Кристофер Бакли - Зеленые человечки

– Это марка смазочного масла? Им смазывают дверные петли…

– Господин президент, позвольте напомнить, как тогда в Овальном кабинете я сообщил вам, что внутри правительства существует тайная структура…

– Ах, это… – экс-президент улыбнулся присяжным. – Та, что запускает в небо тарелочки и похищает людей?

– Она самая. Та, на которую работал мистер Скраббс…

– Протестую.

– Протест поддержан.

– Ваша честь…

– Продолжайте, мистер Банион.

– Что вы предприняли после того, как я вам это сообщил?

– Ничего.

– Не кажется ли вам странным тот факт, что…

– Протестую.

– Протест поддержан.

– Нет, серьезно… Ладно, я поставлю вопрос по-другому. Почему вы ничего не предприняли?

– Ну, во-первых, я решил, что коль скоро я президент, я бы наверняка знал о существовании подобной структуры. Во-вторых, я тогда был уверен, что вы работаете на русских, и вот…

– Протестую, – сказал Банион.

– Протест отклонен.

– Ваша честь…

– Свидетель может отвечать на вопрос.

– Нет, серьезно, ваша честь…

– Мистер Банион, здесь вам не ток-шоу. Это дворец правосудия. Если вы будете и дальше вести допрос свидетеля в подобном духе, я буду вынужден назначить вам адвоката. Продолжайте, господин президент.

– Спасибо. Так вот, я думал, что вы работаете на русских. И разумеется, не мог разглашать государственную тайну.

– А почему вы решили, что я работаю на русских?

Президент улыбнулся.

– Джек, ты же пытался воспрепятствовать запуску американской космической станции, оснащенной военным модулем, предназначенным для укрепления обороноспособности нашей великой страны! А она ведь и по сей день подвергается риску нападения со стороны России. Честно говоря, когда ты заявил, что твоими действиями руководят инопланетяне, я тебе не поверил, – президент обернулся к присяжным. – Хотя я всегда открыт для дискуссии на подобные темы…

– Нет, – вздохнул Банион, – не всегда.

– Протестую.

– Ой, да заткнитесь вы.

– Мистер Банион!

– Хотя должен признать, что понимаю вас, господин президент. У меня больше нет вопросов к свидетелю.

– А сейчас у нас в гостях юрист-консультант Джеффри Тубин. Джеф, что вы можете сказать относительно хода разбирательства?

– Питер, на месте Джека Баниона я серьезно подумал бы о частичном признании вины. Разумеется, если еще не поздно. Думаю, на данном этапе основная задача обвинения – постараться не проявлять излишней самоуверенности.

– Почему мистеру Баниону запретили проинформировать присяжных о том, что бывший президент Соединенных Штатов сам вот-вот предстанет перед судом по обвинению в преступном сговоре, направленном против общественной безопасности?

– Питер, информация подобного рода не относится к делу, и поэтому, в соответствии с американским законодательством, не доводится до сведения присяжных. Это как если бы вас судили, скажем, за убийство: суд нисколько не интересует тот факт, что до того вы убили двадцать человек. Чем меньше присяжные знают, тем лучше. Таковы особенности нашей правовой системы. Это один из ее фундаментальных принципов, или… вопиющих недостатков. Это как посмотреть…

– Спасибо, Джеф Тубин. Мы планируем держать вас в курсе дальнейших событий, сообщая подробности процесса по делу Баниона, который близится к своей завершающей стадии…

Сидя в тюремной библиотеке, Банион работал над заключительным словом, когда охранник сообщил, что к нему пришли.

– Кто?

– Журналистка.

– Я не даю интервью, – сказал Банион.

– Она из журнала «Космополитен».

Банион вскинул голову.

– Может, «Космос-политен»?

– Не знаю. У вас пятнадцать минут.

Женщину, сидевшую напротив него за стеклянной перегородкой, Банион узнал не сразу. Волосы, выкрашенные в жуткий черный цвет, нелепый мешковатый костюм… Одним словом, унылый синий чулок. Сногсшибательная красотка превратилась в бесцветную старую деву – одну из тех, кто часами ждет автобуса на переполненной остановке.

Взяв телефонные трубки, они начали разговор.

– Явилась, чтобы исполнить супружеский долг? – осведомился Банион. – Это будет не так-то просто, учитывая, что между нами стекло.

– Привет, Джек.

– Шикарный прикид. По-моему, тебе следует изменить прическу.

– Ты в порядке?

– О да, конечно. Меня вот-вот признают виновным в государственной измене. А все потому, что я не смог найти главного свидетеля. А ты-то как поживаешь?