Том Хэнкс - Уникальный экземпляр - Истории о том о сём

Свой десятый фрейм он начал со страйка. По толпе прокатился гул, Анна вскрикнула: "Ай да молодец!" Наступила тишина, Стив Вонг выполнил подход, мощный бросок — и опять сбил все кегли, заработав одиннадцатый страйк. Ему требовался еще один, чтобы повторить уровень совершенства. Может, и неуместно говорить "слышно было, как муха пролетит", но справедливо. Последний бросок Стив Вонг выполнял в мертвой тишине. Когда по дисплею побежала надпись "ИДЕАЛЬНАЯ ИГРА ИДЕАЛЬНАЯ ИГРА", ликование поднялось не хуже, чем на открытии Бруклинского моста в новогоднюю ночь, или при высадке Нила Армстронга на лунную поверхность, или при вытаскивании Саддама Хусейна из его паучьей норы. Вонгомания была в полном разгаре, и мы выбрались из боулинга ровно в три часа ночи, в 03:00. Можете себе представить?

Согласись мы в тот вечер на вторую игру, вы, быть может, сейчас не читали бы эти строки. Не исключено, что Стив набрал бы какие-нибудь 220 очков, чтобы затем переместиться к игровым автоматам. Но Судьба — дама эксцентричная. Через три вечера на четвертый, когда у нас в запасе оставалась бесплатная игра — в качестве поощрения за его двадцатичетырехкратные "десять из десяти одним броском", — мы вернулись в боулинг и от души поржали, когда Эм-Дэш пытался побить личный рекорд в 33 очка на "взрослой" дорожке без бортиков. Стив Вонг изменил алгоритм вечера, выбив страйк с помощью китайского "молниеносного" шара. Потом взял себе другой. И что же? Опять "здорово, корова", как говорят в боулингах Индийского субконтинента.

Выбивая один страйк за другим, Стив делался все молчаливей и углублялся в Зону Сосредоточенности, отделявшую его от всего сущего. Он не произносил ни слова, не присаживался отдохнуть и оглядывался. Игроки отправляли SMS приятелям, таким же любителям боулинга, убеждая тех бросить все и бежать к дорожкам возле универсама "PDQ". Нам принесли бесплатную пиццу. Камеры смартфонов не знали отдыха. Какую-то семью из шести человек, включая детишек в пижамах, выдернули из дома в полном составе, потому как няню в такое время было не найти, а бабушка с дедом не собирались пропускать очередную идеальную игру. Кто бы сомневался, что Стив Вонг в третий раз подряд получит жирный черный икс за свою игру. В атмосфере волшебства и всеобщего изумления он продолжил серию тридцатиочковых фреймов: сделав четвертую, пятую и — вот-вот, несомненно — шестую игру. Подряд.

Охрипшие от воплей, мы втроем стояли разинув рты возле маленького столика между седьмой и восьмой дорожками в окружении толпы человек из ста сорока, а потом и более. Я вообще прекратил игру. В пятом фрейме второй игры Анна принялась расхаживать туда-сюда, не желая, по всей вероятности, омрачать своей игрой весь кегельбан и путаться у Стива под ногами. И только Эм-Дэш упорствовал, посылая два шара в желоб после каждого броска, достигавшего цели.

Возгласы ликования взмывали к потолку и с достоинством опускались с высоты в плотное молчание. Толпа подхватила от Анны словечко "браво" и награждала им не только Стива за каждый его страйк, но и — по доброте душевной — Эм-Дэша за каждую сбитую кеглю. Когда компьютер зафиксировал для игрока "С. Вонг" семьдесят второй страйк подряд и показал шестую — также подряд — идеальную игру, герой дня протер глаза, стоя у линии фола спиной к обезумевшей толпе, которая кричала, топала ногами и чокалась бутылками пива и бумажными стаканчиками с содовой. Никто из нас еще не видывал такого достижения. Кому-то оно покажется тривиальным: в конце-то концов, боулинг — всего лишь игра. Но постойте! Шесть подряд идеальных результатов — не важно, в какой области, — такое не забывается.

Найдите в интернете видео того вечера, и вы увидите, как Стив стоит с каменным лицом, а незнакомцы и друзья поздравляют его, как новоиспеченного конгрессмена. Почитайте комменты: девяносто процентов Анонимной Орды называют это фальшивкой — не обращайте внимания. На другой день Стива одолевали назойливыми телефонными звонками представители СМИ, требовавшие разъяснений, фотоснимков и видеоинтервью. Его показали в местных новостях, а четыре канала показали его одного у седьмой дорожки, характерно напряженного перед камерами. Вы действительно провели эти идеальные игры? Как ощущает себя человек, сделавший столько идеальных игр? О чем вы думали во время игры? Вы могли представить, что когда-нибудь выбьете такое количество страйков? Да. Хорошо. Надо повторить. Нет.

В конце интервью каждая съемочная бригада просила его сделать бросок. Он послушно выполнил четыре — по команде, на камеру. Цепочка успехов продолжалась. Венцом стало приглашение от кабельной телесети спортивно-развлекательных программ выступить в передаче "Страна "Кегельбан"". Стиву пообещали 1700 баксов только за то, чтобы засветиться перед камерой, а за очередную идеальную игру посулили жирный чек на сто тысяч.