Галина Гордиенко - Полька и Аполлинария

К тому же давно пора спать. Игорь сегодня встал в шесть, а завтра к десяти нужно в институт, биться за последний трояк. Лучше, конечно, выцыганить четверку, ради маменьки хотя бы, но тут уж как получится…

Внимательнее всмотревшись в мальчишку, Игорь понимающе усмехнулся: видел он его у реки. Вернее, не самого пацана, а его сестрицу. Такую же рыжую, кудрявую и тощую. Девчонка наверняка их отвлекала, пока братец занимался делом – охотился за чужими одежками.

Впрочем, если вспомнить, во что была наряжена девочка, удивляться не приходится. Игорь почему-то отлично запомнил ее лохмотья. И саму девчонку не забыл, глазищи у нее…

Да, просто замечательные глаза. Золотисто-карие, прозрачные как прибалтийский янтарь на солнце.

Братец – просто копия сестры. Даже веснушки те же. Похоже, близнецы.

Игорь потянулся, предвкушая скорый душ и постель. Сладко зевнул и добродушно бросил мальчишке:

–Кончай выговаривать, малышка ничего у меня не просила, сам предложил.

–Она не должна была брать, – огрызнулся тот. – Даже близко подходить к вам не должна была!

–Ну, ты и нахал, – лениво возмутился Игорь. – Бросил ребенка одного на ночь глядя, он обревелся тут, в этой избушке на курьих ножках, ты где-то шлялся – это в полночь-то! – а теперь еще и ругаешься…

–Не ваше дело! – вскинулся мальчишка.

Игорь посмотрел на часы и прорычал:

–Второй час, она давно должна десятый сон видеть!

–Опять-таки – не ваше дело!

–Я… не хочу спать, – пискнула Наташа, испуганно глядя на старших.

Игорь посмотрел на ее бесцветное личико и внезапно разозлился. Вскочил – мальчишка попятился, в панике озираясь по сторонам, будто пути отхода высматривал – и вкрадчиво поинтересовался:

–И куда ты сейчас девчонку потащишь?

–Вам-то что?!

Игорь, напирая на мальчишку грудью, сунул ему под нос крепкий кулак и зло бросил:

–Помню я твою сестрицу, видел рядом с Сосновкой. И костюмчик этот хорошо знаю, как он тебе, кстати, не сильно жмет?

Мальчишка не побледнел, нет, позеленел. Игорь даже испугался, что бедняга упадет в обморок. Наташа всхлипнула, цепляясь за брата.

Игорь машинально положил ладонь на шелковистую головенку и, проклиная себя – ему-то какое дело?! – прорычал:

–Где ночевать с сестрой собираешься, кретин рыжий, может, в этом теремочке?!

–Это хороший теремочек, – пролепетала под его рукой малышка, – мы здесь вчера спали…

–Молчи, дурочка, – прошипел мальчишка, сжимая кулаки.

Он уже не пятился, некуда было, и без того прижимался спиной к забору. Да и младшую сестру не хотел оставлять, Игорь так и не снял руки с ее головы.

–Та-ак, – протянул Игорь, неприязненно рассматривая нового знакомого. – Значит, бродяжничаем?

Мальчишка смотрел зверем, сжимая губы почти до синевы, и молчал.

–Сам – ладно, черт с тобой, а малышку зачем с собой потащил?!

Наташа дернула его за футболку и воскликнула:

–Я сама… потащилась!

–Не мог дома оставить? – не обращая внимания на Наташу, рявкнул Игорь.

Он кипел от злости, понимая, что не сможет оставить ночевать на улице маленького ребенка, пусть сейчас и лето. Тем более, вторую ночь подряд. Еще неизвестно, как давно эта парочка сбежала из дому, видел-то он ту рыжую девчонку неделю назад, не меньше. И голодные наверняка оба, помнит он, как малютка бублик к щечке прижимала, как благоговейно откусывала…

Игорь грубо оттолкнул мальчишку в сторону и присел на корточки. Заглянул в испуганные темные глазенки и ободряюще подмигнул. Наташа робко улыбнулась.

–В гости я могу тебя пригласить, Ната-Наталья? К одинокому и печальному мне? Обещаю горячую ванну, мягкую постель и чай с малиновым вареньем. Ну как?

–Ты меня одну приглашаешь? – серьезно спросила девочка.

–Нет, вдвоем, – так же серьезно сказал Игорь. – Этого рыжего я тоже зову. Раз уж он с тобой. И тоже предлагаю ему ванну, постель и чай.

–С малиновым вареньем?

–Обязательно.

–А ты…

–Я ж сказал – один живу. Позабыт-позаброшен и никому не нужен, даже себе.

–Разве так бывает? – удивилась малышка.

–Именно так и бывает, – грустно усмехнулся Игорь. – Если не нужен никому, зачем ты себе, и вообще – зачем ты?

–Тогда… мы пойдем.

Мальчишка, стоявший до этого совершенно неподвижно, с серым усталым лицом, возмущенно воскликнул:

–Натка, что за глупости?! Никуда мы не пойдем! Тем более… к этому!

Малышка вздрогнула. Ее личико горестно скривилось, глаза заблестели от подступающих слез. Она опустила голову и покорно шагнула к брату.