Lee - Крылья демона

– Что слышно в городе? – спросил я Гаспара, потягивая горячий напиток, не вставая с постели.

– Говорят, сегодня прибыл в Болонью новый бродячий театр, – невозмутимо рассказывал слуга. – Будут давать комедию «Король плутов». Еще говорят, что вчера прибыл посланник от папы Римского, сейчас ведет переговоры с нашими синьорами и епископатом…

– Интересно, – заметил я с напускным равнодушием.

– …А еще, недалеко от нашего дома нашли девять свежих трупов. Причем один из них был изрублен в капусту. А собаки за ночь доделали кем-то начатое дело, оставив, в итоге, только то, что скрывали доспехи.

– Ай-йа-йай! – воскликнул я. – Какие жестокие здесь нравы! И часто в вашем городе рубят людей среди ночи?

– Нет, синьор, что вы, – с притворным возмущением возразил Гаспар. – Такое крупное избиение в мирное время я даже не припоминаю. По слухам, в одном из убитых распознали разбойника, сбежавшего из тюрьмы три месяца назад. Поэтому пришли к выводу, что ночью встретились две банды, не поделившие что-то между собой.

– Ага, вот оно как, – понимающе закивал головой я. – Что ж, таким образом, на… э… Сколько ты сказал, там нашли убитых?

– Девять, синьор, – услужливо подсказал Гаспар.

– Да, да, девять. На девять разбойников в городе стало меньше. Нет худа без добра!

– Полностью с вами согласен, синьор.

Наш милый диалог прервала Има, вошедшая в спальню со своей комнаты.

– Доброе утро, братец!

– Доброе, сестричка! Слыхала утренние новости?

– Привет, Гаспар, – бросила она слуге, замершему в поклоне при ее появлении. – Какие?

– Приехал театр с новой комедией, – сказал я, выразительно посмотрев Име в глаза.

– Какая прелесть! – захлопала в ладоши Има. – Пойдем?

– Конечно! Правда, вначале следует решить парочку дел на сегодня. И не забывай, что мы обещали нанести визит синьору Николо.

– Я помню.

– Гаспар, можешь идти, – сказал я слуге. – Прикажи Якобу подать завтрак через полчаса.

– Слушаюсь, синьор, – поклонился Гаспар и вышел.

Има вопросительно посмотрела на меня.

– Ночные убийства отнесли на счет разборок местных бандитов, – ответил я на ее немой вопрос. – Однако главное другое.

– Что случилось?

– Вчера прибыл посланник от папы. Скорее всего, Балтазар в городе.

– Возможно, что вчера именно его принимал Франчини, – заметила Има, практически слово в слово повторяя мои мысли.

– Да. Следовательно, так как там был Николо…

– То самым заветным моим желанием сейчас, является свидание с ним! – подвела итог Има.

Похоже, судьба улыбнулась нам. Обстоятельства складывались таки образом, что мы могли гораздо раньше выйти на Балтазара, чем планировали. Если повезет и дальше, то сегодня завтра я смогу лишить протеже Иблиса его блистательного будущего, а значит и разорвать связь этого времени с моим настоящим.

Через полчаса, пребывая в некотором возбуждении от предвкушения скорой развязки событий, мы спустились в обеденный зал. У меня даже слегка кружилась голова – несколько изумляя непривычным ощущением. Служанки как раз вносили последние блюда завтрака. Джузеппе не было видно – скорее всего отсыпался после ночного дежурства. Якоб уже ждал у стола, пожирая нас глазами. По-видимому, он тоже был наслышан о найденных телах разбойников. Теперь же он пытался разглядеть в нас то необыкновенное качество, которое позволило справиться с таким количеством противников.

– Все свежее, синьор и синьора, – подобострастно сказал Якоб вместо приветствия, – вот салат, как вы заказывали, фаршированная форель, пирог с цукатами.

– Благодарю, Якоб, – сухо ответила Има, не желавшая развития разговора с поваром.

Якоб тоже понял, что задавать вопросы ему не придется, тем более, что это всегда являлось прерогативой господ. Он молча снял пробу со всех принесенных блюд, включая вино, и отошел в сторону. Проверка наличия яда входила в обычай того времени, но мы с Имой не стали, естественно, ожидать подействует яд на повара или нет, и принялись завтракать.

Приятным обстоятельством путешествия во времени была возможность пить забытые людьми напитки. К примеру, это употребляемое нами вино было прообразом Фраскати, в будущем выращиваемое в районе Лацио из винограда сорта Мальвазия. Однако, вкус отличался – этот напиток канул в прошлое из-за эпидемии филлоксеры, сгубившей лозу древнего сорта в начале ХХ-го века.

Итальянская мода XV века повсеместно настаивать вина на травах, да еще и водой разводить, мне по вкусу не пришлась. Это приемлемо только для отдельных сортов. Скоро люди поймут свою ошибку и вновь вернуться к прежним традициям производства марочного виноделия. Скоро – это через пару веков…