да, но хотелось бы перейти к деталям! Евгения пропустила мою последнюю фразу мимо ушей.

– Что-то я смотрю, на тебе лица нет. Сильно задело за живое прошедшее действо?

– Это мягко сказано. Я как будто в дерьме извалялся. Нет, правильнее сказать, меня в дерьме изваляли.

– Не переживай, – Евгения снова улыбнулась. – Это обычная манера поведения Валентина Александровича. Тасовать кадры, сталкивать их друг с другом, то неожиданно приближая к монаршей персоне, то так же легко удаляя от себя, постоянно при этом держа всех в тонусе.

– Странная манера, – удивился я.

– Ничего странного: разделяй и властвуй! Девиз британской империи. Именно так империи и создаются, складываются королевские и олигархические состояния. Читайте исторические хроники!

– Наверное, ты права, только я к этому не готов. Очень уж хотелось заниматься делом, профессионально, без интриг и подстав строить дороги и электростанции. Похоже, я желаю для себя слишком идеальные условия, которые могут существовать только в учебниках по менеджменту.

– Не переживай! Если тебе интересно, я могу описать сценарий развития событий с точностью до дней, – спокойно сказала Евгения, но улыбка почему-то сошла с ее лица.

– Конечно, интересно! Я же не сторонний наблюдатель. Может быть, ты и мою роль сможешь предугадать?

– Не совсем правильное слово «предугадать». Я абсолютно уверена, в течение ближайших двух недель мы будем обсуждать тексты контрактов. Подрядчики с каждым днем будут методично увеличивать стоимость работ, считая, что контракты уже у них в кармане. Потом, когда их цены зашкалят за все разумные пределы, Валентин психанет, выгонит переговорщиков и опять назначит тебя главным. Только потерпи немного, и все вернется на круги своя.

– Но мы же потеряем на этой операции минимум месяц, а если учесть, что за это время мои подрядчики разойдутся, и того больше! – искренне огорчился я.

– К сожалению, это так! Но ничего нельзя сделать. Вот такой классный управленец Валентин. Не переживай, не принимай близко к сердцу. На тебе совсем лица нет!

Я не мог скрыть отрицательных эмоций, отражающихся на моем лице. Так получалось, что в минуты столкновения с вопиющим цинизмом или воинствующим идиотизмом я не мог сыграть роль положительного героя. Черт возьми, есть же люди, которым абсолютно безразлично, что и как говорят собеседники, главное, держать лицо и собственную линию. Я, к сожалению, не такой!

Евгения это чувствовала и, по-моему, скорее для поддержки, чем по какой-либо другой причине, предложила:

– Слава, давай сегодня вместе поужинаем?

– Как? – Я от удивления произнес самое глупое слово из всех возможных.

– Ну, это мы сейчас обсудим. В ресторане или в кафе, пешком или на машине.

– Я не это имел в виду. У тебя же обычно по субботам вечер занят другими мероприятиями.

– Обычно да! А сегодня, Вячеслав, я приглашаю тебя вечером в ресторан «Момо». Здесь недалеко, на Пятницкой улице. – Евгения улыбнулась и, как мне показалась, подмигнула при этом. – Устраивает?

В ресторане мы расположились на втором этаже, на мягких удобных диванах, отгородившись от остальных посетителей занавеской.

– Что ты будешь есть? – спросил я, изучая обширное меню в дорогом кожаном переплете, состоящее из блюд итальянской и средиземноморской кухни.

– Могу порекомендовать очень вкусные равиоли с крабами, а к ним бокал легкого итальянского белого вина.

– Чудо, ты уже начала рекомендовать мне блюда в ресторане. Прогресс в наших отношениях! Замечательно! – Я обратился к подошедшему официанту: – Следуя совету знатоков, пожалуйста, принесите нам фокачо, равиолли, креветки на гриле, воды без газа «Витель» и бутылочку «Пино Гриджо» две тысячи седьмого года.

Официант повторил заказ и удалился. Буквально через пару минут появился сомелье, держа в руках вино так нежно, как будто это была не охлажденная бутылка одного из самых дешевых напитков в заведении, а грудной младенец. Он открыл бутылку, понюхал пробку и плеснул мне чуть-чуть в бокал. Я, поддерживая театральную обстановку процедуры, чуть пригубил, как шариком покатал вином во рту, после паузы проглотил и одобрительно кивнул. Дождавшись этого жеста, сомелье разлил вино по бокалам, мы чокнулись.

– За тебя! – произнес я.

– За тебя! – услышал в ответ.

Я придвинулся ближе, положил руку на колено Евгении, провел пальцами выше – по бедру, и наконец приобнял девушку за талию. Она отнеслась к моим действиям с видимым одобрением, повернулась ко мне, и мы поцеловались. Я был на седьмом небе от счастья. По-моему, это был самый сладкий поцелуй в жизни. В то же мгновение подошел официант и красиво расположил наш заказ на столе. Мы ели и целовались, обнимались и опять ели, и опять целовались. Евгения только пригубила вина, а мне не оставалось ничего другого, кроме как выпить всю бутылку, мгновенно от этого захмелев. Сказывалась усталость и нервозность последних дней.