Анатолий Приставкин - Вагончик мой дальний

Глотыч сказал так: — Хотите у меня остаться? — И после паузы: — Ну?

Первый наш безмолвный вопрос: «Что-о???»

Второй, тоже безмолвный: «Как это?»

Третий, четвертый…

Или он охренел, или мы с Шабаном спятили! Какая дурь не шибанет в башку среди ночи?! Все это, видать, отразилось на наших недоуменных рыльцах. И он предполагал такую реакцию. Но повторил на выдохе, даже с хрипотцой:

— Остаться, говорю… Насовсем. В этой избе?

Теперь мы поняли, что не ослышались. Однако все равно было не разобрать, что он на самом деле задумал.

— Насовсем?

— Насовсем.

— Это как? — поинтересовался Шабан. Он первым догадался, что это означает.

— Жить будете… Работать.

— Работать? На вас?

— Зачем? На себя!

Было произнесено с досадой. Обиделся, значит.

Глотыч новую «козью ножку» свернул, закурил и к окошку подошел. Чего уж он там все время выглядывал, непонятно. Ночь на дворе — черней черного. Как сажа в трубе, из которой мы еще в Таловке чернила делали.

Стоя спиной, он спросил вдруг:

— А чего к вам этот… Ну посыльной-то ваш приходил?

— Какой… посыльной?

— Да какой-какой… Не видать в темноте, какой… Семь верст до небес, и все пехом. А в две стороны — уже четырнадцать! Пусть не хоронится энтот соловей, скажи… Накормлю за такой красивый свист!

Мы с Шабаном переглянулись. Ловит? На пушку берет? Иль, взаправду, слышал?

Глотыч шумно вздохнул, стал молча чадить цигаркой. Все-то он, лешак, знал… Заметил, походя, не глядя на нас:

— Вы если бежать надумали, то бегите… Не держу. В бане, что ли, все время держать?! Но подкормитесь для начала. На огороде уже поспевает. А вот при доме останетесь… — Он пристально поглядел мне и Шабану в глаза. — Все ваше будет. — Повел рукой, зацепив цигаркой за что-то, искры посыпались от нее. — А работать, что ж… Работать везде надо. У меня али не у меня. Так у меня, скажу, лучшей… Я хоть оценю… А у комиссаров, у тех отработал — и в перегной… Я их систему давно понял. Сперва, как они в книжках пишут: город-сад… Город-сад… А в том саду сплошь кресты растут!

Глотыч снова заглянул мне и Шабану в лицо, чтобы убедиться, что дошло. Махнул рукой:

— А тепереча топайте на сеновал! С утра делов много.

Костик объявился следующей ночью. Сперва разливался соловьем у дверей бани, пока не сообразил, что нас там нет. Потом запел у ворот: во двор заходить побоялся.

Глотыч первым и услышал, разбудил нас с Шабаном:

— Соловей прилетел, принимайте!

Шабан помотал головой и уснул. А я вышел во двор, снял щеколду, но Костю не обнаружил. Завернул за угол, а он тут как тут. Кусок коряжки светящейся держит, чтобы его лучше найти.

— Привет, — шепчет. — Вас что, с Шабаном прям в дом пустили?

— Пустили, — говорю. А сам стараюсь поближе его лицо разглядеть. Уж очень не понравилось, что он разговор с дома начал.

— Небось, кормежка нашлась?

— Да не тяни ты! — Я чуть не закричал. — Кормежка… Кормежка! Ты говори, что случилось… Вагончик на месте?

— Вагончик на месте.

— С Зоей?

— Нет. Не с Зоей.

— С кем тогда?

— С Шурочкой.

— Говори! Говори!

— Давай присядем, — предложил вдруг он.

Мы присели прямо на траву у стены дома. По тому, как он себя вел, я уже догадывался, что он скажет. Я не торопил его. Чем дольше не знать, тем лучше.

— Вот как бывает, — произнес он негромко и вздохнул. — Померла, значит, наша Шурочка.

— Померла? Сама?

— Померла, — повторил Костик.

Далее из не очень связного рассказа дружка удалось выяснить, что у штабистов с Зоей вышел конфликт: не пошла она к ним на ночь, не захотела. Они тут же силой забрали Шурочку. А утром та вернулась в вагончик, кто видел, говорят, была не в себе. Никого не узнавала и сестру не узнавала, которая прождала ее всю ночь. А в следующую ночь выждала, когда Зоя заснет, и удавилась.

Мы с Костиком больше ни о чем не говорили. Тут не говорить, тут надо гранату хватать и к черту всех разнести. Ох, как я пожалел, что не заметил тогда наган у майора на столе!..

Когда опомнился, спросил:

— Зойка там?

— Нет, — ответил Костик и вздохнул. — Она здесь. Разве можно там оставлять?

— Так что же ты!.. — Я крикнул, и сам испугался своего крика. Но, правда, сколько сидим, а она оказывается здесь, рядом…

— Где, где она?

— В кустах, — сказал Костик. — И не кричи, деревню разбудишь. Сейчас приведу.

Костик шмыгнул в темноту, а я остался ждать. Стоял оглушенный как колуном по башке. И мысли рассыпались: Зоя, Шурочка, штабные крысы, от которых вся напасть. Слово «напасть» отчего-то застряло в мозгу и вызывало судорогу в животе…