Максим Кисловский - Адвокат шайтана. сборник новелл

— И как успехи в работе, растём? — ободряюще спросил Виталий.

— Да, потихоньку.

— Ну, увидимся, поговорим. Слушай, у нас ведь скоро встреча одногруппников должна намечаться, вроде как торжественное мероприятие, да и повод пообщаться. Кстати, круглая дата, пять лет всё-таки, — Виталий перевёл разговор на тему, которая всегда для его бывших сокурсников становилась актуальной в конце июня каждого года. Выпускники в это время отмечали очередную годовщину получения дипломов. — Не знаешь, с датой уже определились?

— Да, собираемся тридцатого числа, в пять часов.

— А где?

— Решили больше не ломать традицию, так что опять в "Президент-Отеле". Помнишь, наверное, в прошлом году мало кому понравилось в "Марриоте".

— Да, ты прав. Нечего там делать, — соврал Виталий. О вкусах, конечно, спорят, но зачем? — Хорошо, значит, в субботу. Наверно, все соберутся.

— Да, вроде всех предупредили. Хотя сам знаешь, у кого-нибудь опять найдутся дела поважнее, — Юлиан высказал намёк без адреса.

— Кстати, из наших с кем-нибудь виделся? А то я ведь все эти полгода ни о ком ничего не слышал.

— Почти ни с кем… — наступила секундная пауза, и Виталию показалось, что его телефонного собеседника просто что-то отвлекло от разговора. — Слушай, Виталик! Тут такая новость, я сам обалдел, когда узнал… — голос у Юлиана заметно изменился, появились искренние нотки.

— Что случилось?

— Помнишь Женьку с нашей группы? Ну, которого отчислили с четвёртого курса из-за уголовного дела против него…

— Помню, конечно, тогда он всех нас удивил этой историей со старушкой. До сих пор не верится.

— Знаешь, где я его недавно видел? — Юлиан явно пытался начать сообщение с интриги. — Две недели назад я проезжал около метро "Таганская", смотрю, лицо знакомое. Сначала подумал, обознался. Нет, точно он. Короче, стоит с какими-то синяками и водку вместе с ними пьёт из пластиковых стаканчиков. Вид у него был соответствующий — типичный неудачник. Худой, небритый, одет, как нищий бродяга.

— Ничего себе, — Виталий не мог скрыть своего удивления. — И что он тебе сказал?

— А я с ним и не разговаривал, — к Юлиану вернулся прежний голос. Возбуждение сменилось спокойствием. В этот момент Юлиан на секунду представил, как если бы он остановил свой сверкающий "Мерседес" рядом с кучкой отбросов общества, вышел из него, такой элегантный и деловой, направился к несчастному знакомому… На этом его мысленное моделирование прошедшего события прервалось. Он ухмыльнулся. — Проехал дальше и всё.

— Неужели спился? Жалко, если так.

— Жалко, конечно, — сказал Юлиан, — хотя ничего удивительного я в этом не вижу. Не такие люди оказывались на дне.

— Но ведь после того случая его сравнительно быстро отпустили. Начали забывать эту дурацкую историю.

— Да, помню.

— Получается, сломался.

— Зато повторил на глазах изумлённой публики подвиг Родиона Раскольникова — забил насмерть старушку только за то, что она не учла особенностей его психики, — пошутил Юлиан. — А ты, Виталик, ещё в то время не замечал странностей у Женьки?

— Вроде нет.

Юлиан промолчал.

— А ведь в те годы мы с ним были друзьями, — ностальгически заметил Виталий. — Часто встречались, ходили в походы. Не думал, что его жизнь так сложится…

— Вот такой зигзаг судьбы! — сказал Юлиан с интонацией, дающей понять собеседнику о завершении диалога.

Его жена уже сделала знак рукой, чтобы он заканчивал говорить по телефону, но Юлиан продолжал слушать Виталия, выжидая подходящий момент для аккуратного окончания затянувшейся беседы. В конце концов, скоро уже встреча одногруппников, на ней можно будет обо всём поговорить. Хорошая выпивка и вкусная еда больше располагают к беседе, чем время от времени неприятные ощущения в ушах, возникающие из-за долгого прижимания к ним телефонной трубки. К тому же, продолжение обсуждения этой темы гарантировано спасало от скуки, обычно царящей на ежегодных встречах выпускников одного из самых престижных учебных заведений страны.

— Да, — согласился Виталий, понимая, что пора прощаться.

— Ну что, скоро увидимся, — сказал Юлиан и по привычке прощаться официально произнёс: — Всего доброго, Виталий Игоревич.

— До встречи.

Жанна стояла почти в середине шеренги других девиц, выставленных на просмотр клиенту. "Мамочка" скороговоркой нахваливала своих подопечных черноволосому усатому мужчине лет сорока, сидевшему за рулём "Мерседеса". Его наглый, самодовольный взгляд медленно плыл вдоль шеренги. Наконец он остановил свой выбор на Жанне и скомандовал: