Николай Бахрошин - Идол липовый, слегка говорящий

– Чаво? – переспросил Демьян.

– Я так и не поняла, кто он, этот Иннокентий, чем занимается? – спросила Ирка.

– Иннокентий-то? Хранитель! Значит – хранит, – объяснил Демьян.

– Понятно… А чего хранит? – не сдавалась Ирка.

Старожил задумчиво поскреб в бороде. Похоже, подобная постановка вопроса ему в голову не приходила.

– Так, это… Хранитель же… – повторил он. – Опять же, хороший человек…

– Хороший человек – это не профессия! – отчеканила Ирка штампованную фразу.

Старик строго посмотрел на нее:

– Не профессия, нет… Гораздо больше…

– А где его искать? – повторил вопрос Саша.

– Искать? – Демьян неожиданно и мелко захихикал, вздрагивая плечами и седой гривой. – Да кто же его сможет найти, прости господи… Кто же о двух головах будет искать хранителя? Он сам кого хошь найдет…

Этот смех понравился еще меньше. Из дальнейших путаных объяснений Саша понял: искать хранителя бесполезно и даже вредно для полноты здоровья. Все, что угодно, может случиться, если искать-то… Он сам найдет, обязательно найдет, из-под земли достанет, на то он и хранитель…

– Вот такие дела. Вот так мы здесь и живем… – подытожил Демьян.

Он вдруг снова сорвался с места, прошелся по избе тяжелыми шагами, взял топор, укрепил его в широкой грабле-ладони, сильно постучал обухом по второй. Многозначительно посмотрел на гостей. Не просто многозначительно, показалось вдруг. Как-то очень хищно-многозначительно. Оценивающе на живой вес и жировую прослойку, понял Саша немного спустя.

Все дальнейшие вопросы вылетели у него из головы, потому что дальше случилось совсем уже несусветное. Хотя логично вытекающее.

– Ладно, – сказал степенный Демьян без всякого перехода, – хватит лясы точить! Пойду человечинки порубаю, что ли… На шти!

– Чего порубаете? – не понял Саша.

– На что? – не поняла Ирка.

– На шти. Ну, суп такой… Из капустки, картошечки, морковки… И всего остального, конечно. Люблю шти, грешным делом… Как человечьим мясом заправишь – одно объедение… А вы ждите, ждите, гости дорогие…

Старик широко улыбнулся, без стеснения показывая неровные коричневые зубы. Как улыбается, скажем, таежный тигр, в жизни не ведавший стоматологических унижений.

У Саши еще мелькнула в голове игривая мысль предложить ему, ради разнообразия, борзчь, но тут же погасла. Он наконец до конца осознал, что сказал Демьян про свои шти. Вот тебе и благостный, седой старец! Лесной пустынник, беседующий с небом и землей о вечном!

Шти из человечины! Кушайте, дорогие гости, угощайтесь, ваша очередь опосля… По крайней мере становится понятным его хронический интерес к колюще-режущему! Профессиональный интерес, можно сказать!

В животе тупо и нехорошо заныло.

– Хочешь, я расскажу тебе одну историю? – спросил как-то Иннокентий.

– Притчу? – поинтересовался Саша.

– Нет, не притчу. Просто историю из жизни одного человека. Звали его…

Впрочем, это не важно, как его звали. Самое главное, что был он совершенно обычным, ничем не примечательным человеком. Родился, учился, служил в армии, как положено, – начал Иннокентий.

– А потом?

– Потом – демобилизовался. Вернулся из армии в родной Острожин.

Устроился работать на лесопилку. И женился. Сначала пожалел, конечно, что женился так – сгоряча. Потом – ничего, привык. Выпивать начал. Не то чтобы сильно, нормально. Как все, другими словами. После бани – займи, но выпей, по праздникам – вынь да положь, ну там – с получки, с устатку, по другому поводу… Сын у него родился. Так и жил. Сына любил. Жену – иногда. Тещу и мастера на лесопилке ненавидел. Но тоже спокойно, без рукоприкладства…

Иннокентий замолчал, вытащил из костра головешку, прикурил свою вонючую папиросу. Неторопливо выпустил густой синий дым.

– Это все? – спросил Саша. – Занимательная история!

– А что, не нравится?

– Не сказать, чтобы очень. Сюжет, правда, захватывающий, но скажу как профессионал: история отработана не до конца, – съехидничал Саша.

Иннокентий снова глубоко затянулся. Выпустил дым и внимательно рассмотрел его.

– Вот чему я тебя, наверное, никогда не научу, так это слушать, – сказал он. – Вечно вы, современные, куда-то торопитесь, выпучив глаза. Вот сказать всякую фигню у вас еще есть время, а подумать над сказанным – уже не находится. От этого и все ваши беды.

Такое категоричное определение первопричины бед показалось Саше откровенно притянутым за уши. Но сообщать это немедленно он не стал. Задумался над сказанным, как было велено.