Леонид Головня - Вкус «лимона»

Мавроди заморгал ресницами, переводя взгляд с Клары на Ашота и назад.

– Я тебе говорил: женщина – персик! – воскликнул Ашот.

Обнаженная невеста-«персик» в фате и туфлях бухнулась к Коле на колени. Зал аплодировал. Коля глупым образом озирался. Ашот смеялся. Клара, торжествуя, обводила глазами зал. Ее взгляд остановился на Коле, двинулся было дальше, но возвратился назад. «Леди» уставилась на него, слегка наклонила голову, вдохнула запах Колиного одеколона. Во взгляде появилось напряжение, будто Клара вспомнила что-то неприятное. Коля заерзал на стуле, не понимая, в чем дело.

– Кола, ты был в Таллине во время джазового фестиваля? – спросила она, удивив Мавроди ярким грузинским акцентом.

– Нет.

Зал зашумел. Меж столиков бежал официант с подносом, на котором бутылка шампанского прижимала карточку с крупным номером.

– Приглашение в ложу! – кричал официант, стараясь быть услышанным в общем шуме.

Волна криков в зале согнала с лица Клары сосредоточенность. Она просияла.

– Ты не против, дорогой? – спросила она громко и посмотрела на Колю.

Тот растерялся, не зная, что ответить.

– Это солидно! – доверительно зашептала Клара ему в ухо. – В ложах важные персоны прячутся – знаменитости или кто-нибудь из правительства. Может, сам президент Соединенных Штатов! Я специально трюк придумала, чтобы туда попасть. Через ложу можно в высшее общество пробиться, получить приглашение на солидную пати. Дальше все зависит от способностей. Ой, Кола, мы тогда такие дела закрутим!

– Конечно, иди! – немедленно отреагировал он.

Клара вскочила и победно пошла через зал.

– Как кандидатура? – спросил Ашот.

– Сногсшибательный экземпляр. Но почему она на меня так странно смотрела?

– Экзальтированное существо. До конца не поймешь. Ничего, ты к ней привыкнешь.

– А зачем привыкать? Брак-то – фиктивный.

Он с жадностью выпил коктейль до дна.

– В любом случае гарантирую: кандидатура не подведет.

– В ложах позволены вольности?

– Нет, дорогой. Заведение бережет репутацию. Она права, там сенатор может оказаться.

У стола появился официант с бумажкой на подносе. Коля протянул руку. На бумажке был текст: «Ашот, Коля, тут русский из Техаса, хотя по-русски не говорит, и американец. Они нас всех приглашают. Клара».

…Ложа была тесная. У полупрозрачного окна – подвешенный столик с оригинальным натюрмортом. Расписной маленький самовар, гарнитур со стаканами, банка с черной икрой и большой торт на блюде.

– Дуглас, – представился тучный мужчина, протянул визитки и повернулся к подтянутому джентльмену рядом. – Мы с мистером Краснов из России летим. Он услышал «русские», захотел поговорить.

Мистер Краснов вяло кивнул.

– Май мама и папа – русский, но я говорить плохо, – сложил он фразу и махнул на себя рукой. – Угощайтесь свежей водкой. Вчера она по Москве гуляла.

Впятером они втиснулись на полукруглый диванчик вокруг стола. Джентльмены настояли, чтобы Клара разместилась на коленях жениха. Дуглас разлил из самоварного краника водку.

Клара накрыла рюмку ладонью:

– Мне чай.

По телефону заказали чай. С вывезенным из России тостом «Вздрогнем!» Краснов поднял стакан. Выпил и снова вяло расслабился.

– Ох, – вздохнул Коля. – После коктейлей водка меня уложит.

– Выпей, выпей, дорогой, здесь мотель недалеко. – сказал Ашот. – Остановишься сегодня, потом поищем тебе жилье.

– Странные наши русские, – медленно подбирая слова, произнес Краснов, – я им готовую программу телевизионных университетов привез, с которой мне телефон оборвали. Выяснилось, что им деньги на оборудование надо.

Коля понимающе кивнул. От водки его вело.

– Надо быть осторожным, – сказал Ашот. – У нас бизнесом занимаются в основном воры.

– Известное дело, – продолжил Краснов, – большие деньги отмыли. Если есть связи с владельцами счетов, Николай, техасский отдел коммерческих программ рассмотрит предложения…

От второго стакана у Коли в голове мир двинулся в карусельной последовательности: лицо Краснова – спектакль на сцене – принесенный Кларе чай – торт – Дуглас с ножом – снова спектакль – Клара… Он уткнулся ей в плечо и забылся.

Проснулся Коля поздно. Спал на диване в одежде. В мятом костюме на кровати похрапывал Ашот. Коля посмотрел на часы. Стрелка перевалила за полдень.

– Ашот!

– А? – Ашот вскочил и посмотрел на Колю.

– Где мы?

– В мотеле. Ты как?

– Ненормально, но терпимо.