Леонид Головня - Вкус «лимона»

Старик взял журнал, стал обмахиваться. От волнения он вспотел. Глядя на мастера, который жужжал дрелью, спросил блондинку с раздражением:

– Ты можешь сбросить немного?

– Ну сколько сбрасывать! Я свои сбрасываю! Полтинник сброшу. – Блондинка посмотрела на Колю, ища подтверждение своей щедрости.

– Три сотни сбрось! – потребовал дантист, но полез за чековой книжкой.

– Соломон, не мелочитесь! Вы получаете преимущественное право рекламироваться во втором выпуске.

– На кого выписывать чек, на тебя?

– На компанию «Эм интернешнл ньюз». Все солидно, Соломон. В справочнике увидите: моя компания – четвертая в списке.

– Как она туда попала?

– «Ньюз»! Оперативность работы доказана. «Ньюз» не просто учредить!

– Мне, Лина, – сказал дантист, выписывая чек, – хоть в окно выпрыгивай. Видишь, вон полицай с блокнотиком ходит. Сейчас штраф нарисует за неуплату на стоянке.

– Для вас, Соломон, я с крыши прыгну и монетами счетчик засыплю. Да вот, нам молодой человек поможет.

На Колю смотрели зеленые глаза. Он отвел взгляд и шагнул к окну.

– Какая машина?

– «Форд», темно-бордовый «Форд». Вон, – указал дантист пальцем в стекло.

Дверь мастеру поддалась, прыгать не пришлось. Коля выскочил на улицу первым, заметив идущего в глубине коридора Севу. Летел мокрый снег.

«Вот как деньги делаются!» – думал Коля, быстрыми шагами удаляясь по слякотной улице и тихо распевая: – Финансовые схемы, финансовые схемки…

– Эй! – услышал он вдруг окрик с проезжей части улицы. – Привет!

Коля обернулся и увидел блондинку Лину за рулем старенькой «Тойоты».

– Привет! – Коля остановился.

– Тебе – туда? – спросила она, указывая рукой по направлению Колиного движения.

– Туда.

– Садись, подброшу.

«Тойота» была нагружена картонными коробками. Коля сунул коробку с переднего сиденья на пол и втиснулся над ней.

– Ты с кем живешь? – спросила Лина таким тоном, будто они были родственники.

– Один.

– Можно у тебя перекантоваться недельку? Меня в квартире почти не будет, я проездом. Знакомая семья из отпуска не вернулась.

– Кантуйся! – ответил Коля и посмотрел на нее с нескрываемыми намерениями.

– Только не это… Никаких дел! Ни-ни! – Она подняла руку и подвигала тонким пальчиком из стороны в сторону.

– Может, я – маньяк какой? Нож к горлу. Изнасилую и порежу на кусочки!

– Для маньяка ты – слишком мужлан. Маньяку нужен комплекс неполноценности иметь.

– Откуда ты знаешь?

– По распределению в суде бумажки подшивала. Чего только не насмотрелась.

Он снова взглянул на нее. По нежной белой коже лица разбегались мелкие веснушки, придавая определенный шарм. Он прикинул возраст. Определил, не больше тридцати. Блондинка понравилась.

– Николай, – представился он.

– Галина. Или – мисс Мыльников с недавних пор.

– А где мистер Мыльников с недавних пор обитает? – откровенно спросил Коля.

Она лукаво улыбнулась, затем рассмеялась:

– Мисс Мыльников, Николай, а не миссис. А отец мой в Азии проживает.

– Сколько ни повторяю «мисс, миссис», никак разницу не усвою, – признался он и спросил: – Почему Лина?

– Значит, ты – новенький здесь. Тут все Елены и Галины Линами становятся. Так американцам удобнее.

Они подъехали к дому. В квартире она увидела гору мишек и пустых коробок (Коля снова вывалил продукцию на кровать) и воскликнула:

– Да у тебя тут склад! Давай мои коробки с книгами занесем. Или постой. Такую картину нечасто встретишь. Сядь-ка рядом.

Она вытащила из сумки фотоаппарат. Сделала несколько снимков.

– Что за книги? – спросил Коля.

– Остатки тиража «Как жить в Америке?». Уходят быстро!

Они втащили тяжелые коробки. Не раздеваясь, мисс Мыльников заторопилась:

– Я вечером буду, поздно.

И убежала.

«Расставаться со швеями придется в зависимости от темперамента и уровня жадности каждой», – с тревогой думал Коля. Он перечислял в уме имена, ища нужный подход.

Телефон звонил. Автоответчик записывал требования перезвонить и угрозы. Когда раздавался звонок в дверь, Коля на цыпочках подходил, смотрел из темноты в глазок и возвращался назад. К вечеру на автоответчике заговорили мужские голоса.

Новая знакомая появилась с охапкой продуктовых пакетов. Открыв дверь, Коля увидел собравшихся в коридоре швей и пару пожилых мужчин.

– Товарищи, товарищи! Минуточку, мигом разберемся, – пообещала Мыльникова за Колю и захлопнула перед носом разгневанных швей дверь. – Они с тебя деньги требуют!