Сергей Григорьев - Морской узелок. Рассказы

— Эй, на «Пятерке»! Зачем на борт балласт ложите?.. Корабль кренит.

Хренков покосился: это с «Тройки» кто-то по адресу Степушки, — минер подошел к борту с Буйком на руках похвастаться плавучим псом.

Степушка еще не успел придумать ответа, как за него вступился свой, сигнальщик Завалов:

— Степушка-то? Это одна видимость, братишки. Он от нежности надулся. Это в нем воздух.

Завалов намекал на последний приказ по отряду: флагман объявил особую благодарность Степушке за самоотверженную работу с минами.

— Ну, ты! — рассердился Степушка, не успев понять, в чем соль.

На «Тройке» поняли… и ответили не сразу.

Завалов «посолил» из щепоти на ладонь и сдунул, что значило: «Ага, крыть нечем!»

— Как пса назвали? — помолчав, спросили с «Тройки».

— Буек…

— Хо-хо! Поплавок с буйком!

На обоих бортах засмеялись. Хренков вмешался в спор:

— Придем в порт, я своих ребят пошлю к вам палубу мыть, да и вас пора с наждаком продрать!

«Тройка», нечего говорить, рядом с «Пятеркой» казалась грязноватой. Команда ждала, что скажет свой боцман: слово теперь за ним.

Боцман с «Тройки» взглянул на дымовую трубу соседа и спросил, как будто просто продолжая прежний разговор:

— А вмятину-то тебе все не выправили, Егор Степаныч?

У Хренкова стрельнуло в контуженное ухо — прямо в цель! Вмятина от осколка вражеского снаряда на дымовой трубе была для Хренкова, как выражаются врачи, «болевым фокусом».

— Кабы дыра, давно бы заделали! — ответил Хренков, намекая на течь в днище «Тройки».

— А ты сделай на трубе дыру да наложи пластырь!

— Трал спускать! — послышалось с мостика «Пятерки».

— Есть!

Боцман с «Тройки» засвистал. То же оставалось сделать и Хренкову — он не успел ответить.

— За мной останется! — крикнул он на «Тройку».

Тральщики разошлись.

Порядочно трепало, ветер разгулялся и развел волну. На мачте «Тройки» взвился красный флаг — знак, что есть «улов». В трал попала мина. Оба тральщика замедлили ход, но было поздно. Минреп у мины оборвало тралом. Мина всплыла и заныряла на волнах. В свежий ветер нет ничего досадней и опасней такой «гуляющей» мины.

Командир «Пятерки» приказал:

— Спросить флагмана: «расстрелять» или «подорвать»?

Только у флагмана на борту «Семерки» были орудия — он мог расстрелять всплывшую мину. Командир «Пятерки», помня последний случай, не хотел на свой страх послать для подрыва мины шлюпку.

Семафорить было далеко. Надо было спросить флагами. Сигнальщик Завалов кинулся вязать сигнал и невежливо спихнул Буйка с кучи флагов. Пес рассердился и вцепился в флаг зубами. Завалов попробовал вырвать — пес повис на флаге мертвой хваткой. Завалов закрутил вокруг себя Буйка на флаге в воздухе.

— Завалов! Брось бузить! — крикнул командир.

Завалов выпустил из рук флаг. Пес кувырнулся через борт в море…

— Три очереди без берега, Завалов!

— Есть! — кратко ответил сигнальщик, спеша связать сигнал. Флаги взвились…

У шлюпбалок готовились к спуску, на случай, если флагман прикажет «взорвать». Хренков осматривал весла.

— Пес за бортом! — крикнул со шлюпки Степушка.

Буек нырял в волнах, не выпуская флага.

— Шлюпку на воду! — приказал командир с мостика, приняв ответ флагмана — приказ «подорвать».

Спустили шлюпку. Буйка подобрали в нее с флагом в зубах.

Хренков опять сам пошел на шлюпке за рулевого. Степушка на носу шлюпки разбирался в подрывном пикете и мерил пядью запальный шнур. «Пятерка» отдала трал и боком подбиралась вслед за шлюпкой к мине: лодку наносило на корабль ветром и волной. Шлюпка зашла к мине с подветренной стороны. Степушка, лежа на груди, ловил мину — она ускользала: мина была космата от морской травы и грозила своими тупыми рожками, выставив их из своей травяной гривы.

Гребцы табанили через силу. Весла гнулись. Хренков, стоя, следил за работой Степушки и хрипло подавал команду. Тральщик подошел совсем близко, чтобы взять в нужный момент шлюпку на буксир.

Степушка, лежа на носу, извивался тюленем, ловчась схватить мину.

— Не балуй! — прикрикнул на мину Степушка, как будто на живую.

Мина словно дразнила. То вынырнет, то уйдет в воду, то уклонится в сторону, то норовит ударить рожками в шлюпку — и тогда капут! Степушка изловчился: вцепясь одной рукой в космы мины, другой захлестнул конец и закрепил пикет на мине.

— Готово! Удирай! — крикнул он и, подпалив, выбросил фитиль.

Хренков отдал команду гребцам и круто повернул. Шлюпку откинуло от мины. Фитиль на ней закурился.