Александр Житинский - Не уезжай ты, мой голубчик!

Официант кивнул с готовностью, тут же накрыл для Барбары, изогнулся в ожидании приказа.

– Что-нибудь легкого… И шампанского, – распорядился Алекс.

Официант исчез. Девица улучила момент, бросила Алексу:

– Штатница?

Алекс небрежно кивнул: чего там, обычное дело… Он перекинул шубку через спинку стула, уселся рядом с Барбарой.

– Ты хочешь есть? Или, быть может, потанцуем?

– Я хочу посидеть с тобой, – сказала она.

Алекс вновь поискал глазами брата. Он увидел, что Василий вывел девицу из толпы танцующих и о чем-то с ней говорит, бросая недовольные взгляды на столик, где сидел Алекс. Брат явно торопился. Он что-то передал девице и, круто развернувшись, направился к выходу. Через секунду его и след простыл.

Его партнерша вернулась к столику.

– Ваш брат просил передать. Его срочно вызвали домой, – сказала она, выкладывая перед Алексом пятнадцать рублей.

– Ай да Вася… – покрутил головой Алекс.

– Ты чем-то недоволен?– спросила Барбара.

– Нет, все о’кей. Сейчас принесут шампанского… Слушай, я ведь все понимаю, что ты говоришь!– удивленно сказал ей Алекс.

– Это твои знакомые?– показала она на девиц.

– Нет, я их не знаю…

Официант принес шампанское и салат из крабов. Он откупорил бутылку, налил Барбаре и Алексу.

– И девушкам, пожалуйста, – сказал Алекс.

Официант налил девицам. Те оживились, заулыбались. Теперь они поглядывали на Алекса подобострастно. Алекс поднял фужер, чокнулся с Барбарой и с девицами.

– За встречу, – сказал он и перевел ей: – За нашу встречу.

– О да! Это ты хорошо придумал!

– Вы не спросите у вашей дамы, может быть она продаст валюту, – пискнула первая девица.

– Оставим эти неуместные разговоры, – сказал Алекс.

Как вдруг рядом с их столиком вырос Николай. Он молча смотрел на Алекса, покачиваясь с пятки на носок и засунув руки в карманы. Алекс выдержал его взгляд, утер рот салфеткой и спросил небрежно:

– Я чем-нибудь вам обязан?

– Ты обязан уйти в ноль секунд, – тихо, с расстановкой, отвечал Николай. – Тобой еще займутся. Отпусти иностранку и вали отсюда!

– Простите, не понял, – улыбнулся Алекс.

Барбара нервно переводила взгляд с Алекса на Николая.

– Алекс, я пойду… я не хочу для тебя неприятностей…

– Неприятности будут, мисс, – успокоил ее Николай.

– Слушай, чего ты ко мне пристал? – миролюбиво спросил Алекс.

– Сказать, да? Я отвечаю за безопасность этих людей. Это раз. Я не знаю, какие у тебя намерения: фарцовка, валютные операции… Ты же не просто так ее обхаживаешь! – воскликнул он. – Кроме того, вы, гражданин Стебликов, работаете в закрытом учреждении. Это тоже входит в нашу компетенцию… Не говоря о том, что вы женаты…

– Ах, вы еще и моралист? – спросил Алексей.

– Да, я – моралист. Поэтому мораль такая: дуй отсюда, пока цел. Не то я сдам тебя милиции за фарцовку и тебя там так отделают… – Николай по-хозяйски взялся за шубку Барбары, сделал ей знак: – Мисс Барбара, за мной, пожалуйста!

И тут Алекс, распрямившись, как пружина, нанес Николаю сильнейший удар в челюсть. Николай повалился на пол в проходе между столиками. Алекс достал деньги, швырнул их на столик, обернулся к Барбаре:

– Пойдем отсюда. Здесь нас не любят.

Он вновь подхватил шубку, взял Барбару под локоток, но тут подскочил официант.

– Что случилось? Стой!

– Он приставал к моей женщине, – кивнул на Николая Алекс и прошествовал с Барбарой мимо официанта к выходу.

Николай, бормоча что-то и держась за челюсть, медленно поднялся с пола. Он попытался броситься вдогонку за Алексом, но был остановлен девицами, которые буквально вцепились в него, усадили за столик, щебеча:

– Сиди! Сиди! Сам же виноват! Зачем приставал к штатнице? Давай лучше выпьем… Не надо за ними ходить, он тебе еще врежет, он каратист, я его хорошо знаю…

Официант повертелся рядом со столиком, увидел, что инцидент улажен, и удалился.

В гардеробе Алекс получил свое пальто, помог одеться Барбаре и оделся сам. Он ждал, что сейчас выскочат из ресторанного зала дюжие молодцы, схватят, собьют с ног… Но никто не выскочил.

Они миновали швейцара и вышли на мороз. Алекс взял Барбару под руку и быстрым шагом повел вдоль Невы к Петроградской стороне. Барбара обеспокоенно взглядывала на него.

– Куда мы идем? Может быть, пойдем ко мне в номер?

– Меня там схватят… Не бойся. Ты веришь мне?