Lee - Крылья демона

Может, в это мгновение кому-то и показалось бы, что крик женщины был направлен не мне, а человеку с мечом. Однако тот уже не сомневался кто здесь жертва, поскольку стал пятиться от меня, поднимающегося с земли.

Има, небрежно размахивая мечом в одной руке и приготовив кинжал в другой, заходила оставшемуся на ногах бандиту за спину, перекрывая ему возможность к отступлению.

– Что-то ты увлекся, – говорила она мне насмешливо. – В ноги врагам падаешь, новую одежду пачкаешь.

Бандит уже не знал к кому поворачиваться лицом и куда бежать. Его разбитое эмоциональное состояние вдобавок ухудшал крик жертвы собственных острот – калеки, из целых конечностей которого виднелось только одно ухо. Кажется, Има оставила ему еще и глаз…

Тут последний из нападавших бросил меч и, упав на колени, принялся молить нас о пощаде.

– Почему вы на нас напали? – спросила у него Има.

– Мы хотели вас ограбить, – отвечал тот, стоя на коленях и продолжая ныть. – Пощадите, я не хотел нападать на вас, они меня подбили, сказали можно быстро заработать.

– Ты врешь, сволочь, – зашипела на него Има, затем повернулась, бросив демонстративный взгляд на свежеизрубленного ею калеку. – Уличные грабители не начинают с убийств переговоры о кошельке. Говори или…!

– Хорошо, хорошо, я все скажу, – запричитал разбойник. – Мы из гильдии наемных убийц, нас нанял один человек, предложил хорошие деньги. Он сказал, что вы очень опасны и что на вас нужно нападать быстро. Будь он проклят!

– Кто этот человек?

– Я его раньше не видел, хотя он нас всех знает…

Мы с Имой переглянулись.

– …К тому же он был в маске. Так многие поступают. А деньги он заплатил вперед, потому что это наше обычное условие.

– Понятно, – сказала Има и обратилась ко мне. – У тебя есть к нему вопросы?

Я пожал плечами. Тут же взмах меча Имы лишил парня навеки возможности что-либо говорить.

– Зачем ты его? – спросил я, понимая глупость своего вопроса.

– Он нам не нужен, – равнодушно ответила Има.

Я еще раз ужаснулся тем, как мы, демоны, всегда оцениваем другие создания по меркантильным принципам потребительства. Все существа делятся на две категории: полезные и бесполезные. Последним нет места возле нас, в нашем мире.

Вернувшись домой, мы своим видом привели в шок наших слуг. Мой грязный наряд и порванное под мышками платье Имы вряд ли свидетельствовали о возвращении с благородного приема.

Джузеппе рефлекторно схватился за свой меч, едва мы переступили порог нашего палаццо.

– Что случилось? – воскликнул Гаспар, едва завидев нас.

– Да так, грабители подвернулись, – сухо ответил я.

– Синьор, вы пострадали? – взволновано спросил Джузеппе, не зная как ему реагировать, поскольку врага рядом не было, а неприятности на лицо.

– Нет, никто не пострадал, только одежду попортили, пока отбивались.

– Разрешите, я сбегаю за городской стражей? – предложил Джузеппе. – Где это произошло?

– Не стоит, – возразила Има. – Уже поздно. Мы отбились, а страже там уже нечего делать.

– Вы кого-то убили? – затаил дыхание Гаспар.

– Да, парочку бандитов. Но сейчас общаться с властями у нас нет никакого желания.

Своим появлением мы создали работу всем слугам. Девушки получили задания до утра почистить и починить одежду, Гаспару и Джузеппе было приказано всю ночь дежурить по дому, чтобы не допустить возможного проникновения других разбойников и отсылать подальше стражу, если таковая придет с расспросами. Только Якоб после приготовления глейтвейна был отпущен до утра без экстренных распоряжений.

Ночь прошла без происшествий, что дало нам с Имой возможность поспать до позднего утра, как подобает нормальным аристократам. Сон, без которого обходится сущность демона, является существенным недостатком человеческого тела. Так как я не мог выходить за пределы своей плотской тюрьмы, то приходилось впадать в частичное беспамятство, пока мозг не принимался за свою утреннюю работу.

Конечно, прибудь я или Има в прошлое в демоническом теле, соответственно, и времени на сон не требовалось бы. Жаль было терять столько времени, но приходилось спать, чтобы тело было послушным. Человек, как и все созданные им механизмы, несовершенен. Но, в отличие от конструкции машины, изношенные органы тела нельзя так просто заменить.

Примерно в 11 часов я позвонил в колокольчик, шнур от которого висел у меня возле изголовья постели. Через десять минут Гаспар принес травяной чай. Кофе, к сожалению, в то время еще не дошло до Европы.