Анатолий Гладилин - Большой беговой день

Его назначили командующим Первым кавалерийским корпусом. Теперь оставалось совсем немного - ликвидировать соперника, командира Второго конного корпуса Миронова. Прежде чем преследовать Мамонтова, Буденный арестовал Миронова, предательски обвиненного в измене. От расстрела Миронова спасло только личное вмешательство Троцкого, но дело было сделано: части Второго корпуса присоединились к Буденному и пошли на Воронеж. После победы под Касторной Буденный стал командовать Первой Конной армией.

Легендарный поход Первой Конной на Львов заставил вздрогнуть всю Европу. Семен Михайлович был убежден, что он обязательно взял бы Львов и вообще выиграл бы польскую кампанию, если б не ошибки командующих фронтов - Егорова, Тухачевского и главкома Каменева.

Мы красные кавалеристы, и про нас

Былинники речистые ведут рассказ...

"Былинники речистые" почему-то умалчивают о начдиве Думенко и командарме Второй Конной Миронове, который вместе с Буденным штурмовал Перекоп. Через двадцать лет "былинники речистые", как по команде, забудут почти всех героев Гражданской войны, которые вовремя не умерли...

Отгремели военные годы, армия постепенно перевооружалась, менялась тактика, а Буденный по-прежнему был убежденным приверженцем кавалерийского напора и лихой рубки.

- Сеня, ты бы поучился чему-нибудь, - в сердцах выговаривал ему Фрунзе.

И Семен Михайлович прилежно учился... игре на бильярде.

Военные годы отгремели, но революционная борьба в стране разгоралась. Правда, бывшие военные спецы еще занимали кое-какие должности, а первыми красными маршалами, вместе с Ворошиловым, Буденным и Блюхером, стали Тухачевский и Егоров, но не за горами был тридцать седьмой год. Тухачевский и Егоров, не разобравшись в обстановке, твердили о необходимости технического перевооружения армии, танковых маневров, десантных операций и раздражали своей эрудицией Вождя и Учителя. Блюхер тоже подкачал: он забыл, что Вдохновителем и Организатором наших побед всегда являлся Сталин. На фоне этих умников выгодно отличался Семен Михайлович, основным принципом которого было - "шашками зарубаем". К тому же Буденному покровительствовал "первый красный офицер".

Слава Буденного как полководца стремительно росла в мирное время.

Начиная с 1936 года Красная Армия мужественно и победоносно сражалась со своим руководящим составом. Как по мановению волшебной палочки, бесследно исчезали прославленные герои - Тухачевский, Блюхер, Егоров, Якир, Уборевич, командармы, комкоры, комдивы. Храбрый рубака Семен Михайлович ни разу ни за кого не заступился. Не заступился он и за жену, которую арестовали как иностранную шпионку. Легендарная шашка ржавела в ножнах.

Однако судьбе было угодно постучаться и к самому Буденному. Возможно, молодые лейтенанты, устав от ночных визитов, напутали малость или еще что, но подъехала поздно ночью кавалькада машин на дачу в Баковку. Вот тут Георгиевский кавалер проявил личное мужество: пулемет "Максим", припрятанный на чердаке заботливым ординарцем Семена Михайловича, встретил нежданных гостей. Взвод НКВД залег. Тех, кто пытался ползти, пули прижимали к земле. Семен Михайлович отчаянно держал оборону и названивал в Кремль. Сталин снял трубку.

- Товарищ Сталин, враги народа меня окружают! Отбиваюсь "Максимом"!..

- Откуда пулемет? - заинтересованно спросила трубка.

- С Гражданской хранил, как память...

Трубка неопределенно хмыкнула, и телефон замолк до утра. Утром Сталин позвонил сам.

- Семен Михалыч, мы тут разобрались, промашка вышла. Снимай оборону, а пулемет сдай.

Видимо, опять выручил "первый красный офицер".

Летом сорок первого года маршал Буденный командовал войсками Юго-Западного направления. Под его непосредственным руководством был сдан Киев. Армии попали в гигантский котел. Немцы взяли полмиллиона пленных. Знаменитого маршала благополучно вывезли на самолете. В следующем году Буденный "провалил" Северокавказское направление, и больше к фронту его не подпускали. Он так и остался пожизненно главным инспектором кавалерии Советской Армии, благо что кавалерия в боях почти не участвовала, а в последующие годы конное поголовье в войсках сократилось до минимума. (Сколько же их осталось, боевых лошадок, включая старых кляч, используемых для ассенизаторских нужд? Тысяча? Пятьсот? Умолчим, чтоб не разглашать государственную тайну.) В коридорах Министерства обороны молодые генштабисты прыскали в рукав, завидев обладателя легендарных усов. Зато на Центральном Московском ипподроме учредили традиционный приз в честь Маршала Советского Союза С.М. Буденного.